“知道啦知道啦,啰嗦。”炎姬撇撇嘴,但還是收斂了些。
蘇青鸞(北淵)在一旁靜靜看著,嘴角微微彎起一個不易察覺的弧度,輕輕搖了搖頭。
阿苗則完全沒聽懂他們在說什么,好奇地眨巴著眼睛看看這個,又看看那個。
一段小插曲過后,小隊終于啟程。為了節省時間和體力,他們選擇了北淵僅有的幾匹馴化的、擁有部分妖獸血脈的駿馬代步。
離開北淵城,一路向東南而行。越往前走,戰爭的痕跡逐漸淡化,但民生凋敝的景象依舊隨處可見。荒蕪的田地,廢棄的村莊,偶爾能看到面黃肌瘦的流民在荒野中艱難跋涉,看到他們這一行衣甲鮮明、騎著高頭大馬的人,紛紛驚恐地躲避。
“都是這該死的世道……”炎姬看著那些流民,難得地收起了跳脫的性子,罵了一句,從行囊里掏出一些干糧,隨手拋給遠處幾個嚇得瑟瑟發抖的孩子。
林墨心中也是沉甸甸的。推翻二皇子和天命教,不僅僅是為了復仇,更是為了終結這亂世,讓百姓能安居樂業。這個目標,似乎越來越清晰,也越來越沉重。
數日跋涉,隊伍漸漸靠近青州地界。地勢開始變得起伏,遠處連綿的山脈輪廓隱約可見,云霧繚繞,果然名不虛傳。
途中倒也并非全是沉悶。有阿苗和炎姬這兩個活寶在,總少不了些讓人哭笑不得的趣事。
比如阿苗試圖用她的蠱蟲給馬匹“提神”,結果差點讓馬匹興奮得把炎姬甩下馬背;比如炎姬非要跟青鸞(帝都)比拼騎術,結果因為分心看路邊打架的野狗而差點撞樹;又比如晚上宿營時,阿苗貢獻出她的“獨家燒烤料”(據說是用各種昆蟲粉末和草藥混合而成),烤出來的肉味道極其“震撼”,連炎姬吃了都臉色發綠,只有林墨面不改色地吃完還夸了一句“別有風味”(主要是怕打擊阿苗積極性),結果半夜差點拉虛脫……
青鸞(帝都)大多時候都很沉默,只是默默觀察,偶爾出手解決一些不開眼的小毛賊或是低階兇獸,劍法干凈利落,讓炎姬想找茬都找不到機會。但她對林墨的態度,似乎確實比其他人多了一絲難以言喻的關注,雖然隱藏得很好,卻逃不過炎姬那雙“火眼金睛”。
蘇青鸞(北淵)則依舊是隊伍的穩定器,她心思細膩,往往能提前發現一些陣法陷阱或者能量異常的區域,引導隊伍避開危險。她和青鸞(帝都)之間保持著一種微妙而禮貌的距離,既不過分親近,也無明顯敵意。
這一日,隊伍即將進入云霧山脈的外圍。空氣中的水汽明顯加重,山路也變得崎嶇難行。
“根據方博士的測算,能量源頭的具體位置應該在山脈深處的一處山谷附近,那里常年被濃霧封鎖,當地人有‘迷魂谷’之稱,據說進去的人很少能出來。”蘇青鸞(北淵)看著手中的簡易羅盤,提醒道。
“迷魂谷?聽起來挺刺激!”炎姬不但不害怕,反而更加興奮。
阿苗則有點緊張地抱緊了瓦罐:“阿寶說里面的霧氣好像有點不對勁……”
青鸞(帝都)凝望著遠處那被濃霧籠罩的山巒,清冷的眼眸中閃過一絲凝重:“霧氣中有微弱的能量干擾,確實不尋常,大家小心。”
林墨點點頭,下令下馬步行,提高警惕。
就在他們準備進入山區時,墨影通過特殊信道傳來了一條緊急消息。
“殿下,我們安排在青州的人匯報,最近有多股不明身份的人員也在向云霧山脈匯聚。有江湖人士,有商會傭兵,甚至疑似有官府的探子。似乎……有什么東西或者消息,將他們都吸引過來了。”
消息突然泄露了?
林墨眉頭緊鎖。是巧合?還是有人故意為之?聯想到帝都那個神秘的“影主”,他心中升起一股不祥的預感。
這次的尋龍之旅,恐怕不會那么順利了。
前有未知的險地,后有不明的跟蹤者。
真正的挑戰,才剛剛開始。