皇太極低聲自語,仿佛在對著冥冥中的對手宣戰,“陸上你占了先機,那海上,我們再見真章!”
如今的他,必須穩住內部,用更果決的手段整合力量,同時,將更多的籌碼,押注在那片充滿未知與希望的藍色疆域上。
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幾日后,盛京皇宮。
燭臺上,牛油巨燭燒得正旺,燭淚層層堆疊如白色的山巒。
跳躍的火光將皇太極的身影拉長,扭曲地映在身后那幅占據了整面墻壁的巨幅遼東輿圖上。
圖上山川險隘、城關堡寨標注得密密麻麻,尤以那條從山海關經寧遠、錦州直至廣寧的“關寧錦防線”最為刺目——
朱紅色的線條,卻死死扼住了輿圖上代表后金疆域的黃色區域。
皇太極就站在圖前,他的目光,一遍又一遍地刮過“錦州”那兩個朱砂寫就的刺眼大字。
手指,最終重重地按了上去。
“錦州……寧遠……山海關……”
三年前,己巳之變,他親率大軍繞過這條防線,破墻子嶺、克遵化,兵鋒差一點直抵北京城下。
那一仗,打出了八旗的威風,卻也讓他看清了明朝這個巨人的虛弱與混亂——內部黨爭傾軋,邊軍腐敗怯戰,皇帝只是個被文官糊弄,跑到陜西的毛頭小子。
他當時以為,這個巨人已經搖搖欲墜,只需再輕輕一推……
可誰能想到?
那個名叫朱由檢的年輕皇帝,像突然被什么邪靈附體般,在短短四年里,以一種令人瞠目結舌的速度和狠辣,開始對這個千瘡百孔的帝國進行刮骨療毒般的改造。
平定流寇,清丈田畝、攤丁入糧、整頓衛所、編練新軍、誅殺晉商、重啟海貿……
每一步都踩在舊既得利益集團的要害上,每一步又收割著底層的人心。
最可怕的是,他竟然成功了!
陜西流民不再造反,反而開始給崇禎立長生牌位;
北直隸的衛所兵被裁撤整編,換上了一種叫“皇明衛隊”的新軍,火器犀利,陣型嚴整;
江南的士紳雖然怨聲載道,卻被分化拉攏,敢跳出來的都被迅速碾碎;
甚至海上,明朝的水師也開始重新活躍,隱隱有封鎖遼東沿岸的跡象。
那個曾經虛弱、混亂、仿佛下一刻就要自我瓦解的明朝,正在“向內凝聚”,煥發出一種他不理解、卻本能感到威脅的“活力”。
這根卡在大清咽喉的“關寧錦防線”,原本在他計劃中,是可以通過內部分化、長期圍困、逐步消耗來破解的。
可現在,防線背后的那個巨人,非但沒有繼續衰朽,反而在掙扎著起身,甚至開始打磨自己的爪牙!