第78章 血戰(zhàn)薩摩鏖熊本（第1頁）

天啟十四年十二月二十八，九州南端的薩摩境內(nèi)，已是深冬時(shí)節(jié)。霧島山麓籠罩在一片肅殺的寒氣中，鉛灰色的天空低垂，仿佛隨時(shí)都要壓向連綿起伏的群山。凜冽的寒風(fēng)，呼嘯著卷過崎嶇狹窄的山道，吹動(dòng)著道路兩旁枯黃搖曳的草叢。

大明西路軍在順利奪取長崎港，并建立起穩(wěn)固的前進(jìn)基地后，并未進(jìn)行長時(shí)間的休整。兵貴神速，在主帥俞咨皋的決斷下，大軍旋即兵分兩路：登萊水師主力艦隊(duì)繼續(xù)游弋海上，控制制海權(quán)并提供火力支援，部分輕型艦只則貼近海岸，隨時(shí)策應(yīng)陸上行動(dòng)；陸路主力則以戚鎮(zhèn)海部為核心，輔以登萊水師中抽調(diào)精銳組成的陸戰(zhàn)營，共計(jì)萬余兵馬，攜帶著大量的輜重和火炮，沿著蜿蜒的山路，向東北方向穩(wěn)步推進(jìn)，兵鋒直指薩摩藩的核心——鹿兒島城。

然而，九州多山，尤其是薩摩藩所在的南部地區(qū)，更是群山連綿，溝壑縱橫，地形極為復(fù)雜。進(jìn)軍之路，絕非坦途。在這里，明軍遭遇了自登陸日本以來最頑強(qiáng)、最具組織性，也最為瘋狂的抵抗。以島津家為首的薩摩藩武士，素以彪悍勇武、桀驁不馴著稱于世，面對這支“天降”的明軍，他們并未像北陸地區(qū)那些藩兵一樣一觸即潰，而是充分展現(xiàn)了其作為日本強(qiáng)藩的底蘊(yùn)。他們利用對家鄉(xiāng)山地地形的了如指掌，化整為零，步步為營，在每一處隘口、每一片樹林、每一道山梁后，發(fā)動(dòng)了連綿不絕、近乎絕望的阻擊。

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“他娘的，這幫薩摩倭寇，屬耗子的嗎？打一槍換一個(gè)地方，盡往山溝樹林里鉆！有種出來跟你王爺爺真刀真槍干一場！”一名身材魁梧、滿臉絡(luò)腮胡的軍官罵罵咧咧地一腳踢開擋路的碎石，濺起一片泥雪。他叫王鐵柱，原是登萊水師“定遠(yuǎn)號”上的炮長，操得一手好炮，因陸戰(zhàn)需要，被臨時(shí)編入陸戰(zhàn)營擔(dān)任把總。習(xí)慣了在海上憑借堅(jiān)船利炮碾壓敵人的他，對于這種在泥濘山地里跟敵人捉迷藏的憋屈戰(zhàn)法，感到極度的不耐和煩躁。

“王把總，稍安勿躁。”身旁一位身形精干、面色沉穩(wěn)的軍官——營千總趙守拙，正舉著一支單筒望遠(yuǎn)鏡，仔細(xì)地觀察著前方霧氣繚繞、寂靜得有些詭異的山谷。趙守拙原是北直隸玄武軍出身，經(jīng)歷過多次邊鎮(zhèn)剿匪，對于山地作戰(zhàn)更有經(jīng)驗(yàn)。他放下望遠(yuǎn)鏡，看向焦躁的王鐵柱，沉聲道：“倭寇武士，尤其這薩摩藩的，最是悍不畏死，且尤擅近戰(zhàn)突襲和小股騷擾。我軍初來乍到，地形不熟，若因小勝而貿(mào)然輕進(jìn)，極易中其埋伏。俞提督和戚將軍再三告誡，務(wù)必穩(wěn)步推進(jìn)，結(jié)陣而戰(zhàn)，以我之長，克彼之短。切不可因怒興兵。”

