第40章 遼西授勛（1）（第2頁）

尚方寶劍！

這四個字如同重錘，敲在每個人的心頭。這柄劍，象征著無上的權力與信任，是帝王給予邊將的最高授權！但同時，它也是一道無形的枷鎖，一柄懸在頭頂的利刃！

祖大壽瞳孔驟然收縮，目光死死盯在那古樸的劍鞘上。他伸出雙手，掌心能感受到劍鞘冰涼的觸感，那重量仿佛沉甸甸地壓在了他的肩上。他雙手接過寶劍，喉結滾動了一下，沉聲道：“臣…祖大壽，定不負陛下重托！肝腦涂地，以報皇恩！”

授勛儀式結束，總兵府偏廳內，氣氛卻比大堂更加微妙。周鎮海屏退了所有閑雜人等，廳內只剩下他、滿桂、祖大壽以及新晉寧遠總兵的吳三桂。

周鎮海從懷中取出一個密封的玄鐵密匣，環視三人：“陛下另有密諭，請祖侯、滿總兵、吳總兵同觀。”他親自打開密匣，取出一份明黃絹帛。

密諭展開，字跡遒勁，帶著帝王的威嚴：

“大壽忠勇，朕素知之！錦州之功，彪炳史冊！賜侯爵鐵券，授尚方劍，遼西防務，盡托于卿！望卿戮力同心，共御外侮！”

開篇是毫不掩飾的嘉勉與信任。祖大壽微微垂首，但身體依舊繃緊。

“然，”密諭筆鋒一轉，字里行間透出冷意，“朕聞軍中偶有怨言，言糧餉不繼，言朝廷偏頗。今滿餉即至，當足慰軍心！滿桂老成持重，久歷戰陣，特命其坐鎮寧遠，協理防務！大壽可專心錦州前敵！”

圖窮匕見！敲打與制衡之意昭然若揭！祖大壽的眼皮不易察覺地跳動了一下。吳三桂則飛快地瞥了一眼滿桂。

“遼西諸軍，乃國之干城！凡有私通建奴、泄露軍機、擁兵自重者——”密諭的字跡仿佛帶著殺氣，“尚方寶劍，便是其催命符！龍鱗衛‘隱鱗’之刃，亦時刻懸頂！勿謂朕言之不預！”

最后一句，如同冰冷的鐵錐，刺入在場三人的心房。這是赤裸裸的警告和畫下的紅線！

密諭的結尾，語氣稍緩：“吳三桂少年英銳，勇冠三軍！賜蟒袍，寄厚望！望汝輔佐舅父（祖大壽），勤練精兵，他日封侯拜將，光耀門楣！”

吳三桂聞此，眼中精光爆射，立刻躬身：“末將吳三桂，謝陛下隆恩！定當竭盡全力，不負圣望！”

周鎮海收起密諭，目光如炬，掃過三人。

滿桂踏前一步，聲如洪鐘，打破了密諭帶來的凝重：“末將滿桂！奉旨坐鎮寧遠！必與祖侯同心協力，拱衛遼西！若有差池，提頭來見！”他目光坦蕩，毫無閃躲地直視祖大壽，話語鏗鏘，擲地有聲。

祖大壽臉上的肌肉抽動了一下，隨即擠出一個略顯僵硬的笑容。他左手握著那柄冰冷的尚方寶劍劍鞘，右手下意識地按在腰間刀柄上，目光在沉穩的滿桂和意氣風發的吳三桂臉上掃過。

“滿總兵忠勇，三桂亦堪大用！有陛下洪福庇佑，有諸位同袍同心戮力，”祖大壽的聲音洪亮，帶著一股豪氣，“建奴何足道哉！”

然而，在他豪邁的話語之下，那鷹隼般銳利的眼底深處，卻有一絲難以察覺的陰霾，如同烏云般悄然掠過。