于承志拱手,鄭重道:“陛下,臣觀陸壯士氣度沉毅,目光如炬,確是難得之人才。得此臂助,臣肅清南京,信心倍增。”
“好。”朱嘯點頭,看向陸云翼,“陸云翼。”
“草民在。”
“朕任命你為龍鱗衛副指揮使,即刻起,統領江南龍鱗衛,歸屬指揮使趙鐵柱節制。但你當前首要職責,是輔佐新任應天府尹于承志,整肅南京治安,清剿周海余孽及一切不法!你可能勝任?”
陸云翼眼中瞬間爆發出驚人的神采,那是一種沉埋已久的鋒芒終于得以再現天日的激動,但他很好地控制住了情緒,只是那挺直的脊梁似乎更加挺拔。
他重重叩首,聲音鏗鏘有力,帶著無比的決心:“臣陸云翼,領旨謝恩!必竭盡所能,輔佐于大人,為陛下肅清江南!”
朱嘯最后對于承志道:“人手朕都給你了。如何施為,朕拭目以待。”
“臣,必不負陛下重托!”于承志與陸云翼齊聲應道。
于承志與陸云翼一同退出了行轅書房。秋日的陽光照在身上,卻遠不及他心中那團火來得熾熱。
他知道,自己那平靜甚至可以說沉悶的教學生涯,至此徹底結束了。等待他的,將是一場更為艱險、更為復雜,卻也更能實現他畢生抱負、無愧于先祖忠烈之名的征途。前路注定荊棘密布,但他義無反顧。
他看向身旁這位新搭檔,直接開口:“陸副指揮使,陛下之意,你我都明了。應天府現狀,你有何看法?”
陸云翼沒有絲毫客套,目光掃過遠處熙攘的街道,語氣冷靜得近乎冷酷:“于大人,周海雖死,但其黨羽未清,與其勾結的官吏更是惶惶不可終日。
趙文華留下的爛攤子,千頭萬緒。此時上任,看似接手燙手山芋,實則是趁其驚魂未定,犁庭掃穴的最佳時機。屬下在南京地面還有些耳目,愿為大人前驅,先將這潭水下的魚蝦,摸個清楚。”
于承志看著他眼中熟悉的銳氣,那是屬于執法者的光芒,心中一定:“好!事不宜遲。陸副指揮使,你立刻以龍鱗衛副指揮使的身份,調閱周海案所有卷宗,并動用一切可行手段,監控所有與周家有牽連的官吏、商賈及江湖人士!凡有異動,立即報我!本官要在這應天府,重立《大明律》的威嚴!”
“屬下遵命!”陸云翼拱手,嘴角露出一絲冷峻而自信的笑意,那是獵手終于重回獵場的表情,“屬下這就去辦。定讓那些魑魅魍魎,無所遁形。”
安排好了南京這步關乎東南大局的險棋,朱嘯并未在這座依舊沉浸在震撼、恐懼與揣測中的留都多做停留。當日下午,他便帶著龍一及部分核心護衛,悄然無聲地離開了南京城。
馬車碾過官道的塵土,一路向東。車窗帷幔低垂,隔絕了外界的視線。朱嘯靠坐在車廂內,閉目養神,手指無意識地在膝上輕輕敲擊著。應天府的風波,于他而言,只是一次清理門戶與布下新子的序曲。
他的目光,早已越過金陵的城墻,投向了那片更為廣闊、也更為關鍵的東方海域——那里,有著帝國至關重要的出海口,有著紛繁復雜的海外貿易,也有著蠢蠢欲動的西夷帆影。
他的目的地,是寧波府。那里,將有另一場關乎國運的棋局,等待他去開啟。而南京,由于承志和陸云翼掀起的風暴,才剛剛開始醞釀。