“趙千總，你是沒親眼瞧見！”王鐵柱指著剛才發(fā)生小規(guī)模接觸戰(zhàn)的方向，語氣激動(dòng)，“就剛才那股倭寇，撐死了幾十號人，明明被咱們的排銃撂倒了一半，血肉橫飛！可剩下的那幫家伙，居然跟沒事人一樣，眼睛都不眨一下，還在那嗷嗷叫著，舉著那么長的破刀片子沖上來！瘋子！真他娘是一群不要命的瘋子！”他啐了一口唾沫，繼續(xù)抱怨，“在海上多痛快！咱們‘定遠(yuǎn)號’四百斤重的炮彈一頓猛轟，管他什么武士道、浪人魂，統(tǒng)統(tǒng)送他們?nèi)ヒ姾｝埻酰∧南瘳F(xiàn)在，陷在這爛泥地里，跟這群鉆山溝的猴子較勁，渾身不得勁兒！”

趙守拙臉上露出一絲冷峻的笑意，他理解王鐵柱的感受，但作為一線指揮官，他必須保持絕對的冷靜。“正因他們?nèi)绱睡偪瘢鸥荒苄∮U。匹夫之勇，雖難撼大局，但若被其纏上，亦會(huì)造成不必要的傷亡。傳令下去！”他轉(zhuǎn)向身后的傳令兵，語氣斬釘截鐵：“各隊(duì)保持警戒陣型，火銃手檢查火繩藥池，確保裝填完畢！擲彈兵準(zhǔn)備好震天雷！斥候小隊(duì)前出五百步，仔細(xì)搜索兩側(cè)山林，遇有異常，立刻鳴銃示警，不得有誤！”

命令迅速被傳達(dá)下去。明軍的隊(duì)伍如同一個(gè)緩慢而堅(jiān)固的移動(dòng)堡壘，在崎嶇的山道上井然有序地推進(jìn)。基本的戰(zhàn)術(shù)單位是“哨”，士兵們以哨為單位，結(jié)成嚴(yán)密的戰(zhàn)斗隊(duì)形。最外圍是身強(qiáng)力壯、手持加厚巨盾的刀盾手，他們的盾牌沉重而堅(jiān)固，足以抵擋大多數(shù)弓矢和刀劍劈砍。盾牌之后，是數(shù)排手持燧發(fā)魯密銃的火銃兵，他們按照嚴(yán)格的操典，采用經(jīng)典的三段擊戰(zhàn)術(shù)，輪番裝填、瞄準(zhǔn)、射擊，以保證火力的持續(xù)性和密度。隊(duì)伍中間，還夾雜著由騾馬牽引或人力扛抬的輕型野戰(zhàn)炮組，以及那些腰間掛著數(shù)枚木柄“震天雷”、神情剽悍的擲彈兵。這種遠(yuǎn)近結(jié)合、攻防一體的立體化火力配置，正是俞咨皋和戚鎮(zhèn)海在深入研究日本戰(zhàn)國時(shí)期戰(zhàn)法后，針對其強(qiáng)調(diào)個(gè)人勇武和近身突擊的特點(diǎn)，所精心設(shè)計(jì)和完善的戰(zhàn)術(shù)體系。

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與此同時(shí)，在明軍前方數(shù)里外的一處隱蔽山坳里，數(shù)百名薩摩藩武士正如同蟄伏的獵豹，靜靜地潛伏在枯草和巖石之后。與明軍整齊劃一的制式裝備不同，這些武士的裝束顯得頗為雜亂。他們大多身著被稱為“具足”的簡易鎧甲，但材質(zhì)各異，有的是一片片扎在一起的竹木片，有的是陳舊的皮革，只有少數(shù)地位較高的武士穿著帶有家紋的胴丸或腹卷。許多人臉上用鍋底灰或泥土涂抹出猙獰的紋路，以圖在近戰(zhàn)時(shí)威懾?cái)橙恕１M管裝備簡陋，但他們的眼神卻異常銳利，瞳孔中燃燒著狂熱的戰(zhàn)斗火焰和一種近乎殉道者的決絕。空氣中彌漫著一股混合了汗臭、鐵銹和某種植物清香（來自盔甲內(nèi)的熏香）的奇特氣味。

為首一人，體格魁梧，身穿一件略顯陳舊但保養(yǎng)良好的黑色南蠻胴具足，頭盔上立著島津家特有的“十字三星”前立。他便是島津家的一員悍將，名叫島津久信，以勇武過人、性格頑固著稱，是薩摩藩內(nèi)有名的“鬼久信”。此刻，他正半跪在一塊巨石后，鷹隼般的目光透過灌木的縫隙，死死盯著山下如長蛇般緩慢移動(dòng)的明軍隊(duì)列，粗壯的手指無意識地摩挲著腰間太刀（打刀）的刀柄。