天啟十五年,二月十五,朔望大朝。
寅時(shí)剛過(guò),北京城仍籠罩在冬末春初的寒冽之中,但通往紫禁城的各條街道上,已是車(chē)馬轔轔,冠蓋云集。文武百官、宗室勛貴,及幾位涉及的親王,皆身著莊嚴(yán)的朝服,在導(dǎo)引太監(jiān)低沉而清晰的唱名聲中,依序穿過(guò)層層宮門(mén),步入皇極殿。
今日的朝會(huì),氣氛與往常的朔望大朝迥異。節(jié)日的余韻早已被一種隱含的緊張與期待所取代。廊廡下,銅鶴香爐吐出的龍涎香依舊氤氳,卻似乎壓不住那彌漫在巨大殿宇中、無(wú)聲流動(dòng)的暗涌。
所有人的目光,或明或暗,都時(shí)不時(shí)地瞟向御座之側(cè)那被巨大黃綾覆蓋著的物事,以及殿中那幾位神色各異的藩王。
邸報(bào)早已傳開(kāi),今日大朝,唯議一事——東瀛治理方略。這不僅是關(guān)于一片新附疆土的安排,更是關(guān)乎帝國(guó)未來(lái)國(guó)運(yùn)、權(quán)力重新洗牌的重大契機(jī)。
“皇上駕到——!”司禮監(jiān)掌印太監(jiān)王承恩那獨(dú)特而穿透力極強(qiáng)的聲音響起,瞬間壓下了所有細(xì)微的嘈雜。
靜鞭三響,聲震屋瓦,余音在空曠的大殿中回蕩,滌蕩著每一分不敬與雜念。韶樂(lè)奏起,莊重典雅。
天啟皇帝朱嘯,在一眾內(nèi)侍扈從的簇?fù)硐拢~著沉穩(wěn)的步伐,自屏風(fēng)后轉(zhuǎn)出,登臨御座。他年不過(guò)三旬,面容棱角分明,眼神似有金光閃爍,軍旅生涯和帝王威儀,讓他周身散發(fā)著一種令人不敢逼視的氣場(chǎng)。他并未急于開(kāi)口,目光如冷電般緩緩掃過(guò)丹陛之下濟(jì)濟(jì)一堂的臣工,將眾人的反應(yīng)盡收眼底。
“諸卿平身。”天啟帝的聲音不高,卻帶著金石之音,清晰地傳入每個(gè)人耳中,“今日朔望大朝,禮儀從簡(jiǎn)。所議唯有一事:東瀛治理方略。”
他微微抬手。王承恩會(huì)意,與兩名健壯內(nèi)侍一同,小心翼翼地揭開(kāi)了御座旁那黃綾覆蓋之物——一幅極為詳盡、標(biāo)注清晰的《東瀛輿圖》赫然展現(xiàn)!圖上,本州、九州、四國(guó)、北海道(蝦夷地)及琉球群島的輪廓以濃墨勾勒,山脈、河流、主要城邑歷歷在目。更引人注目的是,代表大明王師的東西兩路大軍——盧象升部與俞咨皋部的進(jìn)軍路線,以及已攻占或歸附的要地,皆以醒目的朱筆標(biāo)注,如兩條赤龍,已幾乎盤(pán)踞了整個(gè)島嶼鏈。
殿中響起一陣壓抑的吸氣聲。盡管早有心理準(zhǔn)備,但如此直觀地看到帝國(guó)兵鋒所指、疆域拓展之速,仍讓許多老成持重之臣感到心驚。
“據(jù)盧象升、俞咨皋八百里加急軍報(bào),”天啟皇帝的聲音再次響起,帶著一絲平定海表的豪情,但更多的是一種深沉的審慎,“德川殘部,如今因守于甲斐的崇山峻嶺之中,負(fù)隅頑抗,然其兵不過(guò)萬(wàn),糧草匱乏,勢(shì)如風(fēng)中殘燭,覆滅只在旦夕之間。九州、四國(guó)已傳檄而定,本州大部已入我手,江戶(hù)已克,京都公卿上表臣服。預(yù)計(jì)最遲至今年夏秋,東瀛全境可望勘定!”
短暫的寂靜后,是低低的議論聲,有人面露喜色,有人撫掌輕贊。開(kāi)疆拓土,總是令人振奮的。
然而,皇帝接下來(lái)的話,卻如同一盆冷水,讓氣氛瞬間凝重起來(lái):“然,打天下易,治天下難!諸卿且看——”他的手指向輿圖,“東瀛,非比昔日之樂(lè)浪、交趾,其地有民近千萬(wàn),其俗迥異于我華夏,其民性剽悍,崇尚武力,更兼孤懸海外,波濤阻隔。治理若不得法,則千萬(wàn)之民,可為作亂之源;迥異之俗,可為離心之始;剽悍之性,可為暴動(dòng)之火!屆時(shí),此新附之地,非但不是帝國(guó)東陲之屏障,反成肘腋之患,拖垮財(cái)政之泥潭,乃至動(dòng)搖國(guó)本之禍根!今日,朕欲與諸卿共議,集思廣益,為這東瀛新土,定一長(zhǎng)治久安、永固海疆之策!”
