次日清晨,長(zhǎng)安陷入到了混亂之中。
京兆府公衙的大門前,被人公然懸掛了一顆頭顱,那人頭雖然滿是鮮血,可直至死前臉上都留著饜足的笑容,看起來(lái)無(wú)比詭異。
新上任夜巡司司丞,新科狀元蕭文虎為阻止黑幫械斗,身負(fù)重傷,在家修養(yǎng)。
京城戒嚴(yán),實(shí)行宵禁,青樓,賭坊相繼歇業(yè)。
就連接管夜間巡防的人員也從公衙差役換成了羽林軍,可見(jiàn)此事非同小可。
程家大宅內(nèi),年近七旬的程光祖被氣得胡須發(fā)顫,雙眼赤紅:“蠢材,你就是個(gè)徹頭徹尾的蠢材!”
程棟跪在爺爺面前,面如金紙:“爺爺,我也是想給咱們程家爭(zhēng)一口氣,我爺沒(méi)想到事情會(huì)變成這樣啊!”
“想爭(zhēng)一口氣?要爭(zhēng)氣你就該堂堂正正超過(guò)人家,而不是背地里用這些下三濫的手段去對(duì)付人家,伙同三堂會(huì)買兇殺人,你還真是有出息!”
“現(xiàn)在好了,三堂會(huì)四十條人命一夜之間全都沒(méi)了,就連一位分堂堂主都被人砍了腦袋,掛在了公衙門前,現(xiàn)在京城內(nèi)外人心惶惶,你讓我怎么和朝廷交代?”
程棟聞言,涕泗橫流:“爺爺,我知道錯(cuò)了,我真知道錯(cuò)了,我可是咱們程家的獨(dú)苗,您可不能不幫我啊,三堂會(huì)今天開(kāi)出花紅,說(shuō)要買我的項(xiàng)上人頭,他們肯定是把所有過(guò)錯(cuò)全都?xì)w咎到我的身上了,爺爺,您的幫我啊爺爺……”
程棟手腳并用,爬到程光祖的腳下,扯著他的褲腿不住哭求。
人走茶涼,古來(lái)便是如此。
程光祖今年已經(jīng)是六十七歲,輔佐了兩朝君王,近些年來(lái)已經(jīng)深感力不從心。
再加上景帝病弱,大位隨時(shí)可能會(huì)傳給太子。
為了能夠協(xié)助太子坐穩(wěn)皇位,程光祖急流勇退,早已經(jīng)向吏部遞交了辭呈,只等選出新任兵部尚書,他便要告老還鄉(xiāng),就此隱退。
不過(guò)他的退位也是有條件的,那就是要用自己的官職給孫子換來(lái)一個(gè)三甲及第的頭銜。
太子通過(guò)一番運(yùn)作,將程棟扶上了探花之位。
程光祖本還想憑借自己這些年來(lái)在朝中積累的人緣為孫子謀求一份好前程,哪曾想他竟然如此不爭(zhēng)氣,瓊林宴前侮辱狀元,被迫給人家下跪道歉。
宴會(huì)之后不肯服輸,還做出了伙同黑幫,買兇殺人的勾當(dāng)。
現(xiàn)如今事情已經(jīng)鬧大,即便是深耕朝局多年的程光祖也倍覺(jué)心累。
看著泣不成聲,苦苦哀求自己的孫子,程光祖深吸口氣,無(wú)奈說(shuō)道:“孫兒,你知道爺爺為何要給你取名程棟嗎?”
“因?yàn)闋敔斚M夷鼙心闹鞠颍^續(xù)做我大乾的棟梁!”
“既然你都明白,你怎么還這么不爭(zhēng)氣呢?”
“爺爺,我知道錯(cuò)了,我真的知道錯(cuò)了,您老就再幫我這一次吧,我和您保證,只要您這次幫了我,以后我絕對(duì)不再惹是生非,不會(huì)再給咱們程家抹黑,爺爺,我求您了!”
程棟說(shuō)到底也不過(guò)只是個(gè)二世祖,從小被養(yǎng)在蜜罐里,何曾受到過(guò)這樣的挫折?
他現(xiàn)在怕的不僅僅是三堂會(huì)的報(bào)復(fù)。
同時(shí)也怕蕭文虎會(huì)將他與自己的摩擦,連帶著自己雇兇殺人的事情一并抖落出來(lái)。
他向來(lái)是心比天高,如何肯平庸度日,還指望著憑借爺爺?shù)母Ja穩(wěn)坐高位,一飛沖天呢。
他現(xiàn)在的哭求更多是源自于對(duì)此事的后怕,而并非是知錯(cuò)后的悔恨。
程光祖何嘗能不明白這個(gè)道理?但是對(duì)于孫子的哭求,他卻仍是動(dòng)了惻隱之心:“行了,別哭了,哭哭啼啼,哪里像我大乾男兒的樣子?”
“不就是這點(diǎn)小事嗎?爺爺我現(xiàn)在就進(jìn)宮,去和太子求情,看能否將此事給壓下來(lái)。”