一百六一、鬧市見聞（第1頁）

與鄔憂聚了一次后，戌甲便在山上歇了兩日。按慣例還得些日子休息，戌甲便盤算著再下山看看。不想驚府那邊卻來催戌甲立刻再去一趟，戌甲先覺著有些奇怪，跟著隱隱覺著似有些不對勁兒。只是，去的路上一直想不出哪里不對，便索性不去多想。

到了干事長的屋子外，正欲抬手敲門，卻沒來由地停了一下。戌甲此時心中已有七八分確定，自己要么被事牽扯，要么被人盯上。下此判斷并無任何理由，全憑感覺。多年以來，凡有不吉之事橫亙在前卻又避無可避之時，戌甲總是隱隱有感。故而，這一下戌甲先一皺眉，跟著反倒釋然了。左右是該來的必來，且看看來的是何人何事再說。

敲開了門，戌甲走到干事長桌前，問何事？干事長抬起頭看了戌甲一眼，又低頭看向身前的一沓子夾冊。頓了一頓，這才緩緩說道：“臨時有一差事要派與你，務必辦好。”

說完，抽出一夾冊，攤開其中一頁在桌面上。戌甲目光移至夾冊，將頁面上所寫看了一遍。心中有些疑惑，便問道：“僅此事而已？”

干事長嗯了一聲，答道：“僅此事而已。”

戌甲抬眼瞟了瞟干事長，猶豫了片刻，還是又問道：“這般著急便只為此事，而無有別事？”

干事長往后靠了靠身子，抬起頭看向戌甲，兩手分搭在桌上，手指噠噠地敲著桌面，頗為不屑地笑了一聲，反問道：“派你別差，你辦得好么？”

聽干事長這般譏諷，戌甲非但不惱，反是心中更添疑惑，漸感有些不安。可也不好當面細問，更不知該如何問。又看了一遍夾冊，記下所寫內容，戌甲便拱手退出屋子。輕聲帶上屋門，戌甲站在門外，皺眉沉吟了一會兒，仍是想不出究竟哪里不對。便搖了搖頭，不再去多想。出了驚府院門，回去收拾了行李，當日便下山去了。

兩日之后，到了辦差地方。說來，這次派差與往日也無甚不同，還是察探山下一處地方有無異常動靜。只是時下還算太平，山下各處要緊地方定期派差察探即可，并無急探之必要。更不消說此次派差之地乃是一座繁榮大城，縱是棄了山下大半地方不管不問，山上也不會少看此城一眼。

心中雖覺著奇怪，差事還是不好耽誤。戌甲一身路人裝扮，花了兩日工夫在大城內轉了一遍。而后，在山上給出的察探地中選了幾處，一日一處換著察探。換了一遍之后，按著戌甲一貫看法，皆無甚異常動靜。想著又要因此受一頓干事長的冷嘲熱諷，戌甲心思道：“左右是無事可報，也就無須盯著了。且放開心情，四處去聽聽看看，好賴不白來一趟。”

大城就是大城，比之尋常州城著實氣派些。遠看去高樓林立，車水馬龍。近看去則字號密布，光彩滿目。戌甲挑了一片，耐心地每家字號問了問，果真是只要銀子夠使，便什么都買得到。漫說那些死物了，縱是倆肩膀扛著一腦袋的活物，只要出手闊綽，莫管是公的或母的，本山的或外山的，但凡看上眼的都能買回家去。只是，活物存放久了，容易自生出些亂子。且終究是圖個新鮮，時日久了反倒免不了礙眼。所以，好些人便是買得起也不愿買。賣的人倒也通情達理，不愿買亦可租。這便有了年租與月租這般中長租，或日租與夜租這般短租，甚或鐘點租這般極短租。真是花樣多多，買得舒心，賣得暢快。

城中轉了一圈，又胡亂轉到了城外，就見到另一番光景了。沒了那么些光的、亮的、吵的、鬧的，所見之人也大多不見笑容，只滿臉的漠然雜糅著疲憊。這些于戌甲而言并不陌生，當年出了學堂之后，頭一遭下山辦差，去的那處地方便與這城外之地相類。不過，到底是大城所在之地，片片工房也建得格外高大些。

