晉王朱敏淳瞳孔驟縮成針尖大小,饒是他素來(lái)沉穩(wěn),此刻臉上血色也瞬間褪盡,放在膝蓋上的雙手猛地收緊,指節(jié)因?yàn)橛昧Χ喊住KX中飛速運(yùn)轉(zhuǎn),瞬間理解了皇帝更深層的意圖:這不僅是開(kāi)拓,更是徹底解決內(nèi)部藩王坐大隱患的釜底抽薪之策!將宗室的力量引導(dǎo)向外,既能避免內(nèi)耗,又能極大擴(kuò)展帝國(guó)疆域,一箭雙雕!但……其中的風(fēng)險(xiǎn)與艱辛,遠(yuǎn)超遼東十倍、百倍!那是一片完全未知的領(lǐng)域!他下意識(shí)地看了一眼身側(cè)的嫡次子朱求福,心中涌起一股難以言喻的沉重。是福是禍?他需要時(shí)間,需要仔細(xì)權(quán)衡。
楚王朱華奎眼中先是閃過(guò)極度的震驚,隨即瞳孔深處燃起一團(tuán)混雜著野性與興奮的火焰。他下意識(shí)地挺直了脊背,目光死死盯住地圖上那片標(biāo)注著“北亞美利加”的廣袤土地,呼吸不由自主地急促起來(lái)。開(kāi)邦建國(guó),青史留名!擺脫朝廷日復(fù)一日的監(jiān)視和掣肘,真正成為一方之主!巨大的挑戰(zhàn)背后,是前所未有的機(jī)遇!他感到自己沉寂已久的血液,似乎開(kāi)始沸騰。他甚至已經(jīng)開(kāi)始想象,在那片新大陸上,建立起一個(gè)強(qiáng)盛的、屬于他朱華奎一脈的王國(guó)!他幾乎是立刻就在心中投下了贊成的票,但表面上,他依舊保持著恭敬的姿態(tài),只是緊握的拳頭泄露了他內(nèi)心的激動(dòng)。
魯王朱壽宏眉頭緊鎖,儒雅的臉上寫(xiě)滿了憂慮。他想的不是開(kāi)疆拓土的熱血,而是“教化”的艱難。在他看來(lái),那些化外之地,蠻荒未開(kāi),禮樂(lè)不存,要將孔孟之道傳播過(guò)去,何其困難!他更擔(dān)心的是,一旦分封,魯藩一脈的文脈是否會(huì)斷絕?但他深知皇命難違,只能暗自思忖,如何能在保全宗廟文脈的前提下,應(yīng)對(duì)這場(chǎng)巨變。他輕聲對(duì)身旁的世子低語(yǔ):“此事……需從長(zhǎng)計(jì)議,首要在于擇地與教化之策。”
福王朱常洵張大了嘴巴,足以塞進(jìn)一個(gè)雞蛋,臉上的肥肉不受控制地抖動(dòng),臉色先是通紅,隨即變得慘白如紙,額頭上瞬間沁出密密麻麻的冷汗。他只覺(jué)得一股寒氣從腳底直沖天靈蓋,手中的酒杯“當(dāng)啷”一聲掉落在名貴的波斯地毯上,酒液汩汩流出,他也渾然不覺(jué)。海外?蠻荒?他只想在洛陽(yáng)他的王府里聽(tīng)曲享樂(lè),吃遍天下美食!去了那種地方,還有什么享受可言?說(shuō)不定哪天就被生番野人抓去吃了!他幾乎要當(dāng)場(chǎng)暈厥過(guò)去,心中只有一個(gè)念頭:不行!絕對(duì)不行!得想辦法推掉!他求助般地看向周?chē)钠渌鯛敚瑓s發(fā)現(xiàn)大多面色凝重,無(wú)人理會(huì)他。
