戌甲點(diǎn)了點(diǎn)頭,說道:“三四十歲的人寫一二十歲的書,那確是容易。何況如今都不興親自動(dòng)手了,照著套路列個(gè)小提綱,然后裁成幾塊,每一塊找個(gè)代筆來寫,寫完了收攏一拼,各塊首尾稍稍修改潤色,便成了一章。”
左哲一邊盛飯,一邊說道:“若是寫書的自己找代筆倒也罷了,就怕書屋親自下場找代筆,推個(gè)新的筆名出來,放出消息說得了多少多少稿酬,勾引人去投稿。投稿的人多了,便能少給些稿酬,這里外里的能省不少銀子。若是心有不甘想著半路跳船,那也隨便,只要你能舍得之前的心血。反正上了船的人多,你不寫自然有別人寫。就是當(dāng)著你的面卷,你也得笑著說卷得好。”
戌甲哼哼一笑,說道:“卷到最后,就剩下幾個(gè)最蠢的還在那兒寫,遇到寫不下去了就是三個(gè)字,給我破。”
左哲立馬接過話去,說道:“再花銀子找?guī)讉€(gè)幾個(gè)孝子給吹捧一番,活躍一下氣氛。”
戌甲不解道:“孝子?那不是給人哭喪的么?”
左哲笑了笑,說道:“人家就好這一口,你如何管得?”
扒了兩口飯,又接著說道:“說起來,若只是書寫出來得蠢了些倒也罷了。可有一點(diǎn)我甚是厭惡,那些書中動(dòng)不動(dòng)就是破碎一方天地,涂炭一片生靈,不以之為惡,反覺如此方可一舒胸中豪氣,討得紅顏芳心,真真是令人作嘔!從來行里之間,便可窺見作者之秉性。那幫子寫書的不管到底蠢笨如何,但凡一朝得了意,定然會(huì)把一張丑面孔,一副壞心腸給露出來。”
戌甲夾了一筷子放到碗里,兩口扒完碗底的飯。然后一邊再盛一碗,一邊說道:“也莫光說書蠢,如今的戲也好不到那里去。前些日子我才看了幾眼戲,講的是九道軍剿匪安民。可那戲里演的卻是土匪頭子為搶得一民女,竟連著派出幾撥人馬去與九道軍火拼,且一次折得比一次厲害。身處亂世,能成氣候的土匪都不蠢,首先要保的就是人馬,值得折損人馬的也不過是兵器錢糧之類。那戲里的土匪明明兩樣都有,偏還怕找不到女子快活么?為了一個(gè)女子,不斷地折去人馬,且不說劃來劃不來,依著土匪慣常的心性,那土匪頭子就不怕幾時(shí)挨了下面的黑槍么?寫出這種戲文來,明面上是頌贊九道軍,其實(shí)仍就是變種的霸道總裁套路,跟那些個(gè)蠢書簡直一個(gè)樣。”
左哲抹了抹嘴,說道:“不奇怪,正兒八經(jīng)寫戲文的要價(jià)都不低。可如今排戲的銀子大半都花在戲子身上,所以好些戲文就是找那幫子寫蠢書的來寫,比正經(jīng)寫戲文的便宜得多。再說了,如今看戲的都不在乎戲文如何,就盯著戲子的模樣和身段瞧,排戲的也知道這一點(diǎn),就更不會(huì)在戲文上多花銀子。左右只要有個(gè)完整的故事,看上去不算太離譜就行。”
那邊戌甲與左哲談?wù)撝鴷荩@邊三四點(diǎn)書屋門口便來了一人。這人穿金戴銀,遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去便是渾身亮光閃閃。胸口處繡著一副圖案,似是個(gè)活物,卻無人能叫出名兒來。左哲若是在場,必然能認(rèn)出這便是三四點(diǎn)書屋的東家,人稱啟老板。這位啟老板手眼通天,又有使不完的銀子,每每見著好買賣,必要插上一手,三四點(diǎn)書屋便是前些年盤下的。只是盤下之后,卻一通亂來,好看的書漸漸少了,取而代之的凈是些左哲口中的蠢書。且這啟老板插手太廣,又好胡來,所以名聲相當(dāng)之不好。坊間有人拿他胸口上的圖案說事,編排出幾句打油詩來:
圓頭烏臉雪肚皮,扁嘴叉蹼橙不新。
慫肩勉撐血圍脖,面瞧可親實(shí)黑心。
來時(shí)曾不小心摔了一跤,怎料下體撞上了地上的一塊尖石。勢根傷沒傷不知道,眼下著實(shí)疼得厲害。沒法子,這啟老板只得張著兩腿,再用一手自下托住,彎腰弓背,搖晃著朝書屋走去。
到了書屋門口,連叫了幾聲王七,卻不見人。啟老板正為勢根疼痛惱火著,卻好半天才看到王七跑過來。這便氣不打一處來,兩手拖著下面,兩腳撇成八字,搖搖晃晃走到王七身后。去的一下子,抬腿便踹上王七的一瓣,只教那王七俯身摔了個(gè)狗啃。王七半點(diǎn)不敢抱怨,趕緊爬起身,跪倒在面前,一個(gè)勁兒問是哪里惹得啟老板不高興了。
啟老板一邊嘴里嗦著氣,一邊罵道:“你這有人生沒人養(yǎng)的東西,剛剛死哪兒去了?叫了半天沒個(gè)動(dòng)靜,下次過來是不是讓我給你脖子上套根繩子,再栓在石墩子上?”