皇帝話音落下,朝堂之上陷入了短暫的沉默,每個(gè)人都在消化著皇帝話語(yǔ)中的深意,也在權(quán)衡著即將提出的方略會(huì)帶來(lái)怎樣的利益格局變動(dòng)。
首先出列的,是兵部尚書(shū)王在晉。他年約五旬,面容清癯,眼神卻精光四射,是朝中有名的務(wù)實(shí)干練之臣。他手持一份厚厚的奏疏,那是兵部職方司與參謀司會(huì)同幾位熟知東瀛情勢(shì)的降臣、海商,歷時(shí)數(shù)月,反復(fù)推敲擬定的方案。
“陛下圣明,洞見(jiàn)萬(wàn)里。諸位大人,”王在晉向御座和同僚分別行禮,聲音洪亮,“東瀛之地,南北狹長(zhǎng),山川縱橫,地理破碎,形成天然割據(jù)之勢(shì)。若仿中原舊制,設(shè)單一布政使司統(tǒng)轄全域,則政令傳遞遲緩,一旦有變,中樞鞭長(zhǎng)莫及,易生尾大不掉之患。譬如昔日之戰(zhàn)國(guó)群雄,便是明證。故,臣等以為,對(duì)此地,宜分不宜合,當(dāng)劃為數(shù)省,分而治之,使其相互制衡,方能便于掌控,永絕后患!”
他走到巨大的輿圖前,取過(guò)內(nèi)侍遞上的細(xì)長(zhǎng)指揮棒,用力點(diǎn)在圖上:
“臣等謹(jǐn)遵陛下‘長(zhǎng)治久安’之訓(xùn),反復(fù)勘酌,建議將東瀛故土,析為五省!”
“其一,東瀛省。”指揮棒點(diǎn)在本州島東部,涵蓋了關(guān)東平原、東北地方(奧羽地區(qū))。“此省沿用‘東瀛’古稱(chēng),既示羈縻,亦彰其地淵源。此區(qū)域土地相對(duì)肥沃,人口稠密,尤以關(guān)東平原為最。原江戶(hù)城,乃德川幕府根本重地,臣建議更名為‘東平府’,取‘東方平定’之意,設(shè)為省治。此地德川遺澤最深,舊武士勢(shì)力盤(pán)根錯(cuò)節(jié),需重點(diǎn)經(jīng)營(yíng),強(qiáng)力彈壓與懷柔消化并施,方可穩(wěn)固。”
“其二,西海省。”指揮棒移至九州島及本州島西部的中國(guó)地方。“此省瀕臨西海(即日本海),控扼對(duì)馬、朝鮮兩海峽,與朝鮮半島、我大明遼東、山東隔海相望,實(shí)為帝國(guó)東北海疆之門(mén)戶(hù),戰(zhàn)略位置至關(guān)重要,不容有失。省治設(shè)于博多(建議更名為‘定海府’),此地自古便是對(duì)外通商要津。此地民風(fēng)素來(lái)彪悍,倭亂時(shí)多為寇源,治理需駐以重兵,嚴(yán)加戒備,同時(shí)可大力發(fā)展海貿(mào),以商賈之利,柔化其民。”
“其三,安夷省。”指揮棒劃過(guò)大阪、京都、奈良所在的本州島中部(近畿地方)及廣袤的中部山地。“‘安夷’者,安撫夷地,使其順?lè)狻4耸∧藮|瀛千年文化核心,舊都京都(建議更名為‘歸化府’)便在于此,千年王氣所鐘,公卿貴族勢(shì)力盤(pán)根錯(cuò)節(jié),其思想文化影響力深遠(yuǎn)。治理此省,當(dāng)以‘文’為主,重在教化歸心,潛移默化,消除其舊有之政治與文化影響力,使其真正成為‘王化之地’。”
“其四,北溟省。”指揮棒指向廣闊的北海道(蝦夷地)及本州島最北端的北陸地方一部分。“‘北溟’之名,取自《莊子》,意指北方幽深寒冷之海域。此地地廣人稀,多阿伊努等未開(kāi)化之土著,森林茂密,漁產(chǎn)豐饒,據(jù)聞更有金銀礦藏之疑,開(kāi)發(fā)潛力巨大。然氣候苦寒,道路艱難,移民實(shí)邊、開(kāi)發(fā)資源為此省第一要?jiǎng)?wù)。省治可設(shè)于函館(建議更名為‘鎮(zhèn)北府’),意為鎮(zhèn)守北疆。”