第27章 恩澤西北（第2頁）

“嗆啷！”一聲刺耳的金鐵交鳴炸響！龍鱗衛千戶岳鳴珂，面如寒鐵，一步踏出，繡春刀已出鞘半尺，冰冷的寒光在烈日下跳躍。他目光如電，掃過臺下死寂的人群，聲音洪亮如雷，帶著不容置疑的鐵血殺伐之氣：

“奉圣上口諭！賑糧即刻按戶分發！龍鱗衛在此監放！膽敢克扣一粒米者——”刀鋒嗡鳴，“立斬！”

“膽敢聚眾哄搶者——”刀光再閃，“立斬！”

“以工代賑，疏浚河道，壯丁管飽！老弱婦孺，每日施粥！天子恩澤，必達黎庶！”

冰冷的殺氣如同實質的寒潮，瞬間壓過了灼熱的空氣，暫時扼住了饑民群中那無聲的、危險的暗流。然而，岳鳴珂的余光敏銳地捕捉到，在人群深處，幾張枯槁的臉上，那絕望的麻木似乎裂開了一道縫隙，里面閃動著一種更瘋狂的光芒。

延安府外，一處深藏于黃土溝壑的廢棄窯洞。潮濕、陰暗，空氣中彌漫著土腥和一種劣質香燭的怪味。洞壁上，用暗紅色的不知名顏料畫著扭曲的蓮花圖案，在唯一一盞搖曳的豆油燈下，顯得格外詭異。

本地白蓮教香主王五，佝僂著身子，臉上混雜著恐懼與貪婪，向陰影深處匯報：“圣使！狗皇帝下了大恩旨！免了賦稅，還派了龍鱗衛的殺才押著海量的糧食來了！那陣勢…兄弟們…兄弟們不敢輕動啊！”

“呵…呵呵呵…”陰影里，一個裹在寬大黑袍中的身影發出夜梟般的嘶啞怪笑，笑聲在狹窄的窯洞里回蕩，令人毛骨悚然。“恩旨？免賦？”黑袍“圣使”猛地從陰影中踏前一步，油燈昏黃的光勉強照亮他罩袍下慘白尖削的下巴。“三年大旱！赤地千里！渭河都讓餓死鬼塞滿了！朝廷的賑糧呢？官府的作為呢？現在才想起來免賦？晚了！這是天罰！是老天爺對朱明無道的懲罰！”

他枯瘦如爪的手猛地指向洞外，仿佛能穿透土層，直指那賑糧車隊：“那些糧食！那是狗皇帝用他那個妖后肚子里的孽種換來的！是沾了妖氣的香火錢！吃了它，五臟六腑都要爛掉！瘟神附體，子子孫孫都不得好死！”他的聲音陡然拔高，帶著一種滲入骨髓的蠱惑魔力：“無生老母降下法旨！朱明氣數已盡！彌勒佛祖即將臨凡！這大旱，就是老母降下的凈世劫火！跟著老母，殺盡狗官！砸開官倉！搶回我們自己的糧食！殺出一個‘真空家鄉，白蓮凈土’！”

狂熱的氣息瞬間點燃了昏暗的窯洞。幾個圍著的骨干教徒呼吸粗重，眼中燃起野獸般的紅光，干裂的嘴唇無聲翕動。

“圣使”猛地從懷中掏出一枚森白的骨符，上面刻著滴血的白蓮，狠狠塞進王五顫抖的手中：“傳令各分壇！三日后子時，以‘米脂’、‘綏德’為號！聚饑民為兵，先燒龍鱗衛的糧車大營！再攻府衙，開倉放糧！凡有畏縮不前、叛教背母者——”他喉嚨里發出毒蛇吐信般的嘶嘶聲，“抽魂煉魄，永墮無間！”教徒們齊齊跪倒，壓抑著喉嚨里的低吼：“真空家鄉，無生老母！殺貪官！迎彌勒！”

