密室內,陰謀的氣息如同毒蛇般蔓延。一場針對新政、針對皇帝的暗流,在槳聲燈影的秦淮河深處,悄然涌動。
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半月后,南京兵部衙門,武庫司深處。
蛛網密布,灰塵嗆人。幾個龍鱗衛(wèi)“隱鱗”精銳,如同貍貓般在堆積如山的故紙堆中穿行。為首百戶手持一份模糊的舊檔索引,目光銳利如鷹。
“頭兒!找到了!”一名隱鱗壓低聲音,指著角落一個幾乎被雜物掩埋、落滿厚厚灰塵的陳舊樟木箱!箱體上,模糊的“永樂拾年…海防…密”字樣依稀可辨!
百戶精神一振!幾人合力搬開雜物,小心翼翼地撬開早已銹蝕的銅鎖。
“吱呀——”
箱蓋開啟,一股濃重的霉味撲面而來!箱內,并非預想中的腐爛紙屑,而是整整齊齊碼放著數(shù)十卷用油布精心包裹的…巨大卷軸!以及幾本泛黃的手稿!
百戶顫抖著解開一捆油布,緩緩展開——
轟!
一幅浩瀚磅礴、筆觸精細到令人窒息的巨大海圖,呈現(xiàn)在昏暗的光線下!航線如織,星羅棋布!從太倉劉家港,經占城、爪哇、蘇門答臘,穿馬六甲,橫渡印度洋,直達波斯灣、紅海,乃至…遙遠的東非海岸!每一個港口、每一處暗礁、每一股季風…都標注得清清楚楚!圖旁蠅頭小楷,密密麻麻記錄著水文、物產、風俗…正是失傳已久的鄭和航海圖!
“快!原樣封存!火速護送回京!不得有誤!”百戶聲音因激動而嘶啞!他知道,他們找到了…開啟帝國海洋霸權的鑰匙!
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乾清宮。
朱嘯看著案頭并排放置的兩樣東西——左邊是龍鱗衛(wèi)八百里加急送回、散發(fā)著淡淡霉味卻價值連城的《鄭和艦隊遠洋航行全圖》及寶船改良手稿;右邊是墨跡未干的《波特蘭水泥制備與應用圖譜》。他眼中熔金般的火焰,燃燒得前所未有的熾烈!
“方正化!”
“奴婢在!”
“傳旨!擢擢俞咨皋(俞大猷之子)為‘靖海副將’,領‘蛟龍水師’提督!即日起,于南京龍江關舊址,重建‘大明皇家造船廠’!工部、天工院、皇家商會全力配合!調集天下良匠!按此海圖及手稿,結合新式龍骨強化、防腐技術…給朕,造出能遠航西洋的…無敵寶船!”
“命徐光啟,統(tǒng)籌水泥制備!于天津、登萊、南京、廣州…擇地設‘天工水泥坊’!優(yōu)先供應造船廠船塢、炮臺、以及…江南河工堤防加固!”他嘴角勾起一抹冰冷的弧度,“江南…不是怕水患嗎?朕…先給他們修個固若金湯!”
“另,”朱嘯目光投向南方,帶著掌控一切的決斷,“告訴袁可立,新政細則…可以放風了。朕…要看看這江南的‘煙花三月’,到底是柳絮如雪…還是…血雨腥風!”
“待蛟龍水師初成,寶船下海之日…”他手指重重敲在鄭和海圖那橫跨印度洋的航線上,“便是朕之龍旗…重現(xiàn)西洋之時!”
乾清宮的燈火,映照著海圖與水泥圖譜,也映照著帝王眼中那囊括寰宇的野心與無懼任何風浪的決絕!帝國的巨輪,已揚起風帆,駛向那深不可測卻又充滿無限可能的…深藍!