第64章 火藥迷案·真相大白（第1頁）

天啟十三年，九月廿八，內廠地牢

陰冷的地牢中，水滴聲在石壁間回蕩。張耀陽被鐵鏈鎖在刑架上，原本囂張的氣焰早已消失殆盡。當牢門吱呀開啟，他看到父親張文耀被押進來時，頓時如溺水者見到浮木："爹！救救我！他們真要殺我！"

張文耀面如死灰，被鐵鏈縛住的雙手微微顫抖。他避開兒子乞求的目光，低聲道："都是白蓮教逼我的。。。他們抓了你娘。。。若不照做，就要你們母子的命。。。"

"爹！"張耀陽突然掙扎著大喊，"不是你說炸了考場蜀。。。"話未說完，張文耀猛地撲前，竟不顧鐵鏈束縛，硬是用身子撞向兒子，捂住他的嘴："逆子胡言！"

趙虎瞇起眼睛，揮手令獄卒將二人分開："蜀什么？"他緩步上前，金牌在昏暗油燈下泛著冷光。

"是。。。是恕罪！"張文耀冷汗涔涔，"他說求大人恕罪！小兒驚嚇過度，口不擇言。。。"

此時，素月從密室角落拾起半塊燒焦的木牌，在顯影燈下仔細端詳："千戶，這紋路好像有些特別。。。"

"白蓮降世！"張文耀忽獰笑一聲，猛地咬破口中毒囊，黑血頓時從嘴角溢出。

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素月迅速取出銀針，連封張文耀胸前七處大穴："毒藥出自蜀地見血封喉，但用量不足致死。"她手法嫻熟，銀針在指尖翻飛。

趙虎掐其下頜灌入解毒丹，厲聲喝問："說！蜀什么？！"

張文耀狀似癲狂，大笑："是恕罪！我說恕罪??！"忽望向趙虎身后驚呼，"殿下救我！"

眾人回頭剎那，張文耀猛咬碎衣領中藏匿的真毒囊，頃刻斃命。彌留間他攥緊趙虎衣角，斷續道："告。。。告訴。。。"言未盡，氣已絕。

素月掰開其手，見掌心握有一枚奇特銅錢——面為"永樂通寶"，背刻三足金烏。

"蜀地私鑄錢。。。"素月低語，"去年剿白蓮教時，于四川亦見同類之物。這金烏紋，應是蜀王府私鑄的標記。"

趙虎握緊金牌，肅然道："速稟圣上！白蓮教意圖擾亂科舉！"轉身之際，不慎踢到一滾落的藥瓶，瓶底隱約可見刻一"蜀"字。

雷聲裂空，地牢幽深處，無人瞧見張文耀尸身之下，半枚蜀王金令正泛冷光。

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乾清宮，夜

趙虎單膝跪地，將查獲證物一一呈上："陛下，順天府尹趙德明三年來包庇張耀陽罪行，壓下命案五起，傷人案二十余起。去歲御史王文明查案，被沉尸永定河；今春賣炭老孫頭狀告張耀陽強占其女，反被杖責下獄。。。"

朱嘯面色鐵青，一掌拍在龍案上："好個順天府尹！好個父母官！朕的京城腳下，竟有如此無法無天之事！"

王承恩躬身道："陛下息怒，趙德明是萬歷三十年的進士，在朝中。。。"

"根基？"朱嘯冷笑，"朕倒要看看，是他的根基深，還是朕的刀快！傳旨：即刻鎖拿順天府尹趙德明及所有涉案官吏，交刑部、都察院、大理寺三司會審！張耀陽罪大惡極，判凌遲處死，明日午時行刑！"

翌日午時，菜市口

刑臺高筑，黑壓壓的人群從西直門排到宣武門。京城百姓扶老攜幼，萬人空巷。賣炭的老孫頭背著奄奄一息的女兒擠在最前排，少女身上的鞭痕還在滲血。

"來了！"人群突然騷動。