精疲力竭的十二萬(wàn)人被重新整編。龍鱗衛(wèi)軍官手持名冊(cè),依據(jù)籍貫、年齡、體能初步劃分營(yíng)哨。趙鐵柱立于將臺(tái),聲音如同金鐵:
“自今日起!再無(wú)神樞、神機(jī)、五軍舊營(yíng)之名!京營(yíng)二十萬(wàn)額,盡數(shù)裁撤!”
“新立三大營(yíng)——神武營(yíng)(步卒)、驍騎營(yíng)(馬軍)、震虜營(yíng)(火器、工兵)!”
“汰弱留強(qiáng)者,依律重錄軍籍!月餉翻倍!實(shí)發(fā)!敢有克扣一文者,形同此賊!”他指了指校場(chǎng)中央尚未收拾的無(wú)頭尸身。
“淘汰之老弱,發(fā)放遣散銀五兩,米一石,歸籍為民!”
“空出之兵額,自北直隸、山東、河南良家子中,招募身家清白、體魄強(qiáng)健之新血!優(yōu)給安家銀田!入營(yíng)即享雙餉!”
“另!”趙鐵柱的聲音陡然拔高,“奉陛下天恩!設(shè)‘傷殘忠勇?lián)嵝羲尽》矠閲?guó)征戰(zhàn)負(fù)傷致殘者、陣亡者家屬,由內(nèi)帑直撥銀米撫恤!設(shè)‘軍中醫(yī)官使’!由太醫(yī)院圣手李時(shí)珍先生高徒領(lǐng)銜,遴選通曉外科、傷科之郎中入營(yíng)!凡將士負(fù)傷,竭力救治!”
此言一出,如同在死水中投入巨石!尤其是那些經(jīng)歷過(guò)戰(zhàn)場(chǎng)、身上帶傷的老兵,看著校場(chǎng)中央的血泊,再聽著這前所未有的“撫恤”與“醫(yī)官”之令,麻木的眼神中,竟一點(diǎn)點(diǎn)燃起了微弱的光芒!一種被當(dāng)作“人”而非“消耗品”看待的、久違的觸動(dòng),悄然滋生。
朱嘯始終沉默地注視著這一切。看著人頭落地,看著老弱淘汰,看著僅存的骨架被重新拼湊。當(dāng)趙鐵柱宣布撫恤與醫(yī)官之令時(shí),他微微頷首。恩威并施,方能鑄就真正的鐵軍。他需要的不是一群麻木的牲口,而是知道為何而戰(zhàn)、身后無(wú)憂的虎狼!
“京營(yíng)之弊,積重難返!”朱嘯終于開口,聲音如同洪鐘,響徹整個(gè)死寂的校場(chǎng),清晰地傳入每一個(gè)士兵耳中,“今日之血,洗刷的是過(guò)去的恥辱!淘汰的是腐朽的爛肉!”
“朕,不要你們做樣子貨!不要你們守著京師混吃等死!”
“朕要的,是一支能打仗!能打勝仗!能保境安民、開疆拓土的鐵血雄師!”
“糧餉,朕給足了!刀槍,朕給最好的!身后事,朕替你們擔(dān)著!”
“現(xiàn)在!”朱嘯的目光如同燃燒的烙鐵,掃過(guò)下方一張張?bào)@魂未定又隱含期盼的臉,“告訴朕!你們…是想繼續(xù)做任人欺辱、連餉銀都拿不到的窩囊廢?還是…想做挺直了腰桿,讓父母妻兒以你們?yōu)闃s,讓敵人聞風(fēng)喪膽的大明好兒郎?!”
短暫的死寂。
“愿為陛下效死!”
“愿做大明好兒郎!”
零星的呼喊,起初帶著遲疑和試探,漸漸匯聚,最終如同壓抑已久的火山,轟然爆發(fā)!
“愿為陛下效死——!”
“愿做大明好兒郎——!!”
聲浪滾滾,沖散了校場(chǎng)上空的陰霾與血腥氣!雖然隊(duì)伍依舊歪斜,雖然戰(zhàn)力遠(yuǎn)未成形,但那一雙雙眼中重新燃起的、混雜著恐懼、敬畏和一絲微弱希望的火焰,卻讓這支腐朽的軍隊(duì),透出了一點(diǎn)新生的銳氣!
朱嘯按劍而立,玄甲在秋陽(yáng)下反射著冷硬的光。他身后,是堆積如山的晉商罪證化為的銀山米海。他眼前,是剛剛經(jīng)歷刮骨之痛的二十萬(wàn)京營(yíng)。他手中,是即將如同驚雷般炸響京師的《大明日?qǐng)?bào)》。
金山已鑄劍,京營(yíng)正點(diǎn)兵。
輿論的號(hào)角,即將吹響。
而下一場(chǎng)風(fēng)暴的中心——宣大前線,那林丹汗的十萬(wàn)鐵騎,似乎也感受到了來(lái)自帝國(guó)心臟深處傳來(lái)的、令人心悸的…龍吟!