天啟十五年,二月二十,乾清宮西暖閣。
初春的寒意尚未完全褪去,殿內(nèi)四個(gè)角落的金絲炭盆卻已燒得通紅,驅(qū)散了最后一縷冷意,卻驅(qū)不散彌漫在空氣中的凝重。這是一場(chǎng)決定帝國(guó)新拓疆域命運(yùn)的小范圍御前會(huì)議,與座者不過(guò)六七人,卻掌握著大明帝國(guó)的核心權(quán)柄。
天啟皇帝朱嘯端坐于暖炕之上,身著一襲玄色常服,唯有領(lǐng)口袖緣的金龍暗紋在燭光下偶爾流轉(zhuǎn),映襯著他年輕卻已顯威儀的面容。他目光如炬,緩緩掃過(guò)眼前的幾位核心重臣:首輔袁可立沉穩(wěn)如山,次輔李邦華精干練達(dá),帝師兼東閣大學(xué)士孫承宗目光深邃,皇家商會(huì)會(huì)長(zhǎng)衛(wèi)國(guó)公張國(guó)紀(jì)富態(tài)的臉上帶著商人特有的敏銳。
此外,還有兩位風(fēng)塵仆仆的將領(lǐng)格外引人注目——一位是剛剛鎮(zhèn)守遼東被六百里加急召回,眉宇間帶著軍人都有征塵與煞氣的兵部侍郎孫傳庭;另一位則是從樂(lè)浪兼程趕回,面容略顯疲憊卻目光沉靜的樂(lè)浪總督洪承疇。
暖閣內(nèi)靜得能聽到炭火偶爾爆裂的噼啪聲。皇帝修長(zhǎng)的手指有節(jié)奏地輕輕敲擊著炕幾上攤開的東瀛五省輿圖,那圖上山川縱橫,港口星羅,新標(biāo)注的省府名稱墨跡猶新。他終于打破了沉寂,聲音清越而帶著不容置疑的威儀:
“東瀛五省之策已定,盧象升、俞咨皋在前線浴血,武功將畢。然,打天下易,治天下難。”他的手指重點(diǎn)敲了敲圖上本州、九州等幾個(gè)核心區(qū)域,“百?gòu)U待興,夷漢雜處,民心浮動(dòng),非有威望與能力并重的重臣坐鎮(zhèn)總督其間,難以統(tǒng)籌全局,將這片新土真正化為我大明之血肉。今日召諸卿前來(lái),首要便是議定這首任東瀛總督的人選。”
他的目光刻意在孫傳庭與洪承疇之間流轉(zhuǎn)了一下,帶著審視與考量。“二位愛卿,皆是朕之股肱,于軍政兩途,各有建樹。朕想先聽聽諸卿之意,暢所欲言,不必拘束。”
殿內(nèi)一時(shí)落針可聞。東瀛總督,位同封疆,權(quán)柄極重,掌控未來(lái)對(duì)日貿(mào)易、移民實(shí)邊乃至整個(gè)西太平洋的戰(zhàn)略布局,無(wú)疑是巨大的機(jī)遇和無(wú)比的信任。然而,在場(chǎng)眾人都心知肚明,這也是一塊不折不扣的燙手山芋。東瀛新附,反抗勢(shì)力潛藏,文化隔閡深重,治理難度遠(yuǎn)超內(nèi)地。功成,或可名垂青史;敗,則可能身敗名裂,甚至動(dòng)搖國(guó)本。
在一片肅穆中,帝師孫承宗輕撫長(zhǎng)須,率先打破了沉默。
“陛下,老臣以為,治國(guó)如同醫(yī)病,需對(duì)癥下藥,循序漸進(jìn),不可操之過(guò)急。東瀛新附,局勢(shì)未穩(wěn),猶如大病初愈之人,元?dú)馕磸?fù),若此時(shí)便用虎狼之藥,急于求成,恐非但不能治愈,反而會(huì)傷其根本,甚至一蹶不振。”
他先是定下基調(diào),然后轉(zhuǎn)向洪承疇,目光中帶著毫不掩飾的贊賞,“反觀承疇,在樂(lè)浪數(shù)年,便善用溫補(bǔ)之方,調(diào)理得當(dāng)。諸位都知,當(dāng)初樂(lè)浪初定之時(shí),是何等景象?建虜肆虐之后,匪患叢生,民生凋敝,百業(yè)荒廢,漢民與朝鮮遺民之間隔閡深重。承疇到任后,不急不躁,步步為營(yíng)。先以精兵清剿頑匪,打擊豪強(qiáng),立威于外;隨即推行善政,輕徭薄賦,招撫流亡,鼓勵(lì)墾殖,施恩于內(nèi)。更難得者,他尊重當(dāng)?shù)亓?xí)俗,選用賢能士人,不搞區(qū)別對(duì)待。不過(guò)數(shù)年光景,樂(lè)浪便從一片殘破焦土,變成今日塞上江南般的安穩(wěn)富庶之地,漢夷漸融,商路暢通。此等化腐朽為神奇之功,老臣在遼東亦有所聞,親眼所見后,更是深感佩服。東瀛情形,與當(dāng)初樂(lè)浪頗有相似之處,甚至更為復(fù)雜。故老臣以為,洪承疇經(jīng)驗(yàn)豐富,手腕老到,實(shí)為東瀛總督之不二人選。”
他又看向一旁肅立的孫傳庭,語(yǔ)氣轉(zhuǎn)為慎重,帶著長(zhǎng)者的關(guān)切:“傳庭之才,老臣亦深知之。鎮(zhèn)守遼東,運(yùn)籌帷幄,用兵如神,陛下慧眼識(shí)珠,破格提拔,確是良將。然,東瀛此刻最需者,非攻城略地之勇,斬將搴旗之銳,而是安民撫眾之智,調(diào)和鼎鼐之能。譬如醫(yī)治久病虛弱之人,猛藥或可見效于一時(shí),然若調(diào)理不當(dāng),藥性過(guò)烈,恐傷及臟腑元?dú)猓K非長(zhǎng)久之計(jì),甚至可能引發(fā)新的變故。”
孫承宗這番話,引經(jīng)據(jù)典,分析透徹,如同巨石入水,在眾人心中激起層層波瀾。他明確支持洪承疇,其理由也顯得充分而務(wù)實(shí)。
孫傳庭聞言,濃眉緊蹙,虎目之中精光一閃,當(dāng)即出列,向皇帝躬身抱拳,聲音洪亮,帶著軍人特有的直率與鏗鏘:
“陛下!孫師之言,老成持重,末將感佩。然,末將以為,此論用于樂(lè)浪或可,用于東瀛,則未必全然適用!”他挺直脊梁,目光炯炯,“東瀛倭人,秉性如何?據(jù)臣所知,其民剽悍,其性狡黠,向來(lái)是畏威而不懷德!幕府雖降,各地大名、武士乃至忍者流派,豈能盡數(shù)心服?若不能先以雷霆手段徹底震懾,犁庭掃穴,將一切潛在反抗碾碎,縱有千般懷柔之策,萬(wàn)種教化之心,亦如筑沙成塔,根基不穩(wěn),難奏實(shí)效!今日之安撫,或許換來(lái)明日之反噬!”
