崇禎將奏疏隨手?jǐn)S在御案上,發(fā)出“啪”的一聲輕響,
他站起身,走到窗邊,望著窗外壓抑的天空,聲音里帶著毫不掩飾的譏諷,
“他這病,倒是來(lái)得巧。是怕朕的刀下一個(gè)就落到他周奎的脖子上,想趕緊溜之大吉?
還是覺(jué)得在北京,在朕的眼皮子底下已經(jīng)撈不到好處,想縮回他那富得流油的江南老巢,另起爐灶,再做他的土皇帝夢(mèng)?”
崇禎猛地轉(zhuǎn)身,龍袍帶起一陣微風(fēng),目光落在王承恩身上。
這一刻,他不再是歷史上那個(gè)被文官掣肘、被財(cái)政逼得焦頭爛額的無(wú)奈君主,而是洞悉一切、隱忍待發(fā)的獵手。
“準(zhǔn)了!”
崇禎的聲音斬釘截鐵,
“他想走,朕就讓他走。免得有人說(shuō)朕不念翁婿之情,不顧皇后的臉面。”
“但是,他周奎在京里的那些產(chǎn)業(yè),不是要變賣(mài)嗎?
讓沈煉派得力的人,給朕死死地盯著!每一處宅院,每一間鋪面,都給朕查清楚,到底是哪些不怕死的,敢在這個(gè)當(dāng)口接手他周家的東西!”
“還有,”
崇禎的眼神投向南方,仿佛能穿透宮墻,看到那片煙雨朦朧、卻暗藏?zé)o數(shù)機(jī)心的土地,
“加派精干人手,給朕盯緊江南!周奎這只老狐貍一旦回去,絕不會(huì)甘于寂寞。朕要知道,他見(jiàn)了哪些人,談了哪些事,喝了哪些茶!江南……那可是個(gè)錢(qián)能通神,也能養(yǎng)鬼的地方。”
崇禎冷哼一聲,腦海中浮現(xiàn)出那些江南豪紳、東林遺老們模糊的面孔:
“他們是不是覺(jué)得,天高皇帝遠(yuǎn),朕就奈何不了他們了?
哼,朕的錢(qián)!他們拿兩百萬(wàn),朕拿一百萬(wàn)?還要朕感謝他們嗎?!”
王承恩心頭一凜:“奴婢明白,這就去安排。”
周奎這看似退縮避禍的舉動(dòng),在崇禎眼中,無(wú)異于一場(chǎng)無(wú)聲的宣戰(zhàn)。
這不再是朝堂之上的唇槍舌劍,而是轉(zhuǎn)向了那片財(cái)富與文風(fēng)鼎盛,卻也暗流最為洶涌之地。
---
接下來(lái)的幾日,紫禁城上空那抹虛假的晴空,終究被來(lái)自西北的血色陰云徹底撕碎。
崇禎皇帝朱由檢剛剛在御書(shū)房對(duì)著簡(jiǎn)陋的西巡路線圖舒了半口氣,以為這搖搖欲墜的大明江山,總算能暫緩一口亡國(guó)的喘息。
他甚至開(kāi)始勾勒抵達(dá)西安后,如何整飭軍備,安撫流民,重塑一個(gè)中興的幻夢(mèng)。
然而,那封以三道火漆密封、由錦衣衛(wèi)指揮同知沈煉心腹八百里加急、直接呈送御前的密報(bào),像一柄淬毒的冰錐,狠狠扎碎了他所有的幻想。
“報(bào)——!陜西八百里加急密報(bào)!沈大人親啟,直呈陛下!”
侍衛(wèi)的聲音在寂靜的宮苑中顯得格外刺耳。
王承恩幾乎是踉蹌著接過(guò),連忙呈送到崇禎面前。