他感到懷中的素月身體微微一僵。
沉默了片刻,素月抬起頭,眼中閃過(guò)一絲復(fù)雜之色,有感動(dòng),有愧疚,更有深深的柔情。她低聲道:“皇帝哥哥…妾身…妾身無(wú)恙。”
“那是為何?”朱嘯更覺(jué)奇怪。
素月垂下眼簾,聲音細(xì)若蚊蚋:“是…是妾身…一直在用一些方法…避…避免有孕?!?/p>
“什么?”朱嘯一怔,大為意外,“為何如此?你不想為朕生下皇子公主嗎?”他的語(yǔ)氣中并無(wú)責(zé)怪,只有濃濃的不解。
素月連忙搖頭,眼中已泛起淚光:“不!皇帝哥哥,妾身想!妾身何嘗不想為皇帝哥哥生兒育女?可是…”
她抬起頭,淚眼婆娑地看著朱嘯,“‘凌霄’方成,后續(xù)改進(jìn)、量產(chǎn)、訓(xùn)練艇員、探索應(yīng)用,千頭萬(wàn)緒…更有陛下曾提及的諸多奇思,皆需投入心血。妾身若此時(shí)有孕,十月懷胎,產(chǎn)后調(diào)養(yǎng),精力必然分散…妾身舍不得放下那些圖紙,舍不得停下追逐陛下所描繪的那個(gè)波瀾壯闊的未來(lái)!”
她緊緊抓住朱嘯的手:“皇帝哥哥、志在四海,龍騰寰宇,天工院便是陛下最鋒利的刀。妾身蒙陛下信重,委以輕器所總匠師之職,豈敢因私廢公?妾身只想趁如今精力尚濟(jì),多為陛下,多為大明,打造幾件利器!待…待諸事稍定,輕器所運(yùn)轉(zhuǎn)成熟,妾身必定…必定為陛下生一個(gè)最聰慧的皇子或是最可愛(ài)的公主!”
一番話,道盡了她的抱負(fù)、她的犧牲、她的深情。
朱嘯聽(tīng)完,心中巨震,緊緊擁住她:“傻月兒…朕明白了。是朕疏忽,未曾體諒你的苦心。你為朕,為大明,付出的太多了?!?/p>
他吻去她眼角的淚水,“好,朕不逼你。朕答應(yīng)你,天工院之事,朕會(huì)加派人手助你。你想何時(shí)要孩子,便何時(shí)要。朕只愿你平安喜樂(lè)。”
素月依偎在他懷中,感受著那份理解與寵愛(ài),心中滿是暖意。
兩日后,乾清宮西暖閣。
朱嘯正與內(nèi)閣商議東瀛五省稅制初定之事,司禮監(jiān)隨堂太監(jiān)躬身入內(nèi),呈上一份奏疏,低聲道:“陛下,都察院浙江道御史馮元彪,有本奏上?!?/p>
朱嘯接過(guò),展開(kāi)一看,眉頭立刻皺了起來(lái)。奏疏中,這位馮御史先是歌功頌德一番,隨即筆鋒一轉(zhuǎn),引經(jīng)據(jù)典,大談“后宮之制,祖訓(xùn)昭然”,言稱(chēng)“劉氏女(素月)既蒙天眷,聰慧淑德,宜正位宮闈,以充掖庭,綿延皇嗣。然其久居宮外工坊之地,拋頭露面,與工匠雜處,實(shí)非嬪妃之體統(tǒng),亦有違祖宗家法”,最后懇請(qǐng)皇帝“以社稷為重,納劉氏入后宮,賜予名分,使其安心侍奉圣駕,勿再拋頭露面操持賤業(yè),致令民議沸騰”。
朱嘯心中頓時(shí)涌起一股厭煩,幾乎要罵出聲來(lái):“這些狗東西!遼東軍屯、東瀛治理、漕運(yùn)改良,多少實(shí)事等著人去操心,偏偏盯著朕的后宮私事!素月在天工院,抵得上十個(gè)碌碌無(wú)為的言官!創(chuàng)造飛艇是‘賤業(yè)’?真是迂腐不堪!”
他強(qiáng)壓下火氣,將奏疏隨手丟在一旁,對(duì)首輔袁可立淡淡道:“袁先生,你看看。朕的私事,倒成了朝堂大事了。”
袁可立接過(guò)快速瀏覽一遍,心中了然,沉吟道:“陛下,馮御史之言,雖固于禮法陳規(guī),然其心……或亦是為陛下聲名計(jì)。然,劉大家才具非凡,于國(guó)于社稷實(shí)有大功,非常理可拘。陛下待之以誠(chéng),用其所長(zhǎng),亦是圣君破格用人之道。老臣以為,對(duì)此等奏疏,留中不發(fā)即可。”
朱嘯冷哼一聲:“留中?朕看他們是太閑了!傳旨:馮元彪妄揣圣意,干涉宮闈,所言迂闊不切實(shí)務(wù),罰俸三月,以示懲戒。再擬一道中旨明發(fā):劉亦菲(素月)才德兼?zhèn)?,于格物造器有殊功,特賜‘天工夫人’尊號(hào),秩比皇貴妃,仍總掌天工院輕器所。其居處、用度、護(hù)衛(wèi),依朕特旨,一應(yīng)所需,由內(nèi)帑支應(yīng),諸司不得干涉!”
這道旨意,既懲戒了多嘴的言官,又正式抬高了素月的身份地位,給予她超出常規(guī)的尊榮和自由度,明確表達(dá)了對(duì)她事業(yè)的支持,更是對(duì)那些迂腐議論的強(qiáng)硬回應(yīng)。
袁可立等人躬身領(lǐng)旨,心中明了,陛下對(duì)那位“天工夫人”的維護(hù)之心,堅(jiān)如磐石。而這“天工夫人”的奇跡,或許才剛剛開(kāi)始。