第210章 科舉舞弊（4）（第1頁）

殘陽如血，將濟南府衙大門上的銅釘染成了暗紅色。

隨著沉重的大門吱呀一聲打開，一隊如狼似虎的衙役押著幾個癱軟的人犯魚貫而出，為首者，正是昔日里趾高氣揚的張員外。

“出來了！出來了！”人群中爆發出一陣騷動，無數目光瞬間聚焦。

張員外早已沒了往日的威風，那身綾羅綢緞換成了白色的囚服，頭發散亂，臉上涕淚交橫，雙腿已經嚇得癱軟無力，全靠兩名膀大腰圓的衙役死死架著才能拖行。

他嘴里似乎還在無意識地喃喃著什么，仔細聽去，反復只有兩個字：“饒命……饒命……”

“呸！狗賊！也有今天！”一個穿著補丁長衫的年輕士子朝著囚犯的方向狠狠啐了一口，眼圈卻是紅的，“我寒窗苦讀，鉆研格物、算術，卻差點被你這等蠹蟲斷了前程！”

他身旁的老者連忙拉住他：“后生，慎言！慎言！小心禍從口出……”

“怕什么！”年輕士子梗著脖子，聲音卻帶著哭腔，“欽差大人明鏡高懸，這不是替我們做主了嗎！天道輪回，報應不爽！”

類似的議論聲在人群中如同潮水般涌動，有痛罵，有唏噓，更多的是一種壓抑許久后終于得以宣泄的激憤。

那些曾經被張員外之流壓得喘不過氣的寒門子弟，此刻看著他們淪為階下囚，走向法場，只覺得胸中一口惡氣，終于長長地吐了出來。

府衙大堂之內，氣氛卻比外面更加肅殺。

山東巡撫李德仁、按察使鄭永年等一干大員分坐兩側，個個正襟危坐，眼觀鼻，鼻觀心，連大氣都不敢喘。大堂中央，朱嘯端坐主位，面沉如水。他并未穿著官服，只一身玄色錦袍，但那股不怒自威的氣勢，卻壓得滿堂官員脊背發涼。

“帶人犯，張氏！”朱嘯聲音不高，卻清晰地傳入每個人耳中。

張員外被拖了上來，像一灘爛泥般癱跪在地上。

“張氏，”朱嘯拿起案幾上一本厚厚的賬冊，隨手翻了一頁，語氣平淡，“天啟三年秋，你通過錢氏綢緞莊的錢掌柜，向時任提學副使趙崇古行賄新式銀元五千枚，為你的兒子張繼宗謀取秀才功名，可有此事？”

“大、大人……冤枉啊……”張員外抬起頭，試圖做最后的掙扎，“那、那是正常的往來，是、是資助刊印新學書籍……”

“資助刊印？”朱嘯嗤笑一聲，將賬冊擲于案上，發出“啪”的一聲脆響，嚇得張員外一哆嗦，“好一個資助刊印！那你告訴本官，天啟四年春，你又通過‘威遠鏢局’的彪哥，將一萬枚銀元并西洋自鳴鐘一座，送至趙崇古濟南別院，這又是什么資助？”

不等張員外回答，朱嘯又拿起幾張密信：“還有這些！你與趙崇古往來密信，商議如何夾帶、如何傳遞、如何分贓，白紙黑字，鐵證如山！趙崇古已簽字畫押，你還敢在此狡辯？！”

“我……我……”張員外面無人色，汗水混著淚水流下，在地上洇開一小片濕痕。

“看來你是不見棺材不掉淚?！敝靽[對旁邊的龍一微微頷首。

龍一會意，轉身從一名隱龍衛手中接過一個托盤，上面蓋著黑布。

他走到張員外面前，猛地掀開黑布——里面赫然是幾件制作精巧的絲綢內衣，還有幾本薄如蟬翼的“袖珍書”，以及一些繪制著奇異圖表和算式的紙張。