金鑾殿上,空氣凝滯如鉛。丹陛之下,百官垂首,卻暗流洶涌。
錢(qián)謙益那份字字誅心的“十問(wèn)天啟帝疏”,如同投入滾油的火星,早已通過(guò)隱秘渠道在朝野間瘋傳發(fā)酵。
清議洶洶,士林嘩然,各種“寵信閹豎”、“倒行逆施”、“有違倫常”的流言蜚語(yǔ)如同毒霧,悄然彌漫在京師上空。
無(wú)形的壓力,沉甸甸地壓在每一個(gè)官員的心頭,也壓在龍椅之上那玄色身影的肩頭。
“陛下!”戶(hù)部尚書(shū)李起元出列,聲音帶著難以掩飾的焦灼和沉重,打破了死寂,“山陜急報(bào)!入秋以來(lái),滴雨未降!赤地千里!麥苗枯死,秋糧絕收已成定局!流民如蝗,聚嘯山林者日眾!
更有白蓮妖孽借機(jī)煽惑,裹挾饑民,攻城掠寨!太原府告急!平陽(yáng)府告急!請(qǐng)陛下速撥錢(qián)糧賑災(zāi),調(diào)兵彈壓!遲則…恐釀巨變啊!”他雙手高舉一份插著三根羽毛、染著泥塵的八百里加急軍報(bào),聲音都在發(fā)顫。
“陛下!北疆更危!”兵部尚書(shū)王永光幾乎是搶著出列,臉色鐵青,“宣府、大同八百里加急!察哈爾林丹汗,趁我山陜大旱,國(guó)中動(dòng)蕩,盡起本部精騎,并糾集土默特、鄂爾多斯等部,號(hào)稱(chēng)十萬(wàn)!
已突破邊墻,入寇宣大!烽燧告急文書(shū)一日數(shù)至!邊軍糧餉久缺,士氣低迷,恐難抵擋!宣大若失,則京畿門(mén)戶(hù)洞開(kāi)!請(qǐng)陛下火速調(diào)撥內(nèi)帑,增兵北疆!刻不容緩!”又一份染血的軍報(bào)被高高舉起!
天災(zāi)!人禍!外寇!
如同三道血色霹靂,接連炸響在金鑾殿上!本就壓抑的氣氛瞬間降至冰點(diǎn)!恐慌如同瘟疫般在官員隊(duì)伍中蔓延開(kāi)來(lái)!
許多人臉色煞白,身體控制不住地微微顫抖。山陜流民若成燎原之火,北疆鐵騎若破關(guān)而入…這大明的天,真要塌了!
一些官員的目光,下意識(shí)地、帶著隱晦的怨懟和“果然如此”的意味,偷偷瞄向龍椅上的皇帝。
那無(wú)聲的潛臺(tái)詞仿佛在說(shuō):看吧!這就是你倒行逆施、觸怒上天的報(bào)應(yīng)!這就是你寵信閹豎、禍亂朝綱的惡果!那“十問(wèn)疏”中所言…難道有虛?!
錢(qián)謙益雖未出列,但低垂的眼瞼下,一絲難以察覺(jué)的、混合著恐懼與病態(tài)快意的光芒一閃而逝。天助我也!天怒人怨!這昏君…氣數(shù)盡了!
就在這山雨欲來(lái)、人心惶惶的窒息時(shí)刻。
“呵…”一聲極輕、卻帶著無(wú)比清晰嘲諷意味的冷笑,突兀地在死寂的大殿中響起。
所有人的心臟都猛地一縮!
只見(jiàn)丹陛之上,朱嘯緩緩抬起眼簾。那雙熔金般的眸子掃過(guò)下方或惶恐、或怨懟、或幸災(zāi)樂(lè)禍的面孔,最終落在錢(qián)謙益那看似恭敬、實(shí)則緊繃的側(cè)影上。
他的嘴角,勾起一抹冰冷刺骨、仿佛洞穿一切虛妄的弧度。
“好一個(gè)山陜大旱,流民四起。”
“好一個(gè)林丹汗十萬(wàn)鐵騎,叩關(guān)而入?!?/p>
“好一個(gè)…天怒人怨!”
他每說(shuō)一句,聲音便拔高一分,那無(wú)形的帝皇威壓如同實(shí)質(zhì)的山岳,轟然壓下!壓得人喘不過(guò)氣!
“朕只問(wèn)一句!”朱嘯的聲音陡然轉(zhuǎn)厲,如同九天驚雷,炸響在每一個(gè)人的耳膜深處,“山陜大旱,顆粒無(wú)收!流民為何不去官府登記造冊(cè),等待賑濟(jì),反而聚嘯山林,從賊作亂?!
是朕的賑災(zāi)糧沒(méi)發(fā)下去?還是…有人把這救命的糧食,變成了他們私庫(kù)里發(fā)霉的陳米?!嗯?!”
他目光如電,猛地刺向戶(hù)部尚書(shū)李起元!