天啟十四年,五月初五,乾清宮
晨曦初破,紫禁城的琉璃瓦上流轉(zhuǎn)著一層金輝。乾清宮內(nèi),沉香木案上繚繞的檀香,似有還無(wú)地縈繞在殿宇梁柱之間。朱嘯身著玄色龍紋常服,立于東海輿圖之前。他那雙熔金般的瞳孔中,仿佛躍動(dòng)著燎原之火,目光如實(shí)質(zhì)般烙在輿圖之上。指尖緩緩劃過(guò)琉球群島,最終停留在那片蜿蜒如蜈蚣的倭國(guó)本島。殿外風(fēng)聲簌簌,卻壓不住他周身散出的凜冽殺氣。
“宣鄭成功、鄭芝龍覲見(jiàn)!”
太監(jiān)傳喚的聲音一層層遞出宮門(mén),穿過(guò)漢白玉廣場(chǎng),回蕩在重重宮闕之間。侍衛(wèi)們肅立如松,金甲在晨光中閃耀,整個(gè)皇宮彌漫著一股山雨欲來(lái)的緊張氣氛。
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不多時(shí),殿外腳步聲由遠(yuǎn)及近。為首一人,年僅十六,卻已著四爪蟒袍,步履沉穩(wěn)如淵,正是鄭成功。他眉目清朗,眸光如星,雖年紀(jì)尚輕,卻已有統(tǒng)御千軍的氣度。行至御前,他躬身行禮,聲音清越而沉凝:
“臣鄭成功,叩見(jiàn)陛下!”
“平身。”朱嘯并未回頭,目光仍鎖在輿圖上,聲音如金石相擊,“朕聞你母族出自倭國(guó)肥前藩田川氏?”
鄭成功微微一頓,隨即答道:“陛下明鑒。家母田川松,確是肥前藩武士田川七左衛(wèi)門(mén)之女。萬(wàn)歷四十年,倭寇襲閩,臣外祖父力戰(zhàn)殉國(guó),家母那時(shí)年僅七歲,漂泊無(wú)依,幸得臣父所救,方才保全性命。臣自幼常聽(tīng)母親講述倭國(guó)風(fēng)土人情,對(duì)其地理民俗、藩國(guó)勢(shì)力了如指掌。”
朱嘯終于轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái),指尖輕叩御案,發(fā)出沉篤的聲響:“肥前藩……可是倭國(guó)九州強(qiáng)藩?”
“正是。”鄭成功上前一步,將一直攜于袖中的倭國(guó)地圖展開(kāi),手指點(diǎn)向九州西北,“肥前藩主鍋島氏,擁長(zhǎng)崎要港,掌南蠻貿(mào)易,麾下鐵炮隊(duì)三千,戰(zhàn)船百艘,水軍縱橫西海,實(shí)為九州諸藩之冠。其藩內(nèi)武士?jī)春泛脩?zhàn),常扮作浪人襲擾我沿海。”
就在這時(shí),殿外再次響起腳步聲,如急雨敲階,一道身影如風(fēng)般卷入殿中。來(lái)人玄甲未卸,肩頭海霧氤氳,仿佛剛自萬(wàn)里波濤間歸來(lái),正是鄭芝龍。他單膝跪地,聲如洪鐘:
“臣鄭芝龍,參見(jiàn)陛下!”
朱嘯抬手示意平身,目光如電:“鄭卿一路辛苦。朕聞你上月親率水師巡海,可有所獲?”
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朱嘯一揮袖,左右太監(jiān)宮女悄無(wú)聲息地退下,殿門(mén)緩緩合攏,偌大殿堂之中,只余三人。香爐中的煙氣筆直上升,如同戰(zhàn)場(chǎng)上的狼煙。
“鄭卿,倭國(guó)現(xiàn)今局勢(shì)如何?”
鄭芝龍自懷中取出一卷以火漆封緘的密報(bào),呈遞御前:
“德川幕府雖表面一統(tǒng)六十六州,實(shí)則藩鎮(zhèn)割據(jù),暗流洶涌。九州諸藩距江戶天高日遠(yuǎn),陽(yáng)奉陰違,薩摩藩島津氏私通琉球,壟斷商路;而肥前藩鍋島氏——”他聲音陡然一厲,“更暗中資助倭寇,劫掠我沿海!”
他又展開(kāi)一幅詳盡的東海海圖,手指重重點(diǎn)在一處:“今年正月,肥前藩以商船之名,遣鐵甲安宅船三艘,實(shí)載浪人三百,偽裝商隊(duì)突襲臺(tái)州!焚毀村鎮(zhèn)十一處,屠戮百姓數(shù)百,掠走工匠三十余人。幸得臣麾下巡邏水師截?fù)簦苜燎跞耍⑺殉鲥亶u家紋戰(zhàn)旗為證!”
鄭成功聞言怒目圓睜,拳頭緊握:“陛下,倭寇如此猖狂,若不嚴(yán)懲,天朝威嚴(yán)何存!”
朱嘯眼中金焰爆燃,御案上的玉鎮(zhèn)紙被無(wú)形氣勁震得嗡嗡作響:“好個(gè)狼子野心!朕欲永絕倭患,鄭卿有何良策?”
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