米脂縣驛站外，殘破的牌匾在燥熱的風中吱呀作響，隨時會掉下來。驛站里外一片凋敝，馬廄空空，槽櫪朽壞。

驛卒李自成，高大健壯的身軀在這連年饑荒里也熬得棱角分明，菜色的臉上顴骨高聳。他和幾個同樣面黃肌瘦的兄弟蹲在斷墻根下，面前擺著半瓦罐能照見人影的稀粥，手里是黑乎乎、硬得能硌掉牙的麩皮糠團。

“闖哥！闖哥！”年輕的驛卒高一功氣喘吁吁地跑來，臉上帶著一絲不正常的潮紅，“皇榜！縣衙貼皇榜了！皇上…皇上免了咱們陜西三年的賦稅！還從京城運來了老多老多的糧食！龍鱗衛押著，聽說都到延安府了！白花花的米啊！”

李自成拿著糠團的手頓住了。他抬起頭，臉上沒有高一功預想的狂喜，反而扯出一個比哭還難看的冷笑：“免賦稅？”他聲音沙啞，帶著濃濃的嘲諷，“咱們驛站欠的八個月餉銀呢？咱家那兩畝薄田，三年前就旱得冒煙，草都不長一根了！糧食？在延安府…”他猛地站起身，指向北方，手臂上青筋虬結，“離這三百里！龍鱗衛的刀守著！關咱們米脂的窮鬼屁事！”他狠狠咬了一口手里的糠團，用力咀嚼著，仿佛要將這世道的不公嚼碎了咽下去。

旁邊的驛卒劉宗敏，一直沉默著，此刻左右看看，湊近李自成，聲音壓得極低，眼神閃爍不定：“闖哥…我…我渾家娘家那邊…延水關…最近來了些生人…神神叨叨的…說什么‘白蓮降世’…‘殺官搶糧，人人吃飽’…還給了這個…”他小心翼翼地從懷里掏出一角皺巴巴的黃紙，上面一個用朱砂草草勾勒的、歪歪扭扭的白蓮圖案，在烈日下像一滴凝固的血。

李自成死死盯著那刺目的紅蓮，又緩緩掃過高一功眼中殘存的希冀，劉宗敏臉上的掙扎，以及其他兄弟們眼中深不見底的絕望。他最后望向北方，那是延安府的方向，也是無盡的、龜裂的黃土旱塬。遠處，一股裹挾著沙塵的旱風打著旋，嗚咽著卷過死寂的村莊，像垂死巨獸沉重的喘息，更像壓抑到極致、即將爆發的怒吼前奏。他沉默著，一把抓過劉宗敏手中的符紙，在掌心狠狠揉成一團，然后猛地摔在腳下滾燙的黃土上，抬起穿著破草鞋的大腳，用力碾了下去！

符紙碎裂，紅蓮模糊。但李自成碾碎符紙后，并沒有離開。他依舊站在那里，高大的身影在漫天黃沙中如同一尊沉默的石像，目光穿透風沙，死死盯著北方那片被熱浪扭曲的地平線。風沙中，隱隱有刀戟的寒光在幻影里閃爍。

延安府郊外，龍鱗衛的輜重車在烈日下反射著金屬的冷光，刺得人睜不開眼。饑民們排著長隊，在繡春刀無聲的威懾下，麻木地伸出破碗，接過那一勺勺稀薄的、幾乎看不見米粒的粥水。眼神深處，絕望如同死水，但那死水之下，一絲被“妖糧”、“天罰”點燃的瘋狂，正如同水底的毒蛇，悄然游弋、滋長。

廢棄窯洞深處，一雙雙枯瘦如柴、沾滿泥土的手，在絕對的黑暗中死死攥緊那森白的骨符或染血的黃符。壓抑到極致的、如同鬼魅低語般的誦經聲在狹窄的空間里回蕩、疊加，匯聚成一股陰森的力量：“無生老母…真空家鄉…殺…殺…”

米脂驛站斷墻下，李自成碾碎符紙的地方，只剩下一點模糊的紅色印記，混在黃土里。而他本人，依舊佇立在原地，任憑風沙撲打。他腳下的黃土干燥得如同粉末，遠處，一股更大的、遮天蔽日的黃沙風暴，正從旱塬深處席卷而來，嗚咽的風聲中，似乎夾雜著金戈鐵馬的轟鳴。