“我們要找到他的金庫。”陳寶玉的聲音不高,卻帶著斬釘截鐵的力量,“我們要的,是他吞下去的那些金山銀海,是他那些見不得光的賬冊!讓這些啞巴證據,來開口說話。”
接下來的日子,龍鱗衛的暗探們如同最耐心的獵手,對“隆昌號”布下了天羅地網。他們化裝成販夫走卒、游方郎中、算命先生,日夜不停地對“隆昌號”及其關聯產業進行監視。他們記錄下每一輛進出貨物的馬車重量、車輪的深淺、車夫的神態;他們觀察倉庫守衛換崗的規律、夜間燈火的變化;甚至通過特殊渠道,重金買通了“隆昌號”內部一個不得志的小伙計,獲取了倉庫內部結構的大致情況。
所有的蛛絲馬跡都指向騾馬市附近那條僻靜胡同深處的“隆昌號”后院倉庫。那里平時看似只是堆放普通皮貨的地方,守衛卻異常森嚴,且常有看似與皮貨生意無關的、沉重的箱籠在深夜運入,卻極少見運出。
子時三刻,萬籟俱寂,月隱星稀。正是夜襲的絕佳時機!
是夜,月黑風高,濃云徹底遮蔽了星月之光。西安城嚴格執行著宵禁,街道上空無一人,寂靜得只能聽到風吹動屋檐荒草的嗚咽聲,以及遠處隱約傳來的、更夫有氣無力的梆子聲,更添幾分凄清與詭異。
數十條黑影,借著夜色的掩護,從不同方向,悄無聲息地向騾馬市胡同匯聚。他們身著純黑色的夜行衣,臉上涂著黑灰,腳上穿著軟底快靴,移動時幾乎不發出任何聲響。每個人眼神銳利,動作矯健,配合默契,正是千戶王朝親自挑選并率領的龍鱗衛中最精銳的“夜不收”小隊。
根據內線提供的準確情報和前期周密的偵察,王朝等人如同貍貓般翻過高聳的院墻,落入院內。院中果然有暗哨,但都被“夜不收”以迅雷不及掩耳之勢制伏,連一聲警報都未能發出。
王朝打出一連串簡潔的手勢,小隊成員立刻分散,各司其職,控制要點,清除障礙。王朝則親自帶著一隊好手,直撲院落角落那間看起來最不起眼、甚至有些破舊的庫房。庫房大門用的是沉重的榆木,外面掛著一把碩大的銅鎖,看似牢固。
一名擅長開鎖的龍鱗衛上前,從懷中掏出特制的工具,插入鎖孔,屏息凝神,不過幾個呼吸之間,只聽“咔噠”一聲微不可聞的輕響,銅鎖應聲而開。另一名力士輕輕推開庫房門,門軸似乎被精心維護過,并未發出刺耳的“嘎吱”聲。
一股混合著霉味、塵土味、皮革腥味,以及一絲若有若無的、用來防蟲的檀木香氣撲面而來。庫房內堆滿了捆扎好的皮貨和一些雜亂的木箱,看起來與普通貨倉無異。
但王朝經驗何等老到,他銳利的目光如同鷹隼,迅速掃過整個庫房。他立刻注意到,靠近內側墻角的地面上,有幾道不同于尋常走動痕跡的、新鮮的拖拽重物留下的劃痕,而且這些劃痕指向墻壁,似乎貨物被搬開后,后面還另有乾坤。
他示意手下小心地搬開表層的皮貨和木箱。果然,后面露出了一塊與周圍地面顏色、質地都略有差異的巨大青石板!石板邊緣,有一個巧妙偽裝成石紋的金屬把手!
王朝深吸一口氣,對左右使了個眼色,眾人立刻刀出鞘,弩上弦,警惕地指向石板方向。王朝上前,雙手握住那冰冷的把手,運足腰力,緩緩用力扳動。
“嘎吱……吱……”一陣沉悶的、令人牙酸的摩擦聲響起,石板被緩緩掀開,露出了一個黑黝黝的、向下延伸的洞口!一股更濃烈的、屬于金屬、陳舊紙張和潮濕泥土的混合氣味,猛地從洞口中涌了上來,其中夾雜著一種難以言喻的特殊氣息。
“密室!火折!”王朝眼中精光爆射,接過火折,毫不猶豫率先躍下!精銳緊隨其后。
石階陡峭,下行丈余,豁然開朗!當火光照亮這地下空間的剎那,所有身經百戰的“夜不收”,包括見多識廣的王朝,皆被眼前的景象震撼得魂飛天際,呼吸驟停!