第232章 龍江船廠（第1頁）

離開織造局時，天色已近黃昏。朱嘯婉拒了當地官員設宴的邀請，只帶著素月和兩名侍衛(wèi)，乘著一輛不起眼的青布馬車，悄無聲息地駛向城北江畔。

越靠近龍江船廠，空氣中的味道越發(fā)復雜起來。

先是尋常的市井煙火氣漸漸淡去，繼而江風的濕潤里開始夾雜著桐油的厚重、瀝青的刺鼻，還有新伐木材的清香和一股若有若無的鐵腥味。

這味道。。。素月輕輕蹙眉，隨即又舒展，倒是比織造局的棉絮味好聞些。

朱嘯微微一笑：這是造船的味道，也是海疆未來的味道。

馬車在離船廠尚有半里處就被攔下。一隊身著深藍軍服、持新式火銃的士兵上前查驗。

為首的哨長驗過龍一遞出的令牌后，神色頓時肅然，卻仍壓低聲音：大人，廠區(qū)內正在試車，聲響較大，還請有個準備。

果然，越是靠近廠區(qū)，一種低沉的轟鳴聲就越是清晰。

那不是織機的嘈雜，而是一種更有力的、仿佛巨獸呼吸般的震動。

進入廠區(qū)，眼前的景象讓眾人都靜默了片刻。

五個巨大的干船塢如同被巨神用斧鑿出的深坑，一直延伸到江中。最大的那個船塢里，一艘已經初具規(guī)模的戰(zhàn)艦正在組裝。

高聳的龍門吊上，工人們正用粗大的麻繩和鐵鏈，將一段包鐵的肋骨干斤重地吊起，緩緩安放到船體上。

小心！慢一點！一個沙啞的嗓音在船塢上方吼道，左舷再松半寸！好！穩(wěn)住！

發(fā)出指令的是個五十歲上下的漢子，一身靛藍工服上滿是油漬，古銅色的臉上刻滿了風霜的痕跡。

他目光如炬，緊盯著緩緩下落的構件，直到它嚴絲合縫地嵌入預定位置，才松了口氣。

這就是龍江船廠總監(jiān)工，鄭渾。

見到朱嘯一行，鄭渾快步從腳手架上下來，也顧不上滿手的油污，抱拳行禮：卑職鄭渾，恭迎大人。

他的聲音因長年在嘈雜環(huán)境中喊話而顯得沙啞，正好趕上號安裝鐵肋，大人來得正是時候。

朱嘯饒有興趣地看著那艘初具雛形的戰(zhàn)艦：這就是新設計的鐵肋木殼巡洋艦？

正是！鄭渾的眼睛頓時亮了，像是說起自己最得意的孩子，卑職帶大人近前觀看。

他引著眾人沿著船塢邊的木板路往前走，一邊走一邊如數家珍地介紹：

大人請看，這艘級巡洋艦，排水量八百噸。最大的創(chuàng)新就在這鐵肋木殼的結構上。

他指著剛剛吊裝完成的肋骨，這些肋骨都是用福州鐵廠特產的低碳鋼打造，比全木結構堅固數倍，但又比全鐵艦省料、造價低。

朱嘯伸手摸了摸那冰冷的鐵肋，觸手處是精心打磨過的光滑：木與鐵如何結合才能不漏水？

大人，你真是行家，一問就問到了關鍵！鄭渾興奮地搓著手，我們用了三層桐油灰膏填縫，每層都要晾干打磨，最后再用浸過桐油的麻繩嵌縫。光是這道工序，就要反復五次。

他指著旁邊幾個正在調制灰膏的老工匠，這活兒全靠老師傅的手感，年輕人還真的接不上手。