第57章 初遇英夷（第2頁）

“作為奇兵。”我嘴角微揚(yáng)，“待主力交火后，繞至敵艦后方切斷退路。這次，一艘英艦都別想逃！”

——次日黎明·巨文島海域——

晨霧如紗，籠罩著平靜的海面。“定遠(yuǎn)號”率領(lǐng)的大夏主力艦隊呈一字縱列，緩緩逼近巨文島。通過望遠(yuǎn)鏡，我已能看到島上新立的木制十字架和那面刺眼的英國國旗。

“陛下，發(fā)現(xiàn)敵艦！”瞭望哨高聲預(yù)警，“西北方向，正向我艦駛來！”

果然，兩艘修長的英國戰(zhàn)艦破霧而出，正是情報描述的“雄獅號”與“皇家商人號”。它們顯然早有準(zhǔn)備，一左一右呈夾擊之勢撲來。

“升旗！鳴炮示警！”我厲聲下令。

震天的號炮聲中，明黃龍旗在“定遠(yuǎn)號”主桅冉冉升起。按照歐洲海戰(zhàn)慣例，這相當(dāng)于正式宣戰(zhàn)。

然而英國人的反應(yīng)出人意料——兩艦突然轉(zhuǎn)向，看似要逃！

“想引我們追擊？”我冷笑，“傳令，保持陣型，不得冒進(jìn)！”

果然，當(dāng)大夏艦隊不為所動時，英艦又調(diào)轉(zhuǎn)船頭，這次是從側(cè)翼高速切入，明顯要搶占t字橫頭優(yōu)勢位置。

“全艦右轉(zhuǎn)兩舵！”我親自指揮，“目標(biāo)雄獅號，齊射準(zhǔn)備！”

“定遠(yuǎn)號”龐大的身軀在海面劃出優(yōu)雅弧線，三層炮甲板共計四十八門重炮緩緩轉(zhuǎn)向敵艦。這個時代最強(qiáng)大的風(fēng)帆戰(zhàn)艦與未來霸主的第一場較量，即將見分曉。

“開火！”

隨著令旗揮下，“定遠(yuǎn)號”側(cè)舷噴吐出長達(dá)數(shù)十米的火舌。改良后的開花彈呼嘯著飛向“雄獅號”，在海面上炸起無數(shù)沖天水柱。其中一發(fā)正中敵艦前甲板，瞬間將兩門火炮掀入海中。

“打得好！”將士們歡呼雀躍。

然而我眉頭緊鎖。這輪齊射命中率不足一成，遠(yuǎn)低于訓(xùn)練水平。英國戰(zhàn)艦的機(jī)動性遠(yuǎn)超預(yù)期，在炮彈飛行的十幾秒內(nèi)竟能做出有效規(guī)避。

“雄獅號”迅速還擊，其側(cè)舷十五門火炮同時怒吼。雖然射程較短，但精度驚人，三發(fā)炮彈接連命中“定遠(yuǎn)號”上層建筑，木屑飛濺，數(shù)名水兵當(dāng)場陣亡。

“保持距離！”我喝令道，“瞄準(zhǔn)水線打！”

第二輪齊射更為精準(zhǔn)，一發(fā)炮彈直接命中“雄獅號”船艉，將其舵輪炸得粉碎。英國戰(zhàn)艦頓時如醉漢般在海面打轉(zhuǎn)，但很快又用船首三角帆勉強(qiáng)控制航向。

就在此時，一陣奇異的轟鳴從東南方傳來——三艘“神機(jī)”艦噴吐著滾滾黑煙，以驚人的八節(jié)航速切入戰(zhàn)場！沒有風(fēng)帆的阻礙，它們可以任意調(diào)整航向，完全不受風(fēng)向限制。

“這……這是什么怪物？”通過望遠(yuǎn)鏡，我清晰看到“雄獅號”艦橋上那個金發(fā)艦長驚恐的表情。

“神機(jī)一號”率先開火，六門后裝線膛炮發(fā)出尖嘯，炮彈精準(zhǔn)地落在“皇家商人號”周圍，形成完美的跨射。

“投降吧，約翰·史密斯船長！”我讓旗手用英語發(fā)出信號，“你們已經(jīng)無路可逃！”

英國人的反應(yīng)令人意外——兩艦突然降下國旗，但同時又升起了一面陌生的旗幟：紅白藍(lán)三色旗，上面繡著“東印度公司”字樣。

“陛下，他們聲稱是商船，剛才是自衛(wèi)還擊！”通譯急忙解釋。

“無恥！”陳芝兒怒斥，“哪家商船會強(qiáng)占他國島嶼？”

我冷笑不語。這套把戲在后世見多了——東印度公司作為殖民急先鋒，總是以“商業(yè)行為”為借口實(shí)施侵略，一旦失敗就推給“私人行為”。

“傳令神機(jī)艦靠幫接舷！”我拔出佩劍，“朕要親自問問這位商人，誰給他的膽子染指大夏海域！”

——一個時辰后·“雄獅號”甲板——