礦洞深處,那幽暗的支路里,竟還藏著最后一名死士!他聽到命令,毫不猶豫地?fù)湎蛞粋€(gè)連接著數(shù)條引線的巨大火藥桶,手中火把高高舉起!
“阻止他!”我目眥欲裂!
距離太遠(yuǎn)!影衛(wèi)被周明和殘余死士纏住,最近的“霜狼”機(jī)甲手掌被灼傷,行動(dòng)遲緩!
眼看那火把就要落下!
“嗖——!”
一道銳利的破空聲撕裂煙塵!一支纏繞著靈炁微光的弩箭,如同長了眼睛般,從厲欣怡所在的方向激射而出!她不知何時(shí)已奪過一名陣亡影衛(wèi)的弩機(jī),此刻半跪在地,臉色因用力而蒼白,手臂卻穩(wěn)如磐石!
箭矢精準(zhǔn)地穿過混亂的人影縫隙,在火把距離火藥桶引線僅剩半尺時(shí),狠狠洞穿了那名死士高舉火把的手腕!
“啊!”死士慘叫著,火把脫手掉落在地,滾了幾滾,火焰搖曳著,離引線尚有一小段距離!
“快!控制住!”陳芝兒的聲音都變了調(diào)。最近的影衛(wèi)如猛虎般撲上,死死踩滅火把,將那名絕望的死士按倒在地!
與此同時(shí),周明也被數(shù)名影衛(wèi)合力制服,按在冰冷的地面上。他猶自不甘地嘶吼掙扎,口中污言穢語咒罵不絕。
塵埃,終于緩緩落定。礦洞內(nèi)彌漫著濃重的硝煙味、血腥味和石粉味。幾具死士的尸體橫陳,影衛(wèi)也多有負(fù)傷。那具撲救火折子的“霜狼”機(jī)甲,右手已嚴(yán)重?fù)p毀,冒著青煙。
厲欣怡脫力般靠坐在巖壁上,劇烈地咳嗽著,懷中的賬冊已被她攥得變形。我快步走過去,伸手欲扶:“欣怡,可還好?”
她擺擺手,示意無妨,但抬起的手臂袖口滑落,露出下方一片觸目驚心的紫黑色斑痕,比在雁門關(guān)時(shí)蔓延得更廣,顏色也更深沉了!那絕非凍瘡!
我心頭劇震,正要追問,負(fù)責(zé)挖掘通道的影衛(wèi)突然高喊:“陛下!通了!”
只見那被“霜狼”轟擊的塌方處,終于被鑿開一個(gè)僅容一人通過的缺口!一股更陰冷、更陳腐的氣息,混合著一絲若有若無的血腥味,從缺口內(nèi)撲面而來!
我壓下心中對厲欣怡傷勢的驚疑,沉聲道:“芝兒,看好周明!欣怡,你…”我猶豫了一下,她那詭異的傷勢和此刻的虛弱,實(shí)在不宜再入險(xiǎn)地。
“臣妾無礙。”厲欣怡扶著巖壁站起,眼神異常堅(jiān)定,“賬冊在此,內(nèi)里乾坤,非親見不能明!”她將賬冊緊緊護(hù)在胸前。
“好。”我不再阻攔,接過影衛(wèi)遞來的火把,當(dāng)先彎腰鉆入那陰森的缺口。厲欣怡緊隨其后,兩名最精銳的影衛(wèi)貼身護(hù)衛(wèi)。
通道內(nèi)狹窄崎嶇,僅容一人彎腰前行。巖壁濕滑冰冷,滴落的水珠如同鬼泣。前行不過十余丈,眼前豁然開朗——竟是一個(gè)巨大的天然溶洞改造而成的秘密工坊!
溶洞中央,巨大的熔爐雖已冷卻,但殘留的余溫仍讓空氣扭曲。周圍散落著鐵砧、模具,還有大量未及轉(zhuǎn)移的、半成品的刀劍槍頭!洞壁一側(cè),更有數(shù)個(gè)用粗大鐵柵欄封死的石室,里面散落著銹蝕的鐐銬和零星的枯骨!濃重的怨氣和死亡氣息彌漫其間。
“這里…是私鑄兵器坊,也是…牢獄!”厲欣怡的聲音帶著寒意。她快步走到一處石室前,借著火把光亮,赫然發(fā)現(xiàn)鐵欄上刻著幾個(gè)模糊卻充滿怨毒的字跡:「永昌二年周氏囚我于此」!
永昌二年!正是葉影葉曦出生前后!
我的心猛地一沉,那個(gè)可怕的猜想越來越清晰。我攥緊了手中的長命鎖,目光掃過這陰森的地獄,最終落在一處看似祭壇的石臺(tái)上。石臺(tái)上供奉著一尊殘缺的、非佛非道的詭異石像,石像下方,壓著一塊巴掌大小、顏色暗沉如凝血般的奇特礦石,散發(fā)著幽幽的寒意。
“就是它!”厲欣怡指著那礦石,低呼出聲,“西山寒玉!性極陰寒,研磨成粉摻入溫補(bǔ)藥中,可誘發(fā)寒癥,狀似虛弱…與‘睡美人’混用,殺人無形!”她猛地看向我,“影公主的毒…”
我拿起那塊冰冷刺骨的寒玉,寒意瞬間順著手臂蔓延,仿佛握著一塊萬載玄冰。葉影囈語中的“冷”,找到了根源!周家!他們不僅倒賣軍資,更可能涉及當(dāng)年宮廷隱秘,甚至…影兒的毒也源于此!
“報(bào)——!”一名影衛(wèi)從洞口方向狂奔而入,聲音帶著驚惶,“陛下!宮中來報(bào)!周顯…周顯在詔獄中,咬舌自盡了!”
周顯自盡?!
我霍然轉(zhuǎn)身,眼中殺意如實(shí)質(zhì)般迸發(fā)!這絕非畏罪自殺!是滅口!這礦洞深處的罪惡,周顯知道的,遠(yuǎn)比我們想象的要多!他這一死,線索看似斷了,但幕后的黑手,也終于…按捺不住了!
“回宮!”我寒聲下令,將那塊冰冷的寒玉死死攥在手心,仿佛要捏碎其中隱藏的所有陰謀與血腥。
礦洞之外,風(fēng)雪更急了。一場席卷朝堂的腥風(fēng)血雨,才剛剛拉開序幕。