他轉(zhuǎn)向皇帝,情緒激昂,甚至單膝跪地,抱拳過(guò)頭,聲音斬釘截鐵:“陛下!若委任于臣,臣愿立下軍令狀:五年!只需五年之內(nèi),若不能使東瀛諸省政令暢通,盜匪絕跡,路不拾遺,百姓安居,臣愿提此頭顱,以謝陛下知遇之恩!”這番話說(shuō)得擲地有聲,充滿了強(qiáng)大的自信和一往無(wú)前的決心,展現(xiàn)出一位沙場(chǎng)名將的魄力與擔(dān)當(dāng)。
首輔袁可立見狀,輕輕捻著長(zhǎng)須,沉吟片刻,緩緩開口,聲音平和卻自帶分量:“孫侍郎忠勇可嘉,為國(guó)不惜身的豪情,老夫亦為之動(dòng)容。然,治國(guó)經(jīng)邦,終究不同于沙場(chǎng)征戰(zhàn)。東瀛孤懸海外,與中原音訊往來(lái)不便,若一味用強(qiáng),苛政猛于虎,恐迫使生性隱忍之倭人鋌而走險(xiǎn),激起民變,屆時(shí)千里波濤隔絕,救援不及,必生大亂,恐難收拾。”他引述歷史,目光中帶著深意,“昔年漢武帝遣兵征討衛(wèi)氏朝鮮,雖得一時(shí)之勝,然終因后續(xù)治理不當(dāng),難以扎根,最后不得不放棄,徒耗國(guó)力。此前車之鑒,歷歷在目,不可不深察啊。”
這時(shí),一直靜聽辯論的洪承疇緩步出列,向皇帝深深一揖,姿態(tài)恭謹(jǐn)而從容:
“陛下,孫侍郎雄才大略,一片赤誠(chéng),為國(guó)請(qǐng)命,臣深感敬佩,自愧不如。”他先肯定了孫傳庭,姿態(tài)放得很低,隨即話鋒一轉(zhuǎn),語(yǔ)氣依舊平和,“然,臣在樂(lè)浪數(shù)年,深感治理新附之地,猶如烹小鮮,不可頻繁翻動(dòng),更忌大火猛攻。需掌握火候,文武并用,張弛有度。臣在樂(lè)浪時(shí),曾見當(dāng)?shù)厥考澓雷澹鯐r(shí)對(duì)朝廷戒心極重,陽(yáng)奉陰違者不乏其人。然待其見朝廷確是真心撫民,與民生息,政策持續(xù)穩(wěn)定,并非掠奪盤剝,方逐漸消除疑慮,漸次歸心,甚至主動(dòng)協(xié)助官府安撫地方。”他略作停頓,看向皇帝,“東瀛文化,源于漢唐,淵源頗深,其士人階層對(duì)中華文物制度本有向往之心。若我能因勢(shì)利導(dǎo),用其士人,導(dǎo)以王化,示以恩信,同時(shí)輔以必要的威懾,假以時(shí)日,潛移默化,東瀛必能成為華夏海外之堅(jiān)實(shí)藩屏,而絕非單純依靠武力所能達(dá)成。”
衛(wèi)國(guó)公張國(guó)紀(jì)也從商會(huì)會(huì)長(zhǎng)的實(shí)務(wù)角度補(bǔ)充道:“陛下,諸位大人,我皇家商會(huì)往來(lái)東瀛航線已有數(shù)年,對(duì)其地情稍有所知。東瀛商賈,其實(shí)頗重信譽(yù),然亦極畏風(fēng)險(xiǎn)。若主政者更迭頻繁,或政策朝令夕改,令其無(wú)所適從,必然損害貿(mào)易,阻塞財(cái)源,于國(guó)于民皆無(wú)益處。洪督在樂(lè)浪時(shí),政令清晰,持續(xù)穩(wěn)定,商路得以暢通,商會(huì)受益匪淺,此乃我等商賈所樂(lè)見。若東瀛能延續(xù)此策,則海貿(mào)興盛,稅收充盈,亦可反哺當(dāng)?shù)亟ㄔO(shè),實(shí)為良性循環(huán)。”