他下首兩側,代善、莽古爾泰、阿敏等貝勒按序而坐,范文程、寧完我等漢臣侍立一旁。
所有人的目光,都聚焦在殿中央那五個衣著古怪、身材高大的紅發男人身上。
炭盆燒得噼啪作響,但那股濃烈的、混合著煙草、汗水和某種西洋香料的氣味,仍然讓在座的女真貴族們不自覺地皺起鼻子。
更讓他們不適的,是這些紅毛人毫不掩飾的打量目光——那眼神不像是在覲見一位君王,倒像是在評估一批貨物的成色。
“尊貴的大金國汗,”
為首的范·德羅爾用生硬的蒙古語開口(這是他們進入遼東后緊急學的),右手按胸行了個不倫不類的禮,
“荷蘭聯合省東印度公司高級商務代表,范·德羅爾,向您致意。我們帶來了總督閣下最誠摯的問候,以及……”
他頓了頓,藍灰色眼睛掃過殿內簡陋的裝飾、粗糙的武器架,最后落回皇太極臉上:“以及真正的友誼。”
“友誼?”
莽古爾泰忍不住嗤笑出聲,用女真語嘀咕,“長得跟山魈似的,也配談友誼?”
德羅爾顯然沒聽懂,但他從對方的表情里讀出了輕蔑。
他臉上的笑容不變,眼神卻冷了幾分:“我知道大汗的勇士們野戰無雙。但我也知道,在堅固的城墻和火炮面前,再勇猛的戰士也會流血。”
他使了個眼色。
身后一名隨從打開一直提著的沉重橡木箱,取出一卷用油布仔細包裹的圖紙,當眾展開。
殿內響起一陣壓抑的吸氣聲。
那是一幅極其精細的攻城炮構造圖。
每一個部件都有標注,比例精準,甚至還有不同角度的剖面圖。
旁邊附有密密麻麻的拉丁文說明,雖然看不懂文字,但那精密的線條、復雜的結構,已經足以讓在座的武將們心跳加速。
“這是最新式的24磅攻城加農炮,”
德羅爾的手指劃過圖紙,語氣里帶著技術壟斷者的傲慢,
“炮身采用瑞典優質鑄鐵,內有來復線——哦,抱歉,你們可能不知道什么是來復線。
簡單說,它能讓炮彈旋轉飛行,射程比你們現在用的明軍火炮遠至少三成,精度高一倍。”
他抬起頭,直視皇太極:
“我們可以提供全套設計圖,以及……二十名經驗豐富的炮手和鑄炮工程師。
他們會留在這里,幫助大汗建立自己的炮兵工坊,訓練您的士兵。下次當您面對山海關那樣的城墻時——”
德羅爾做了個爆炸的手勢:“——您可以讓它從地面上消失。”
殿內死寂。
皇太極的呼吸明顯粗重了。
他盯著那張圖紙,腦海中已經浮現出八旗鐵騎簇擁著這種巨炮,將明朝邊關一座座堅城轟成廢墟的畫面。
山海關、寧遠、錦州……這些讓他流了太多血的地方,也許真的可以……