日頭偏西,靠山屯的善后工作仍在緊張進行。
傷員得到了初步安置,尸體也已清理完畢,但悲傷和疲憊的氣氛依舊籠罩著整個屯子。
就在這時,屯子口瞭望哨再次敲響了銅鑼——不過這次的警報聲調與之前不同,是表示有官方隊伍接近。
“官府的人?他們來干什么?”蔡墩皺起眉頭,看向秦明。
秦明心中一動,立刻想起了吳德昌。
土匪剛敗退,官府的人就來了?這時間點未免太巧了!
“所有人戒備!沒有我的命令,誰也不許放下武器!”秦明立刻下令,同時帶著蔡墩、王老七等核心隊員來到殘破的屯子口。
只見土路盡頭,一支五六十人的隊伍開了過來。
前面是十來個穿著公服的捕快,后面跟著幾十個拿著五花八門武器的鄉勇。
隊伍中間,還有一個騎著瘦馬,正是帶隊的馬捕頭。
他們打著官府的旗幟,看起來倒像是正規軍。
隊伍在在屯子口停下,馬捕頭騎在馬上,倨傲地掃視著眼前一片狼藉、血跡未干的戰場以及墻頭、門口那些雖然疲憊卻依舊手持兵器、眼神警惕的護村隊員,眉頭皺了起來。
這一幕,好像和吳縣丞說的不太一樣???不是說土匪洗劫,他們來收拾殘局安撫百姓嗎?
怎么看起來像是經過一場惡戰,而且這些泥腿子…怎么還拿著刀槍對著官府?
“咳!”馬捕頭清了清嗓子,拿出官威,高聲喊道:“爾等可是靠山屯軍戶?本官乃本縣捕頭!奉吳縣丞之命,獲悉有悍匪襲擊本屯,特率官軍前來剿匪安民!現在匪情如何?還不快快迎接王師?爾等手持兵刃,意欲何為?想造反嗎?!”
這番話聽起來冠冕堂皇,但秦明卻從中聽出了一絲不對勁。對方似乎對他們擊退土匪感到意外,而且一來就扣“造反”的大帽子。
秦明上前一步,不卑不亢地拱手道:“原來是官爺。勞煩官爺們跑一趟。匪患已然平息,黑風寨胡子已被我等小民擊退,斬首五十余級。小民代表全屯多謝縣丞大人掛懷?!?/p>
“擊…擊退了?”馬捕頭差點從馬上掉下來,失聲叫道,臉上寫滿了難以置信。
黑風寨上百悍匪,被這群泥腿子擊退了?還殺了五十多個?開什么玩笑!
他身后的捕快和兵勇們也一陣騷動,面面相覷。
馬捕頭臉色變幻不定,吳縣丞給他的密令是進來“清場”的,現在這情況…還怎么清?
馬捕頭眼珠一轉,立刻有了新說辭:“既然匪患已平,那便更好!我等需進村查驗匪首,清點戰果,安撫傷亡,以免有殘匪隱匿其中!爾等積極配合便是!”
查驗匪首?清點戰果?說得好聽!
只怕一進來,就要尋找借口發難,強行繳械,然后…
秦明心中冷笑,已然看透了對方的把戲。