劉國(guó)能見(jiàn)他們?nèi)绱耍m感心胸難平,卻也是無(wú)能為力,他在大廳中來(lái)回踱步,連連嘆氣不已,但即使如此,他仍然沒(méi)有吐露出投降的話語(yǔ)。
在他看來(lái),城中知縣張我翼與諸鄉(xiāng)老士紳們的苦苦逼迫,似乎比城外李自成、羅汝才的賊軍更使他頭大,卻又偏偏無(wú)可奈何之。
最后,劉國(guó)能雙目一瞪,轉(zhuǎn)身對(duì)一名親將說(shuō)道:“你去南門(mén)的城樓上向城外喊話,就說(shuō)本鎮(zhèn)明日辰時(shí)出城,親與闖王相見(jiàn)。
請(qǐng)闖王暫停明早攻城之事,以免一城百姓無(wú)辜遭殃。”
那親將疑惑地問(wèn)道:“就說(shuō)將軍已決意投降了么?”
劉國(guó)能將眼睛瞪得溜溜圓,大喝道:“你只照我的話轉(zhuǎn)告便是,何必多問(wèn)?本鎮(zhèn)只是去親見(jiàn)他李自成,哪里來(lái)的什么投降?”
“遵令!”
那親將也不再墨跡,他大聲接令后,便迅速轉(zhuǎn)身退出大廳而去。
本小章還未完,請(qǐng)點(diǎn)擊下一頁(yè)繼續(xù)閱讀后面精彩內(nèi)容!這邊,劉國(guó)能又對(duì)廳內(nèi)眾人說(shuō)道:“縣父母和諸位鄉(xiāng)老都走吧,請(qǐng)傳諭闔城百姓大可寬心,賊兵不會(huì)再?gòu)?qiáng)攻葉縣城池了。
我劉某人不能為皇上守城盡忠,也當(dāng)舍一身而救闔城百姓,使諸位免遭屠戮才是。”
眾人見(jiàn)此,也只能先默默退出。
他們中有的人也在心中暗贊劉國(guó)能,畢竟是個(gè)慷慨忠義之人,而有的則想到他今日被逼投降,今后可能仍去作“賊”,更有甚者還暗自猜想劉國(guó)能見(jiàn)到闖王之后,會(huì)否被闖王殺掉?
只不過(guò),這些想法被他們暗自存在心中,都沒(méi)有表露出來(lái),眼下最大的事情便是投降闖王,以免遭賊兵蹂躪,生靈涂炭。
知縣張我翼也欲同眾人一起退出議事廳外,卻被副總兵劉國(guó)能叫住,語(yǔ)氣誠(chéng)懇地叮囑他道:“明日賊兵入城,望縣父母能忍辱負(fù)重,不可辜負(fù)闔城百姓。”
張我翼聽(tīng)了這番話,便猜疑劉國(guó)能會(huì)否在今夜自盡,他雖也力主投降,但對(duì)劉國(guó)能以賊寇受撫而為副總兵,卻能對(duì)朝廷如此忠誠(chéng),心下也隱隱感到一絲不安。
當(dāng)下,張我翼便勸說(shuō)他道:“聽(tīng)聞李闖王心胸寬大,況將軍與他舊有金蘭之交,必然能以?xún)?yōu)禮相待將軍。
只要將軍的一顆忠心不泯,日后再圖報(bào)效朝廷也不遲啊!”
劉國(guó)能無(wú)言以對(duì),他滿(mǎn)腔悲憤地冷笑了幾聲,卻沒(méi)有說(shuō)出一句話來(lái),只是拱拱手,便自行走回內(nèi)宅去了。
…………
十月十二日的清晨,陽(yáng)光特別明艷刺眼,大地雖略有霜凍,卻也并不顯得如何寒冷。
早飯過(guò)后,闖軍大將提營(yíng)總哨劉宗敏一身甲胄,立馬城外,但見(jiàn)賊兵們都已經(jīng)備好了攻城云梯,更有十幾門(mén)大炮也架在南關(guān)外的土城之上,黑洞洞的炮口對(duì)準(zhǔn)葉縣南門(mén)所在。
才到辰時(shí),葉縣南門(mén)的城樓上便現(xiàn)出一面白旗,連連揮動(dòng)不已,隨即在城上放下一個(gè)大籮筐,里面坐著二人緩緩縋下城來(lái)。
劉國(guó)能帶著他十歲的兒子從籮筐里出來(lái),越過(guò)已經(jīng)枯干的壕溝,直往劉宗敏立馬所在行去,他遠(yuǎn)遠(yuǎn)的就拱手一揖,大聲問(wèn)道:“可是捷軒將軍么?自成在哪兒啊?”
劉宗敏緊繃著的臉上略展一些微笑,先是同樣拱手還禮,隨即翻身跳下馬來(lái),回道:“正是宗敏在此迎候。闖王就在前邊不遠(yuǎn)處,俊臣請(qǐng)隨我前去相見(jiàn)就是。”
李自成昨天就已經(jīng)移駐到離城二里多遠(yuǎn)的一處高地,如今他穩(wěn)坐在軍帳中,一邊與宋獻(xiàn)策商談進(jìn)攻南陽(yáng)、開(kāi)封的軍事,一邊等候著劉國(guó)能前來(lái)投降。
他雖然料定劉國(guó)能必會(huì)前來(lái),但為了防備他耍花招,借此行緩兵之計(jì),所以才吩咐總哨劉宗敏,如果到時(shí)候劉國(guó)能沒(méi)有按時(shí)出城,就先用大炮猛轟一陣。
如果再不見(jiàn)他出城來(lái)降,那就四面一起猛攻狠打。
同時(shí),李自成為了收攏豫南的人心,又一再?lài)诟绖⒆诿魟?wù)必傳令全軍,入城之后只殺劉國(guó)能一人,不許妄殺城中百姓。
就算是對(duì)劉國(guó)能的手下將士,但凡愿意投降者也要一概不殺,并妥為安置。
而曹操羅汝才也斷定闖王必殺劉國(guó)能,但他既不愿在闖王手下救劉國(guó)能一命,又不愿落下一個(gè)殺友的惡名,所以就假稱(chēng)身體不適,留在自己的帳中未來(lái)參與今日攻城軍事。
對(duì)于他的這些小心思,李自成看在眼中,卻是心中無(wú)比明亮,不過(guò)現(xiàn)在對(duì)羅汝才還有很多的借重,便未曾與之計(jì)較。