在邊狼部的傳說中,狼神坐于無限高的天上。
任何人、任何物、只要不被狼神允許,都無法接觸到無限高天之下的九十九重階梯。
唯有以生命魂靈侍奉狼神的人,才能魂歸于天,以自己的虔誠一步步攀爬九十九重階梯,按照此生對狼神的貢獻決定居住于哪一層階梯上。
離狼神最近的那重階梯則只有大薩滿和狼將軍可以居住。
而就算是神眷之人,也無法直面狼神,更勿論交談。
但在邊狼部中,如果有大薩滿都無法判斷真偽的罪行,那只能由狼神來決斷。
作為接受狼神意志的人,大薩滿有權決定這樁罪行是否改由狼神審判,若是交由狼神,就該在罪人身上燃起熊熊烈火,以烈火的明亮吸引狼神的注意,祈求狼神聆聽他的禱告,最后以生死來判斷此人到底有沒有犯下這樁罪行。
當然,從邊狼部有了這項傳統的那一天起,只要接受狼神審判的人,無一不是罪人。
被燒成焦炭,就是狼神給出的審判。
阿普美跪在堆滿柴火的高臺上,周圍滿是人群。
舉行這樣的祭祀,不僅要大薩滿親自主持,更要各個氏族都要派人觀禮,以顯示狼神的公正無私。
阿普美在自己那個氏族中望了一眼,沒有看到阿媽和阿妹的身影,心里松了口氣。
還好,阿媽和阿妹不用看到我被燒死的慘樣,不然她們這輩子都不可能睡個好覺了。
阿普美接受了自己的命運,如果這是狼神的旨意的話。
看著在祭臺下垂下腦袋的少年,圍著面紗只露出一雙眼睛的阿青忍不住眨了眨眼。
這不是被自己放回去的少年嗎?
怎么落到要被當柴燒的下場了?
雖然聽不懂周圍的人在討論什么,但阿青略微想想也能猜到八成還是因為自己的原因。
自己利用那個少年把帶有牽絲的圖騰帶回了邊狼部,自己還一露面就被發現了,自然害得這個少年被當成了內奸,這場火祭八成就是要在眾人眼下懲罰叛徒的刑罰。
不能我不殺伯仁,卻讓伯仁因我而死啊。
阿青撓了撓下巴,心里在盤算如何不引起別人注意的救下這個少年。
大薩滿看著日頭,此時已經到了一天最炎熱的時候,在邊狼部中,這個時候也是狼神清醒的時候。
“帶罪人。”
大薩滿威嚴的聲音傳遍祭壇周邊,四周還在討論的人立刻安靜下來,瞪大眼睛看著那個罪人被押上祭臺。
阿普美自己站起身來,不用士兵押解,一步一步向祭臺上走去。
士兵見阿普美如此識相,也沒為難他,跟在他身后,直到阿普美站到祭臺上,兩個士兵用鐵鏈把阿普美綁在祭臺的柱子上。
阿普美聞到了四下焦油的味道,只要一點火苗,這些焦油就會燃起柴火,就算燒個三天三夜火勢也不會減少。
到了夜晚,這一處就會成為底下那些觀眾狂歡的場所。
在火焰的照耀下,所有人都高唱贊頌狼神的贊歌;贊頌狼神公正無私,為他們清除了一個罪人,就連罪人的族人,也必須載歌載舞,表達心中的喜悅。
這是公開的處刑,處決了一個人的性命,也處決了這個人作為邊狼人的身份。
時間已到,大薩滿打了個響指,一團火焰突然出現在阿普美上方,火焰隨著眾人的驚呼,迅速蔓延,瞬間點燃了淋滿焦油的柴火。