第26章 梅開二度（第1頁）

朱嘯心想：劉亦菲身份特殊，雖已脫離白蓮教，但其過往終究是一層隱患。如今她深受自己寵愛，更手握部分天工院機要，其人身安全，必須萬無一失。

“王承恩。”朱嘯沉聲喚道。

一直候在簾外的司禮監秉筆太監、東廠提督王承恩立刻躬身入內：“奴婢在。”

“天工院孫元化弟子劉亦菲，于新式火器、機括制造頗有天賦，乃國之干才。”朱嘯語氣平靜，卻帶著不容置疑的分量，“然其常需往返于天工院與各作坊之間，朕恐有宵小窺伺。著你從內廠（東廠核心武力部門）中，遴選兩名身手絕佳、心思縝密、且精通隱匿護衛之法的女子，暗中保護其周全。非到萬不得已，不得顯露行跡，更不可干擾其日常行事。此事，需做得隱秘，明白嗎？”

王承恩是何等精明人物，昨夜陛下于何處安歇，他豈能不知？此刻聞弦歌而知雅意，立刻心領神會，陛下這哪里僅僅是保護“國之干才”，分明是呵護心愛之人。他當即躬身應道：“奴婢明白。內廠中有‘梅’、‘蘭’二人，皆是一等一的好手，輕身功夫了得，尤擅隱匿潛行，且心思細膩，必能不負圣望。”

“很好。即刻去辦。”朱嘯揮揮手。

“是。”王承恩躬身退出，自去安排。很快，兩名如同影子般的女子便悄然融入劉亦菲的生活軌跡之外，履行著守護的職責。這一切，劉亦菲本人或許終生都不會察覺。

處理完此事，朱嘯方才起身更衣，前往坤寧宮用早膳。這是他與皇后張嫣多年的習慣，若無特殊朝會，總會共進早膳，聊聊家常。

坤寧宮內，早膳已備好，清淡精致。皇后張嫣已端坐等候，見皇帝進來，起身相迎，笑容溫婉如常：“陛下昨夜休息得可好？”

朱嘯接過宮女遞上的熱毛巾擦了擦手，狀若自然地笑道：“還好。昨夜宴后有些酒意，信步走到了長春宮，便在月蟬那里歇了。”他并未隱瞞去向，但也未提及水閣之事。

張嫣眼波微轉，親手為皇帝盛了一碗碧粳米粥，語氣輕柔，帶著一絲不易察覺的打趣：“臣妾還以為陛下會回坤寧宮呢。月蟬妹妹性子活潑，最是解乏，陛下在她那兒，想必是…休息得極好了？”她特意在“休息”二字上微微一頓，唇角含笑。

朱嘯何等人物，豈能聽不出皇后話中的調侃之意？他哈哈一笑，接過粥碗，也不掩飾：“月蟬確是…嗯，甚好。”他頓了頓，看向皇后那雙洞察秋毫卻又寬容溫潤的眸子，覺得此事終究無需也無需瞞她，便放下粥碗，語氣轉為認真：“嫣兒，朕昨夜…其實先見了另一個人。”

張嫣微微一怔，隨即似想到了什么，柔聲道：“陛下可是見了…天工院那位劉亦菲姑娘？”

朱嘯點頭：“是。在太液池邊偶遇，后來…朕帶她去了水閣。”

張嫣沉默片刻，輕輕嘆了口氣，那嘆息中并無惱怒，反而帶著一絲了然與淡淡的無奈：“臣妾其實…隱約猜到了幾分。陛下看那位劉姑娘的眼神，與看旁人不同。那姑娘確實與眾不同，才華橫溢，性子也特別。”她抬眸看向皇帝，目光清澈而包容：“陛下若是喜歡，便下旨納進宮來就是了。給她個名分，也好過如今這般…私下往來，于禮不合，于她名聲也不好。臣妾并非不能容人之人。”

這番話語，全然出自真心。張嫣深知皇帝對自己的敬重與感情，也明白帝王之心不可能系于一人之身。她身為中宮皇后，賢德大度是其本分，更何況那劉亦菲并非奸佞之輩，反而于國有功。

朱嘯握住皇后的手，心中感念她的賢惠與體貼，卻搖了搖頭：“朕與她提過冊封之事，欲封其為莊妃。但她…自己拒絕了。”

“哦？”張嫣這次是真的驚訝了，“她拒絕了妃位？這卻是為何？”

“她言道，出身微末，驟登高位，恐惹非議，于朕清譽有損。再者…”朱嘯笑了笑，眼中閃過一絲欣賞，“她更愿與朕似尋常愛侶般，先私下多多相處，不喜即刻被宮中規矩束縛。求朕允她些時日。”

張嫣聞言，愕然半晌，方才輕嘆：“這姑娘…心思果然玲瓏剔透，且頗有主張。竟不慕虛榮，所求如此…特別。”她沉吟片刻，道：“既如此，陛下便依她之意也好。只是，既已侍寢，終究是陛下的人，宮中份例賞賜不可缺了，身邊也不能無人伺候。臣妾稍后便以宮中體例，挑選幾名穩妥的宮女、嬤嬤送去天工院她住處，一應用度皆按才人例供給。再…賜她一對翡翠鐲子吧，算是本宮的一點心意，全了她的顏面，也讓她安心。”

“嫣兒思慮周全，如此甚好。”朱嘯欣慰點頭。皇后此舉，既全了禮數，給了劉亦菲體面與保障，又未強行給予名分，尊重了其意愿，堪稱完美。

早膳后，張嫣果然命心腹宮女挑選了四名沉穩可靠的宮女和一位老成的嬤嬤，又親自從私庫中選了一對水頭極足、翠綠欲滴、價值連城的龍鳳呈祥翡翠玉鐲，讓管事太監帶著，以皇后賞賜的名義，送往天工院劉亦菲的居所。

然而，出乎所有人意料的是，劉亦菲在感激涕零地跪接皇后賞賜后，卻婉言謝絕了增添宮人伺候。

她通過管事太監回稟皇后：“民女叩謝皇后娘娘天恩！賞賜厚愛，民女沒齒難忘！然民女如今居于天工院宿區，平日除鉆研格物之學外，還需親至工坊勞作，身著工服，與匠師們研討切磋，實無需多人伺候。且民女習慣簡樸，身邊現有兩名小婢足矣。驟然增添宮人，反而不便，亦恐惹人注目，與民女所求‘清靜’之本意相違。懇請娘娘體諒民女苦衷，收回成命。至于娘娘厚賜，”她捧起那對翡翠鐲子，眼中滿是真誠，“此乃娘娘恩典，民女定當時刻佩戴，銘記于心！”

這番回話傳到坤寧宮，張嫣再次愕然，隨即對身旁女官笑道：“這劉姑娘，真是個妙人兒！不慕虛榮，不貪享受，一心只在她的機括學問上。這般心性，倒也難得。罷了，既然她堅持，便依她吧。那對鐲子，她肯收下便好。”