“大奶奶請您過去一趟。”吳媽媽雙手交疊在身前,語氣帶著幾分不耐。
江晚寧心里一沉——方才老夫人說,昨兒跟大奶奶提了她的婚事,想來是為了這事。她還沒緩過神,吳媽媽又皺著眉催:“表小姐?您聽見沒有?”
“啊……是,有勞吳媽媽,我這就跟您去。”江晚寧定了定神,跟在吳媽媽身后,往錦榮苑走。
錦榮苑的正廳里暖得很,精致的銅爐里燃著上好的銀絲碳,散出淡淡的果木香。柳氏端坐在主位的紫檀木椅上,穿一身絳紫色錦袍,上面繡著纏枝牡丹,金線勾勒的花紋在暖光下閃著亮。
她頭上插著金絲八寶簪,雖說年過四十,卻保養得極好,皮膚白皙,風韻猶存,只是眉眼間帶著幾分威儀,讓人不敢親近。
江晚寧深吸一口氣,屈膝行禮,聲音恭順:“晚寧給大奶奶請安。”
柳氏卻沒叫她起來,只慢條斯理地端起茶盞,湊到唇邊抿了一口,動作優雅,卻透著股怠慢。江晚寧就這么屈著膝,膝蓋漸漸發顫,也不敢動。
過了好一會兒,柳氏才放下茶盞,語氣平淡卻帶著壓迫:“昨兒婆母跟我說了你的親事,你自己有什么主意,不妨說說。”
江晚寧的腿已經麻了,聲音帶著幾分細微的顫抖:“回大奶奶,老夫人抬舉,可晚寧身份卑微,不敢為這點小事叨擾您。”
柳氏見她態度恭順,沒敢僭越,這才緩緩道:“起來吧。”
“謝大奶奶。”江晚寧扶著一旁的椅子扶手,慢慢直起身,腿還在發顫,只能恭順地站在一旁。
柳氏抬眼掃了她一眼,眼底閃過一絲鄙夷——這模樣,纖細柔弱,眉眼間又帶著點說不清的媚態,難怪婆母會可憐她,只是……終究是個沒根基的孤女。
“你懂進退就好。”柳氏語氣緩和了些,“不過婆母吩咐了,我自然會幫你留意。”她原本是想隨便找個尋常人家把江晚寧打發了,可今早收到娘家大哥的消息,心里卻突然改了主意。
“多謝大奶奶,晚寧感激不盡。”江晚寧低著頭,不管心里怎么警惕,面上的禮數半點不敢少。
“過幾日家里要辦賞花宴,到時候你也跟著出來見見客吧。”柳氏說著,嘴角勾起一抹不易察覺的笑,眼底藏著算計。
江晚寧心里咯噔一下——從前這種宴席,她是沒資格參加的。
一來是身份不夠,二來大奶奶的女兒裴語嫣向來瞧她不順眼,柳氏也怕她搶了裴語嫣的風頭。今日怎么突然好心讓她去?怕是來者不善。
見江晚寧沒回話,柳氏也不惱,反而笑得更溫和了些:“你身上這衣裳都舊了,顏色也寡淡,見客不像話。我庫房里有幾匹青色的緞子,回頭讓人送去給你,裁兩件新衣裳。另外,去我匣子里挑幾件素雅的首飾,讓表小姐帶回去。”
江晚寧心里的疑云更重了——柳氏素來瞧不上她,平日里連正眼都少看她,今日怎么突然這般“體貼”?這反常的態度,讓她心里愈發不安。