第11章 大宋的中心（第1頁）

漕船過五丈河時，陳太初正倚著桅桿剝糖蓮子。兩岸垂柳蘸水，青石碼頭上擠滿賣脆藕的舟娘，碧玉鐲子碰著竹籃叮當響。浪里蛟孟三忽然扯開破鑼嗓："陳官人瞧仔細嘍！"只見前方石橋洞下鉆出串烏篷船，船頭老漢掄著三丈竹竿點水，竿頭銅鈴竟奏出《雨霖鈴》的調子。

"這叫響竿郎，專給夜航船引路。"孟三往河里啐了口檳榔渣，"去年童樞密使生辰，老子用三百斤白糖雇他們擺出壽字。。。"話音未落，船身猛震——橋頭稅吏的撓鉤已搭上船舷。

王大郎抄起鐵鍬就要拍，卻被陳太初按住："軍爺辛苦。"他笑著遞上鎏金糖盒，底層暗格里躺著對翡翠耳珰。稅吏指尖抹過糖霜，突然壓低聲音："蔡太師府上采辦的船隊，申時過虹橋。"

暮色漫過汴河時，陳太初嗅到了東京。那氣息先是混著樊樓羊羔酒的熱氣，又裹著大相國寺的沉香味，最后化作滿河漂著的胭脂水粉——二十四艘花船正載著行首娘子們赴宴，珠簾后飄來的琵琶聲里，竟夾雜著西夏口音的胡商叫賣。

政和元年深冬，陳太初在開德府初識童貫親信。那日他正調試水輪磨坊，忽有快馬踏碎河冰而至。馬上騎士蟒袍玉帶，拋來枚刻海東青的銀牌："童帥征方臘缺軍餉，聽說小官人有個會下銀蛋的糖坊？"

"三千斤白糖換三年漕運平安。"陳太初將糖粉撒向冰面，陽光下晶粒如星，"再加條附約——我要黃河渡口所有稅吏的腰牌拓印。"那夜，王大郎蹲在冰窟窿旁，看著糖漿凍成的"童"字順流而下，直漂向東京方向。

次年春，漕幫突然讓出孟津渡三成運力。陳太初在交割文書里發現夾帶的西軍箭簇訂單，才知童貫早將白糖充作邊貿硬通貨——西夏貴族竟愿用戰馬換糖霜，十斤糖抵一匹河曲馬。

陳太初下了漕船，來到了汴梁城最繁華的地段“樊樓”。

小二哥給個三樓的雅間，說著看一眼書童墨染。墨染心領神會的從袖口掏出一錠大概三兩銀子，抵到小二的手中。

小二一掂量，馬上笑臉道“大官人，抬舉小人了，不過今天三樓雅間客滿了，不知道四樓可否？”

陳太初知道，樊樓是樓越高，消費越高，這小二這是要宰外鄉人啊！

“還讓小二哥知道，鄙人有客人，在貴店三樓“春”字號雅間訂過了，不知可否通融。

“原來是白娘子的貴客，小人有眼不識泰山，讓官人笑話了，您跟小人來。”

說話間，將三人引至三樓雅間。

陳太初一看雅間沒有一個身穿青素羅裙的女人在窗邊，出神的眺看選出。

陳太初輕咳一聲，然后看了一眼書童墨染與王大郎，跟小二說道。

“還請小二哥將我這兩位朋友帶至二樓，置辦一些可口飯菜裹腹。”

王大郎知道陳太初有事，就跟著墨染一塊下二樓吃飯。

那女人被咳聲驚醒，回過頭看到一個書生模樣的謙謙君子，站在雅間門口，立馬笑臉相迎道。

“可是陳官人，可讓奴家盼來了。”

雅間的門，關上了。

酒過三巡，玉冰燒的三巡足矣讓好漢說酒話，何況是嬌滴滴的白娘子。"陳官人可知虹橋稅吏為何放行？"白玉娘在樊樓醉眼迷離，"因你每月孝敬童貫的玉冰燒，早灌醉了樞密院半數的書記官。。。"