第195章 歐洲東方熱（第1頁）

萊頓埃爾塞維爾印刷坊出版的《東方見聞錄》，其效果遠超范·德·桑德最樂觀的預期。它不像一塊投入池塘的石子，只激起些許漣漪，而更像是一聲驚雷，炸響了歐洲思想界長期以來的平靜天空，其回響迅速傳遍了每一個宮廷、每一所大學和每一個沙龍。

巴黎，盧浮宮，紅衣主教黎塞留的書房。

燭光搖曳，映照著墻上巨大的法蘭西地圖。法蘭西王國的實際統治者，紅衣主教黎塞留，正疲憊地揉著眉心。他面前的書桌上，攤開的正是那本皮革封面的《東方見聞錄》，旁邊還散落著幾份關于哈布斯堡王朝軍隊動向的緊急情報。

他的首席幕僚，精明的約瑟夫神父，安靜地站在一旁，等待著樞機主教的指示。

良久，黎塞留抬起頭，深邃的目光中閃爍著復雜的光芒，他用手輕輕敲擊著《東方見聞錄》的封面，聲音低沉而充滿力量：“約瑟夫，我們一直以來，是否都過于專注地盯著維也納和馬德里了？”

約瑟夫神父微微躬身：“閣下，哈布斯堡家族是我們最直接、最危險的敵人，這是毋庸置疑的。”

“敵人？”黎塞留嘴角勾起一絲意味深長的笑容，“是的，他們是眼前的荊棘，纏繞著法蘭西的四肢。但這本書，”他再次用力點了點那本書，“它告訴我們，世界的棋盤，比我們想象的要廣闊得多。在遙遠的東方，存在著一個……一個完全不同的棋手，其體量和力量，可能遠超哈布斯堡和法蘭西的總和。”

他站起身，走到窗前，望著外面沉沉的夜色：“看看這里的描述，約瑟夫。一個擁有一億以上人口、高度中央集權的帝國；一套通過考試選拔官員的制度，使得其官僚體系理論上可以向所有才俊開放，而非依靠血緣和爵位；一套完善的法律和稅收系統，支撐著龐大的國家機器；還有這些……關于他們‘格物’之學和對某種新動力的探索。這不僅僅是新奇的知識，這是一種截然不同的文明邏輯。”

他轉過身，眼神變得銳利：“路易十三陛下需要知道這一切。我們不能再僅僅滿足于在歐洲大陸上與西班牙和奧地利糾纏。這個明朝……它或許暫時不會揚帆來到泰晤士河或塞納河口，但它存在本身，就已經改變了世界的均勢。我們必須開始考慮，這個巨人，在未來，會成為法蘭西需要認真對待的潛在盟友，還是一個……我們必須極力避免的、更可怕的對手。立刻讓我們的學者，尤其是那些對數學和機械有興趣的人，仔細研究這本書的技術部分。同時，試探性地聯系一下耶穌會，看看他們是否有渠道能與這個帝國建立更直接的聯系。”

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倫敦，白廳宮，國王的私室。

國王查理一世比起黎塞留，顯得輕松許多。他饒有興致地翻閱著《東方見聞錄》中那些描述明朝瓷器和絲綢工藝的章節，精美的插圖和詳盡的工藝描述讓他嘖嘖稱奇。

“看啊，愛德華，”查理一世對他的財政大臣西敏伯爵說道，“他們制作瓷器的秘密，這種胎質潔白、釉色溫潤的器物，簡直如同魔法。還有他們的絲綢，其光澤和柔韌度，據說遠超我們和意大利的產品。這本書里說，他們的工匠能夠通過一套復雜的分工，像流水一樣批量生產這些精美的物品。”

西敏伯爵的態度則更為謹慎務實：“陛下，這些物品確實精美，也必然能在歐洲賣出天價。但是，這本書也提到了，荷蘭人正是因為試圖挑戰他們的貿易規則，才遭到了毀滅性的打擊，并被迫簽訂了極其屈辱的條約。與這樣一個強大的帝國打交道，風險巨大。”

這時，一位對海外事務頗為了解的海軍官員插話道：“陛下，伯爵閣下，書中關于他們水師的描述雖然簡略，但提到其規模龐大，擁有一種名為‘福船’的巨大戰艦，并且在一些港口，似乎還有不同于傳統帆槳的動力試驗。我們‘海上主權’的信念，在遠東那片海域，可能需要重新評估。”

查理一世合上書，臉上露出一種混合著向往與算計的神情：“風險固然存在，但機遇更大。荷蘭人失敗了，不代表我們英格蘭也會失敗。他們失去了臺灣，或許正是我們的機會。或許，我們不應該再僅僅依靠那些獨立冒險家和東印度公司零散的商船。我們應該考慮，像當年派遣使團前往莫斯科公國一樣，向這個大明帝國派遣一個正式、高級別的使團。不僅僅是為了做生意，更是為了建立外交關系，了解他們的宮廷，展示我們英格蘭的威望。我們需要我們自己的‘范·德·桑德’，但必須是帶著國王國書、更能代表王國體面的使者。”

他看向西敏伯爵：“財政上，需要準備一份預算。至于人選……”他的目光掃過在場的廷臣，“需要一位既通曉外交禮儀，又對新興學問有所了解，并且……膽大心細的人。”

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大明王朝，京師紫禁城，文華殿偏殿，皇子學堂。

晨光透過雕花窗欞，灑在光潔的金磚地面上，映得滿室溫暖明亮。