王七忙不迭地磕頭賠不是,卻更惹出啟老板的心頭火來,抬起一腳遍照面門踢了過去,接著罵道:“還不滾去書屋盯著!待會(huì)兒那些寫書的來了,你可小心說話,仔細(xì)給我誆住。別忘了為什么我要拿出大把的銀子把你還有那幾個(gè)蠢東西給養(yǎng)著。這回的事若是過得去,大家繼續(xù)過好日子。若是過不去,那之前我在你們這些蠢東西身上花去的銀子,一分不少的都叫衙門替我找補(bǔ)回來。別忘了,凡是我想打的官司,還從來沒輸過!”
王七聽了這話,自是嚇了個(gè)半死。咚咚狠磕了幾個(gè)響頭,趕緊跑進(jìn)書屋,躲在窗邊窺視著外面。待齊老板慢慢離去,王七這才松了一口氣,尋了把椅子坐下。這時(shí),一人從里屋探了過來,問王七何事如此緊張?王七一看,原來是小山子,便說道:“啟老板為那事所惱,剛剛便沖我發(fā)了一通邪火。我說小山子,待會(huì)兒那幫子窮寫書的來了,該如何穩(wěn)住他們,你給出個(gè)主意看看?”
小山子笑了笑,說道:“這有何難?把書稿的賬目一亮,便能勾住那幫子窮鬼。別說王哥你這樣一年掙萬把兩銀子的,只須把我那每月幾十兩的進(jìn)賬攤開,那幫子窮鬼看見了,便萬難舍棄自己寫了一半的書稿。”
王七想了想,點(diǎn)頭說道:“話這么說倒也沒錯(cuò),只要能遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見銀子,即便摸不到也聞不著,那幫子窮鬼照樣抵不住心頭好,最后還是得乖乖替啟老板寫書。”
小山子豎起大拇指,笑著說道:“不愧是王哥,想得就是通透。等下午這事過去了,晚上尋個(gè)地方喝頓花酒,好好白相白相,如何?”
聽小山子說這話,王七得意地笑出聲來,一手不住地摸著另一手腕上的環(huán)。
再回到戌甲那邊,與左哲一頓吃喝,又聊得興起。等想起時(shí)辰了,發(fā)覺窗外已暗了下來。過不多久,左哲將戌甲送至門口,說道:“山上的事我不懂,就不好說些什么,眼下只能送你一句保重。”
似是還想說些什么,最后也只是伸手拍了拍戌甲的臂膀。戌甲笑了笑,拍了下左哲的肩,便轉(zhuǎn)身離去。走出沒一會(huì)兒工夫,再回過頭去,看著自左哲屋內(nèi)透出的昏暗燈光,再望望四周的街景,戌甲心中忽然間有些難受。腳下的這片地,平日里踩著沒感覺,這會(huì)子真要走了,才發(fā)覺自己舍不得。
閉上眼,深吸一口氣。再睜眼,抬頭看了看天。戌甲有些決然地轉(zhuǎn)過身去,默默掐出輕身術(shù)。趁著夜色,往回去了。