白文選率親兵死戰(zhàn),亦被亂箭射成刺猬,當(dāng)場陣亡!
亂軍之中,一個(gè)少年將領(lǐng)的身影卻格外醒目。
他便是年僅十五歲的李定國,面對如此絕境,他竟毫無懼色,嘶聲高呼:
“義父快走!孩兒斷后!”
率領(lǐng)為數(shù)不多的親兵,逆著潰逃的人流,死死頂住了官軍追擊的鋒銳。
刀光劍影中,那少年左沖右突,槍法凌厲,竟接連挑翻數(shù)名官軍騎兵,勇武不凡!
可惜獨(dú)木難支,他身邊的親兵一個(gè)個(gè)倒下,自己也是身負(fù)重創(chuàng),最終力竭,被幾桿長槍同時(shí)逼住,轟然倒地,那雙不甘的眼睛死死瞪著灰暗的天空。
趁著李定國用生命換來的片刻喘息,張獻(xiàn)忠在少數(shù)親信拼死保護(hù)下,殺開一條血路,衣衫襤褸,披頭散發(fā)地逃往川北的崇山峻嶺。
曾經(jīng)擁兵數(shù)萬、威震陜西的“八大王”,如今身邊只剩下寥寥數(shù)十騎,惶惶如喪家之犬,消失在茫茫山林之中。
消息傳回行宮,殿內(nèi)的崇禎輕輕合上軍報(bào),端起茶杯抿了一口,對著空氣淡然一笑:
“經(jīng)驗(yàn)告訴我們,反動(dòng)的東西,你不打,他就不倒。掃帚不到,灰塵照例不會(huì)自己跑掉。現(xiàn)在,灰塵掃掉了一層,接下來,該考慮‘團(tuán)結(jié)—批評—團(tuán)結(jié)’的問題了。”
崇禎的目光,似乎已投向了更遠(yuǎn)方。
那個(gè)在戰(zhàn)場上驚才絕艷的少年俘虜李定國,在他眼中,或許不再是單純的敵人,而是一塊值得雕琢的璞玉。
……
幾日之后,捷報(bào)與一干俘虜被押送到了西安城。
此時(shí),西安城東新落成的“勸工局”內(nèi),人聲鼎沸,與月前的死寂已是天壤之別。
崇禎皇帝穿著一身半舊的靛藍(lán)棉袍,行走在織機(jī)的嗡鳴與鐵錘的敲擊聲中。
他看著那些曾經(jīng)面黃肌瘦的流民,此刻正專注地跟著工匠學(xué)習(xí)紡織、木工、冶鐵等技藝,眼中有了光亮,手上有了活計(jì),心頭也便有了指望。
這片熱火朝天的景象,就是崇禎他試圖為這個(gè)瀕死的帝國注入的第一劑強(qiáng)心針。
盧象升風(fēng)塵仆仆地趕來,甲胄未解,便在此地向皇帝匯報(bào)戰(zhàn)果。
當(dāng)聽到生擒一員小將時(shí),崇禎心中微動(dòng),狀似隨意地問道:“那個(gè)年紀(jì)輕輕卻頗為悍勇的小將,是何來歷?”
“陛下,”
盧象升回稟,“此子名叫李定國,乃是巨寇張獻(xiàn)忠之養(yǎng)子。雖年未弱冠,卻作戰(zhàn)極其勇猛,在流寇中聲望不小。而且,據(jù)臣觀察,此子與其他嗜殺頭目不同,似乎頗講分寸,并不濫殺無辜。只是……被俘后極為倔強(qiáng),拒不投降,只求速死。”
李定國!
崇禎心中了然。這可是在南明絕境中,硬生生扛起半壁江山,兩蹶名王,天下震動(dòng),堪稱南明擎天一柱的忠勇之將!