第218章 淮安府（第1頁(yè)）

自徐州城外那場(chǎng)血腥的伏擊，已過(guò)去三日。

空氣中仿佛還殘留著硝煙與血腥氣，混合著運(yùn)河水的濕腥，沉甸甸地壓在每個(gè)人的心頭。

三名龍爪衛(wèi)和隱龍衛(wèi)的遺體已在當(dāng)?shù)貙ち似ъo處秘密安葬，墳前立了無(wú)字木碑。

天啟皇帝朱嘯現(xiàn)在心頭一團(tuán)火焰，“這群狗日的，膽大包天，真得連欽察都刺殺，江南看來(lái)還是沒(méi)殺夠，魏忠賢啊魏忠賢，你這把刀不夠鋒利啊”

車(chē)隊(duì)沒(méi)有進(jìn)入風(fēng)聲鶴唳的徐州城，而是在短暫休整后，連夜兼程，沿著運(yùn)河一路南下，直撲此次南巡的真正目標(biāo)、帝國(guó)漕運(yùn)的心臟——淮安府。

馬車(chē)行駛在寬大的官道上，車(chē)輪聲單調(diào)而急促。

車(chē)廂內(nèi)，朱嘯閉目養(yǎng)神，但緊蹙的眉頭和微微顫動(dòng)的手指顯示他并未入睡，腦海中反復(fù)推演著徐州遇襲的細(xì)節(jié)和淮安可能面臨的局面。

素月安靜地坐在一旁，手中雖捻著一串沉香木念珠，心神卻大半系于車(chē)外，聆聽(tīng)著任何一絲不尋常的動(dòng)靜。

“還有多久到淮安？”朱嘯忽然開(kāi)口，聲音因連日的疲憊與心焦而有些沙啞。

“回公子，按目前速度，午后便可抵達(dá)清江浦?！避?chē)窗外，傳來(lái)龍一沉穩(wěn)而略帶警惕的回應(yīng)。

他的手臂上還纏著徐州夜戰(zhàn)時(shí)的繃帶，但腰桿依舊挺得筆直。

朱嘯掀開(kāi)車(chē)簾一角，望向窗外。

初夏的蘇北平原，水網(wǎng)密布，稻田青翠，白鷺掠水而過(guò)，一派田園牧歌的景象。

但這份寧?kù)o之下，他感受到的卻是暗流洶涌。

龍爪衛(wèi)與隱龍衛(wèi)，經(jīng)歷了生死考驗(yàn)，眼神更加銳利，行動(dòng)更加警惕，如同繃緊的弓弦，隨時(shí)準(zhǔn)備應(yīng)對(duì)可能從任何方向襲來(lái)的危險(xiǎn)。

與此同時(shí)，數(shù)只經(jīng)過(guò)嚴(yán)格訓(xùn)練的信鴿，已帶著皇帝的密令，悄無(wú)聲息地飛向徐州、鳳陽(yáng)、揚(yáng)州等周邊衛(wèi)所新軍。

一張無(wú)形的大網(wǎng)，開(kāi)始向淮安悄然收緊。

與此同時(shí)，淮安清江浦碼頭，如同往日一般喧囂。

漕工趙老四扛著沉重的麻包，赤腳踩在濕滑的跳板上，古銅色的脊背在烈日下泛著油光，汗水順著深深的皺紋滑落。

他剛將一袋漕糧搬進(jìn)官倉(cāng)，一個(gè)穿著雖舊卻整潔的青色吏服、戴著黑色方巾的年輕書(shū)吏便走了過(guò)來(lái)，手里拿著冊(cè)子和炭筆。

“趙四叔，這是今早第三趟了，記下了?！蹦贻p書(shū)吏聲音清朗，態(tài)度和煦，與周?chē)切╊U指氣使的漕幫管事截然不同。

他叫陳遠(yuǎn)，是漕運(yùn)總督衙門(mén)下屬的一個(gè)倉(cāng)場(chǎng)大使，品級(jí)雖低，卻做事認(rèn)真。

“哎，多謝陳小哥?！壁w老四用搭在脖子上的汗巾擦了把臉，喘著氣說(shuō)，“還是陳小哥你好說(shuō)話，不像那邊……”

他朝不遠(yuǎn)處幾個(gè)圍在一起叼著煙袋、眼神倨傲的漢子努了努嘴，“……‘漕幫’的那幾位爺，稍慢一點(diǎn)，非打即罵，還要克扣工錢(qián)?！?/p>

陳遠(yuǎn)順著他的目光看去，眉頭微蹙，低聲道：“慎言，趙四叔。做好自己的活計(jì)便是。”他快速在冊(cè)子上劃了一筆，又壓低聲音，“我聽(tīng)說(shuō)，最近上面可能會(huì)有動(dòng)靜，再忍忍。”

趙老四將信將疑地?fù)u搖頭，嘆了口氣，轉(zhuǎn)身又走向那如山的貨堆。

陳遠(yuǎn)看著他的背影，又看了看那幾個(gè)漕幫管事，年輕的臉龐上閃過(guò)一絲憂慮與期待。