積壓了數年、十數年、甚至幾十年的血淚仇、生死恨,在這一刻,在皇帝的支撐下,轟然爆發!
最初的恐懼,在集體的勇氣和皇帝明確的態度面前,漸漸被燃燒的憤怒和控訴的洪流所取代。
張百萬站在一旁,臉上的血色早已褪盡,取而代之的是一片死灰和難以抑制的驚怒。
他感覺自己像是被當眾剝光了所有華服,赤裸裸地扔在光天化日、眾目睽睽之下!
這些他平日視若豬狗、隨意踐踏的賤民,泥腿子,竟然敢!
竟然敢當面指著他鼻子,數落他的罪狀!
這比殺了他還難受!
而臺上的皇帝,只是冷靜地聽著,偶爾插話問幾句關鍵細節,身旁盧象升,則運筆如飛,將這一樁樁血案、一筆筆孽債,一字不落地記錄在案。
這場前所未有的“訴苦大會”,從午后一直持續到日頭西斜,殘陽如血。
木臺下,群情憤怒的火焰在每一雙曾經麻木的眼睛里燃燒;
木臺上,崇禎穩坐如山;
而曾經的土皇帝張百萬,則如同被放在火上炙烤,汗流浹背,面無人色,度秒如年。
他第一次如此清晰地感覺到,自己引以為傲的金錢和盤根錯節的權勢,在一種更強大、更原始的力量面前,竟是如此蒼白無力,不堪一擊!
這種力量,來自于被發動起來的、洶涌的民心!
來自于臺上那個年輕人看似平靜,實則寸步不讓的意志!
當最后一位鄉民,帶著哭腔訴說完自家的慘狀,崇禎緩緩站起身。
殘陽的余暉給他周身鍍上了一層金紅色的光邊,如同神只臨凡。
崇禎的目光先看向臺下那一張張激動、期盼、飽含熱淚的面孔,聲音傳遍四方:
“鄉親們!你們說的每一句話,流的每一滴淚,朕,都聽到了!記下了!朕,朱由檢,在此向你們,向這天下的受苦人保證!
凡有冤屈,朕必為你們伸張!凡有苦難,朕必帶你們度過!這朗朗乾坤,容不得魑魅魍魎橫行!”
然后,崇禎猛地轉向面如死灰、幾乎站立不穩的張百萬,聲音瞬間變得冰冷:
“張員外,你都聽清楚了?現在,你還有什么想說的嗎?”
張百萬渾身一顫,嘴唇哆嗦得像風中的落葉,他知道,今日恐怕難以善了。
他強撐著最后一點體面,深深躬身,聲音干澀發啞:“陛……陛下明鑒!萬不可聽信此等刁民一面之詞,誣陷良善啊!草民……草民一向奉公守法,樂善好施,渭南百姓,誰人不知……”
“樂善好施?”
崇禎嗤笑一聲,那笑聲中充滿了毫不掩飾的譏諷,
“好!很好!朕就給你一個‘樂善好施’,名垂青史的機會!”
“聽著!你張家圍積居奇、窖藏的所有糧食,即刻起,按現今市價三成,強制出售給官府,用于賑濟災民,一刻不得延誤!另外,這么多鄉鄰血淚控訴,樁樁件件,豈是空穴來風?