江南,蘇州府,拙政園深處。
月色如霜,灑在幽靜的園林間,卻照不透一處臨水而建的隱秘水榭?jī)?nèi)彌漫的陰冷與肅殺。魏忠賢,這位蟄伏于江南陰影中的前九千歲,獨(dú)坐昏暗燭光下。褐色綢衫掩不住他骨子里的陰鷙鷙,曾經(jīng)睥睨天下的狂傲,如今沉淀為深沉的隱忍與刻骨的怨毒。數(shù)月前,他奉密旨離京,如孤狼潛行于這錦繡江南之下,暗中編織著一張無(wú)形的網(wǎng),監(jiān)視著那些“故舊”的一舉一動(dòng)。他深知,皇帝將他放在這里,絕非流放,而是將他這把淬毒的刀,懸在江南巨鱷的頭頂!等待的…就是此刻!
“漕運(yùn)罷工…白蓮作亂…污構(gòu)史可法…”魏忠賢指尖輕敲桌面,聲音低沉如冰,“楊一鵬、李三才、王應(yīng)熊…還有那些鹽商布商…真以為…換了主子,就能在江南只手遮天?呵…一群蠢貨!白蓮教…‘黑蓮’那妖人…倒是有點(diǎn)意思…”
他話音剛落,水榭角落的陰影無(wú)聲蠕動(dòng),一個(gè)身影如同融入黑暗的鬼魅,單膝跪地。此人面容平凡無(wú)奇,毫無(wú)特征,唯有一雙眼睛,冰冷、空洞,仿佛沒有焦距,卻又似能洞察一切幽暗。他叫“影梟”,魏忠賢秘密培養(yǎng)、從未示人的心腹死士,原東廠“無(wú)面”檔頭,現(xiàn)“隱鱗衛(wèi)”江南暗樁首領(lǐng),專司最陰私、最血腥的勾當(dāng)。
“督公。”影梟的聲音毫無(wú)波瀾,如同死水。
“講。”魏忠賢眼皮未抬。
“京師密令!‘隱鱗’玄鐵令!”影梟雙手呈上一枚刻著猙獰龍鱗的玄鐵令牌,“陛下口諭:江南魑魅魍魎,已露獠牙!漕運(yùn)斷,白蓮亂,史可法危!著…江南暗刃,即刻出鞘!掃清污穢!蕩平宵小!凡有阻新政、亂江南者…無(wú)論何人,何位…皆可…殺!殺!殺!”
“殺!殺!殺!”三個(gè)字,如同淬冰的匕首,刺破寂靜!
魏忠賢猛地睜開眼!渾濁的老眼中瞬間爆發(fā)出駭人的精光!那是被壓抑已久的嗜血與復(fù)仇之火!他一把攥緊冰冷的玄鐵令,指節(jié)發(fā)白,嘴角咧開一個(gè)猙獰的弧度:
“哈哈哈…好!好!好!陛下…終于…要用咱家了!影梟!”
“卑職在!”
“傳咱家令!”
“一、啟動(dòng)‘江南舊網(wǎng)’!所有暗樁、眼線、收買的官吏、潛伏的亡命…全部動(dòng)起來(lái)!”
“二、目標(biāo):漕運(yùn)總督楊一鵬!兩淮鹽運(yùn)使李三才!江南布政使王應(yīng)熊!蘇杭四大鹽商!江寧三大布商!名單在此!”魏忠賢甩出一份名單。
“三、手段:栽贓!嫁禍!點(diǎn)火!抄家!讓他們…狗咬狗!身敗名裂!家破人亡!記住…一切…都要看起來(lái)…是‘天譴’!是‘內(nèi)訌’!是…白蓮妖人作亂!”
“四、白蓮教…‘黑蓮’那妖人!”魏忠賢眼中寒芒爆射,“此獠獠…才是心腹大患!給咱家…盯死他們!查清巢穴!待漕鹽布三家的火一起…咱家…要親自…會(huì)會(huì)這位‘無(wú)生老母’座下的…黑蓮護(hù)法!”
“卑職…領(lǐng)命!”影梟眼中依舊空洞,但周身卻散發(fā)出一股令人骨髓發(fā)寒的殺意!他身影一晃,如同融入黑暗的墨汁,消失無(wú)蹤。
------
江南某地,隱秘的白蓮教分壇-“血蓮窟”。
此處非尋常洞穴,而是依托一處廢棄古墓改建,深藏地下,入口隱秘,通道曲折如迷宮,布滿機(jī)關(guān)陷阱。空氣中彌漫著濃重的血腥味、劣質(zhì)香燭的怪味和一種令人作嘔的、混合著草藥與腐敗氣息的邪異味道。墻壁上刻滿扭曲的“卍”字和“真空家鄉(xiāng),無(wú)生老母”的符咒,在幽綠的磷火映照下,顯得格外陰森。
白蓮教江南總護(hù)法“黑蓮”,盤坐在一座由白骨堆砌的祭壇上。他身著黑袍,臉上覆蓋著一張猙獰的黑色鬼面具,只露出一雙閃爍著幽綠光芒、如同毒蛇般的眼睛。他并非尋常江湖草莽,而是白蓮教秘傳“無(wú)生血咒”的修習(xí)者,手段詭異,心狠手辣。下方,數(shù)十名核心教徒(皆著黑袍,面覆不同顏色蓮花面具)肅立,氣氛狂熱而壓抑。
“護(hù)法!”一名教徒(代號(hào)“青蓮”)疾步上前,聲音帶著驚惶,“剛…剛收到密報(bào)!蘇、松、常三處存放新糧糧種的官倉(cāng)和農(nóng)政司分點(diǎn)…戒備森嚴(yán)!龍鱗衛(wèi)增兵!我們的人…根本靠近不了!散布的謠言…效果不佳!那些愚民…被官府安撫,又被新糧高產(chǎn)的消息吸引…動(dòng)搖者甚多!”
“廢物!”黑蓮聲音嘶啞,如同砂紙摩擦,帶著一種奇異的穿透力,震得洞壁嗡嗡作響!“‘無(wú)生老母’降下神諭!此‘妖糧’…乃我圣教心腹大患!必須…毀掉!”
他猛地站起,黑袍無(wú)風(fēng)自動(dòng),一股陰冷邪異的氣息彌漫開來(lái):“傳令各壇!啟動(dòng)‘丙字計(jì)劃’!聯(lián)絡(luò)…那些‘暗樁’!讓他們…動(dòng)手!”
“護(hù)法!”另一名教徒(代號(hào)“赤蓮”)上前,低聲道,“‘灰雀’(潛伏在農(nóng)政司的暗樁)傳來(lái)密信…說(shuō)…說(shuō)江南官場(chǎng)…突然大亂!楊一鵬被抓!李三才鹽庫(kù)被燒!王應(yīng)熊家底被抄!都…都指向是我們干的!現(xiàn)在…風(fēng)聲鶴唳!官府…正在大肆搜捕我們的人!”
“什么?!”黑蓮眼中幽綠火焰劇烈跳動(dòng)!一股不祥的預(yù)感涌上心頭!“誰(shuí)干的?!誰(shuí)敢…嫁禍我圣教?!”
“不…不知道!”赤蓮聲音顫抖,“手法…極其狠辣!栽贓…天衣無(wú)縫!像是…像是…”
“像是…東廠的手筆!”一個(gè)陰冷的聲音突然在洞口響起!帶著一絲戲謔!