戌甲依舊是一身路人穿著，扮作外地來此務工之人，沿路去到各片工房旁，佯裝找尋能干的活兒，看看動靜如何。連看了幾片，卻也未見著什么異常動靜，無非就是聽到些諸如工時長、工錢少之類的抱怨聲。當年頭一遭下山便聽到過，之后這么些年在山下各處也都聽到過，已然習慣了。戌甲也是山下出生，山下長大，自然知道活多錢少有多委屈難受。可但凡到過之地，處處皆是如此，自己區區一個求仙人又能奈之如何？不過是搖搖頭，跟著罵幾句罷了。

日漸西沉，各片工房外的人群先后散去。戌甲自是不好繼續再明著這般看下去，便跟著幾位聊得上話之人一道去吃晚飯。幾人之中有人已來了些日子，于周遭環境熟悉些，直領著幾人往稍遠處一舊巷而去。

進了舊巷，戌甲又看見熟悉的景象。相比城內，此處自有一副天地、一番氣象，凡吃穿用度、人際往來等諸般皆異于城內，似是另居一人間。幾人來到一處排擋，占住一張桌子，數著碎銀點了幾樣吃食。而后，自然是一面一齊等著飯菜上桌，一面說笑著各奉談資。

一人拾起筷子，一面輕敲著桌面，一面嘆道：“若是今年還尋不著中意的活兒干，明年索性就不出來了。雖家居偏鄉僻壤，好賴官府給修了通往州城的路，來回跑點小營生倒也不是不行。”

此言一出，立時便有贊同附和者。只是另有見識者，卻出言反對。戌甲覺著意外，便出聲請其細論一番。見其余幾人亦面露好奇之色，此人便先反問道：“官府為何給咱們這些窮鬼修路，還蓋了錢莊？”

眾人自是搖頭不知，此人接著說道：“我向人請教過，說是修了路，才好誘青壯出去，農林牧漁才好運走。蓋了錢莊，窮鬼們手里的那點散碎銀子便能攏到一起。再拿到別處去生利，然后從中割一點出來勾著窮鬼們不把銀子抽回去。”

一聽這話，鄰座一人腦筋活泛，立刻接下話來，問道：“真這樣了，如咱們那兒的小地方，沒了勞力，沒了物產，也沒了銀子。待老人死絕，那豈不是成了無人之地，就等著讓外山人給占去了？”

不待剛才那人答話，便另有一人插話道：“占去又如何，你當那些神仙大人物在乎么？大不了割了地，偏安別處嘛，又沒礙著湖光山色、歌舞升平了。”

此插話之人掰斷手中竹筷，將斷筷朝桌上一扔，繼續說道：“上面自以為粉飾得真切，其實窮鬼們早就看出來名堂，富貴們就是拼命往自家撈好處，誰還管你那些？山上的撈仙貝，山下的撈金銀。”

聽了這話，在座眾人皆是一陣沉默。還是剛才那活泛之人想起什么來，又說道：“最近聽到傳言，說是有些個大人物覺著不能再這般張口提效率，閉口講集中了。得搞些分布，留點冗余，不要一把吃干抹凈。就當做效率積存，等要救命時再開出來。”

眾人還在琢磨話中意思，那掰斷竹筷之人冷哼了一聲，說道：“說了有什么用？效率與集中便是仙貝和金銀，去搞分布和留冗余就是斷了人家的財路。早些把自家的糧倉裝滿，夠吃幾代就成，誰還去管別家的兒孫會不會餓著？再說了，咱們這般窮鬼們早晚是要斷子絕孫。到那時，縱是山塌種滅也與我等無關了。”

此番牢騷話一出，卻把幾人逗笑了。有人便笑道：“你瞧著這也不順眼，那也不順眼，只因你還在用新獨立山人的眼光來看，若是換作舊獨立山人，那一切本該就是這幅光景。若你真是心中不忿，倒也去坐坐那黃金椅，一番發號施令，替我等窮鬼抻抻臂。”

桌旁立時起了一陣笑聲，被這般一起哄，掰斷竹筷之人有些氣充面脹，好半天才憋出話來道：“反正來去還是舊的那一套，誰去不是照樣弄？黃金椅人家坐得，偏我等就坐不得了么？”

戌甲笑了笑，也順嘴插了一句道：“如今人模狗樣的，往上幾輩不都是地里刨食的么。”