第99章 皇家盛宴（第1頁）

臘月三十，酉時。

當日頭西沉，最后一縷殘陽為紫禁城的金瓦紅墻鍍上朦朧光邊時，整座皇城仿佛一頭蘇醒的巨龍，驟然點亮了它所有的鱗甲。

"快看！快看！燈籠都亮起來了！"一個稚嫩的童聲在晉王儀仗中響起。朱求福趴在馬車窗邊，小手指著遠處逐漸亮起的宮燈，興奮地搖晃著身旁兄長的手臂。

朱求桂寵溺地揉了揉弟弟的腦袋："福兒乖，待會進了宮，可不能再這般大呼小叫。"

晉王妃細心地為幼子整理著衣冠，柔聲道："聽你大哥的話，皇宮不比家里，規(guī)矩多著呢。"

這時，楚王的車駕從旁經(jīng)過。楚王朱華奎掀開車簾，朗聲笑道："晉王兄，今日這排場，可比昨日的天工院還要氣派啊！"

晉王朱敏淳微微頷首："陛下圣明，自然是要讓天下見識我大明的盛世氣象。"

"那是自然！"楚王世子朱英耀在另一輛馬車上接口，"聽說今晚的宴席，光祿寺準備了三個月，連南海的魚翅、遼東的熊掌都運來了！"

眾人說笑間，車隊已至午門。只見無數(shù)盞宮燈、牛角燈、琉璃燈次第燃起，從午門開始，沿著漫長的御道，經(jīng)過金水橋，直達巍峨的皇極殿，形成一條璀璨奪目的光明之路。

"我的天爺！"福王朱常洵剛下馬車，就被眼前的景象驚得目瞪口呆，"這得費多少燈油啊！"

他身旁的寵妃連忙低聲道："王爺慎言！這可是皇宮大內(nèi)！"

皇極殿內(nèi)，更是金碧輝煌。高達數(shù)丈的朱漆殿門盡數(shù)洞開，殿內(nèi)數(shù)十根需兩人合抱的蟠龍金柱上，纏繞著精心編織的彩綢與金線繡制的龍紋帷幔。

魯王朱壽宏仰頭望著殿頂藻井中央的軒轅鏡，不禁感嘆："《周禮》有云：以蒼璧禮天，以黃琮禮地。今日見此軒轅鏡，方知古人誠不我欺。"

周王朱恭枵在一旁接話："魯王兄博學。不過依小弟看，這殿內(nèi)燃的沉香，倒是上好的瓊州沉香，有安神定驚之效。"

諸位藩王按品級入座，彼此寒暄。這時，蜀王朱至澍陰沉著臉走進殿內(nèi)，尋到自己的座位后便一言不發(fā)。

楚王見狀，故意高聲問道："蜀王兄怎么獨自一人？世子呢？"

蜀王冷冷回道："犬子偶感風寒，在館驛休養(yǎng)。"說完便閉目養(yǎng)神，不再理會眾人。

酉時三刻，靜鞭三響，韶樂聲揚。

"陛下駕到——"

在司禮監(jiān)太監(jiān)悠長的唱喏聲中，天啟皇帝朱嘯攜皇后、貴妃、皇子公主升座。今日皇帝身著明黃龍袍，頭戴翼龍冠，顯得格外神采奕奕。

"吾皇萬歲萬歲萬萬歲！"山呼之聲震徹殿宇。

皇帝含笑抬手："眾卿平身！今日除夕，共慶佳節(jié)，不必過于拘禮！"

御座之下，按嚴格的品級爵序，設下了數(shù)百張紫檀木嵌螺鈿案幾。最靠近丹陛的，左側(cè)是皇室宗親、所有藩王及其家眷，右側(cè)則是以首輔袁可立、次輔李邦華為首的內(nèi)閣閣臣、衛(wèi)國公張國紀等勛貴，以及六部尚書、皇家銀行行長林墨白等朝廷棟梁。再往后，才是文武重臣、以及來自樂浪省、琉球、安南、漠南蒙古、乃至西域諸國的使節(jié)。蟒袍玉帶、仙鶴補子、麒麟公服、斗牛服、各國的特色禮服交織在一起，色彩斑斕，珠光寶氣，構(gòu)成了一幅萬國來朝、天下歸心的盛世畫卷。

殿角，龐大的宮廷樂班奏響了中和韶樂，莊重典雅的樂聲如同暖流，滌蕩著殿內(nèi)的寒氣，也撫平著人們心中的忐忑。訓練有素的宮女太監(jiān)們，身著統(tǒng)一的節(jié)日盛裝，步履輕盈，悄無聲息地穿梭于席間，如同訓練有素的工筆畫家，在為這幅巨作添上最后一道色彩。

隨著皇帝一聲令下，盛宴正式開始。

首先呈上的是“山河錦繡”拼盤。用遼東的熊掌（寓意雄霸）、南海的魚翅（寓意有余）、西域的駝峰（寓意祥瑞）、長白山的鹿尾（寓意祿位）等八種頂級珍饈，由御廚巧手拼制成大明的山河地形圖，山川起伏，江河蜿蜒，令人嘆為觀止，不忍下箸。

"妙！妙啊！"楚王朱華奎拍案叫絕，"這熊掌為山，魚翅為河，當真是巧思！"