“別碰。”林靠北終于找回了自己的聲音,但很干澀。“連接還沒斷。”
他強迫自己去處理腦海中那段奔流的信息碎片。他無法理解它,但他可以感受它。他感覺到了一種……滿足。不是他自己的滿足,而是那個虛影的。
吃飽之后的滿足。
“它……”林靠北艱難地組織語言。“它很高興。它給了我一段……它的記憶?或者說,是感覺的片段。”
“什么樣的感覺?”古教授追問。
“我不知道。”林靠北搖頭。“無法形容。像是……在一片黑暗里漂浮,周圍全是同樣的‘我’。沒有時間,沒有空間。”
這段描述讓天文臺內陷入了更深的寂靜。
“它在告訴我們它的來歷。”古教授的判斷很快。
“或者是在迷惑我們。”許妍反駁。“用一些我們無法證實的信息來博取信任。”
“不管是哪一種,我們都得到了新的數據。”古教授走向那堆粉末,用鑷子夾起一點,放進一個樣本袋里。“周牧,分析成分,對比之前的晶石。”
他轉過身,看著林靠北。“感覺怎么樣?你的身體。”
林靠北活動了一下手指。那段混亂的信息流正在退去,但意識深處那種被強行灌入的感覺還留有殘響。他身體里的饑餓感,第一次,完全消失了。取而代之的,是一種前所未有的平靜。
“饑餓感……沒了。”他說。
“它吃飽了。”古教授下了結論。“看來,物理能量對它的效果更好。這是一個重大的發現。我們找到了一種更高效的‘喂養’方式。”
“代價呢?”許妍質問。“代價就是他每次都要被這種不明信息攻擊一次嗎?我們根本不清楚這會對他的精神造成什么永久性損傷!”
“所有的開拓都需要付出代價。”古教授的回答沒有任何轉圜的余地。“林靠北,你現在的感覺,是好,還是壞?”
林靠北沉默了。他能感覺到許妍的關心,也理解她的恐懼。但是,那種來自另一個存在最直接的“交流”,那種窺見未知一角的體驗,對他有一種致命的吸引力。
“我沒事。”他最終回答。“我能承受。”
“你聽到了。”古教授對許妍說。
他沒有再給任何人說話的機會,拿著樣本袋走向了另一邊的分析臺。“今天的實驗結束。明天繼續。周牧,準備一塊不同屬性的晶石。”
許妍看著古教授的背影,又看看林靠北,臉上是無法掩飾的憤怒和無力。
林靠北摘下耳機,站起身。他走到桌邊,看著那堆灰色的粉末。他知道,有什么東西,已經從根本上改變了。他和那個虛影之間,不再只是飼養者和寵物的關系。
他們開始了真正的對話。