蜀王朱至澍心中一片冰涼苦澀,仿佛被浸入了冰窟。蜀道之難,已讓他深感治理不易,與土司打交道更是勞心勞力。海外之遠(yuǎn),之陌生,更是他連想都不愿去想的噩夢(mèng)。放棄世代經(jīng)營(yíng)的蜀地基業(yè),去一個(gè)語(yǔ)言不通、水土不服的地方從頭開(kāi)始?這簡(jiǎn)直比殺了他還難受!他仿佛已經(jīng)看到了蜀藩一脈在海外艱難掙扎、最終湮滅的凄慘景象,嘴唇哆嗦著,卻一個(gè)字也說(shuō)不出來(lái)。他只感到一種深深的無(wú)力感和對(duì)未來(lái)的恐懼。
周王、肅王、遼王、慶王、岷王、唐王、瑞王、惠王、桂王、襄王、荊王、吉王、益王、衡王、榮王等其他幾位王爺,也多是面色變幻不定,有的眼神閃爍,顯然在急速思考利弊;有的則面露難色,憂心忡忡。
皇帝將眾人堪稱(chēng)精彩的、各具特色的反應(yīng)盡收眼底,并不意外。他語(yǔ)氣稍稍放緩,但其中蘊(yùn)含的意志卻如同磐石般堅(jiān)定:
“此非易事,朕深知之。跨海遠(yuǎn)征,篳路藍(lán)縷,其中艱難險(xiǎn)阻,難以盡數(shù)。然,此乃千秋功業(yè),澤被萬(wàn)世!非但有助朝廷,更能為爾等子孫,開(kāi)辟遠(yuǎn)勝中土藩地之新天地!朕不會(huì)強(qiáng)求所有宗親即刻便往,但朕希望,我朱家子孫,能有人挺身而出,有此魄力與擔(dān)當(dāng),為家族,為大明,開(kāi)創(chuàng)這不世之功!”
“今日之言,諸卿可帶回館驛,細(xì)細(xì)思量,與家眷商議。年節(jié)之后,朕會(huì)逐一召見(jiàn),詳議章程、封地選擇及朝廷支持之細(xì)則。愿我朱家子孫,能同心協(xié)力,摒棄狹隙,共創(chuàng)一番遠(yuǎn)超漢唐、光耀萬(wàn)代之偉業(yè)!”
說(shuō)罷,皇帝不再多言,深深地看了一眼那幅《萬(wàn)國(guó)坤輿全圖》,轉(zhuǎn)身,在王承恩的隨侍下,緩步走回那高高在上的丹陛。留下身后一眾心神劇震、面色各異、如同泥塑木雕般呆立在巨大萬(wàn)國(guó)輿圖前的藩王宗親。
諸位藩王魂不守舍地退出乾清宮,每個(gè)人的臉上都寫(xiě)滿了震驚與茫然。
晉王拉著世子的手疾步而出,低聲吩咐:“立即傳書(shū)回太原,讓所有幕僚連夜商議!”
楚王則與世子相視而笑:“兒啊,我們的機(jī)會(huì)來(lái)了!那北亞美利加,必是我楚藩囊中之物!”
福王被侍從攙扶著,嘴里不停念叨:“不行,絕對(duì)不行……本王就是死,也要死在洛陽(yáng)……”
魯王若有所思:“或許可以先擇一教化易行之地……”
蜀王最后一個(gè)離開(kāi),回頭望了眼那幅巨圖,長(zhǎng)嘆一聲:“祖宗基業(yè),難道真要斷送在我手中?”
乾清宮外,寒風(fēng)凜冽。各位藩王帶著家眷匆匆離去,每個(gè)人的心中都?jí)褐粔K巨石。
晉王世子回頭望了眼巍峨的宮門(mén),輕聲問(wèn):“父王,我們真的要離開(kāi)大明嗎?”
晉王沒(méi)有回答,只是將兒子的手握得更緊。夜色中,他的目光投向遙遠(yuǎn)的南方,那里有浩瀚的海洋,和不可預(yù)知的未來(lái)。
而在乾清宮內(nèi),皇帝負(fù)手立于巨圖前,嘴角泛起一絲若有若無(wú)的笑意。
“陛下,諸位王爺似乎……頗為震驚。”王承恩輕聲回稟。
“要的就是他們震驚。”皇帝手指輕點(diǎn)圖上的南洋諸島,“這盤(pán)棋,才剛剛開(kāi)始。”
殿外風(fēng)雪愈急,一場(chǎng)改變大明命運(yùn)的大戲,才剛剛拉開(kāi)序幕。