第6章 白蓮刺殺（第3頁）

魏忠賢渾身劇震！仿佛醍醐灌頂！他猛地抬起頭，看向朱嘯的眼神，再無半分雜質！只剩下純粹的、熾熱的、如同信徒仰望神只般的…忠誠與臣服！

“大伴…起來吧?！敝靽[聲音溫和，卻帶著不容置疑的威嚴，“你…救駕有功！何罪之有？”

“謝…謝陛下天恩！”魏忠賢聲音哽咽，重重叩首，這才顫巍巍起身。此刻的他，如同煥然新生！心中只有一個念頭：為陛下…鞠躬盡瘁！死而后已！

“江南…不太平啊?！敝靽[目光掃過橋上的尸骸，聲音轉冷，“白蓮余孽…竟敢行刺朕！看來…清剿得…還不夠干凈！”

“陛下放心！”魏忠賢眼中兇光一閃，聲音帶著刻骨的殺意，“老奴…定將這幫妖人…連根拔起！挫骨揚灰！一個不留！”

“嗯。”朱嘯微微頷首，話鋒一轉，“大伴…你在江南…做得很好。丹徒之事…江南亂局…你…功不可沒?！?/p>

魏忠賢心頭一熱，連忙躬身：“老奴…只是盡本分！不敢居功！”

“新政…新糧…推廣不易?！敝靽[目光深邃，“史可法…剛直有余，圓融不足。陳守義（農政司江南總辦）…精于農事，卻少通權變。江南…還需大伴…這雙眼睛！這雙手！”

他頓了頓，聲音帶著一絲深意：“你…就留在江南。以‘鎮守太監’之職，替朕…看好這江南！配合史可法…推行新政！協助陳守義…推廣新糧！穩住漕運！盯緊鹽茶！凡有陽奉陰違、暗中作梗者…無論何人…皆可…先斬后奏！”

“老奴…遵旨！”魏忠賢激動得渾身顫抖！鎮守太監！雖無司禮監之顯赫，卻手握實權！監察江南！這正是他夢寐以求的！更是陛下…對他最大的信任！

“好好做?！敝靽[拍了拍他的肩膀，聲音低沉，“待…海禁一開…朕…自有…一份‘驚喜’予你！”

“驚喜？”魏忠賢心頭劇震！海禁…開海？！陛下…這是…要許他…參與海貿？！掌控…那潑天的財富？！他眼中瞬間爆發出難以言喻的狂喜與…更加熾熱的忠誠！“老奴…叩謝陛下天恩！必肝腦涂地！為陛下守好江南！絕不負陛下重托！”

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蘇州府衙。

知府陳洪謐，一個年約三旬、面容清癯、眼神沉穩的官員，正冒雨指揮衙役、民壯，加固河堤，疏導積水。他官袍下擺沾滿泥漿，卻毫不在意，聲音洪亮，條理清晰：

“東段河堤！再加沙袋三百！堵住滲漏！”

“西市積水！速開閘門！引水入婁江！”

“糧倉！再查一遍防潮！新糧種子…絕不能受潮霉變！”

“各坊里正！安撫百姓！嚴防趁雨作亂！”

他處事干練，調度有方，雖大雨傾盆，府衙上下卻井然有序，不見絲毫慌亂。更難得的是，他并未因皇帝新政而激進冒進，也未因地方阻力而畏縮不前。對新糧推廣，他親赴田間，督導示范；對清丈田畝，他嚴查胥吏，公正廉明；對“新政實務科”，他廣設報名點，鼓勵寒門學子應試。穩扎穩打，步步為營，深得民心。

朱嘯在遠處雨中，靜靜地看著這一幕。方正化低聲道：“陛下，此人…便是蘇州知府陳洪謐。上任三年，治水有方，斷案清明，新政推行…尤為得力。且…不依附任何派系，唯以實務為重?！?/p>

“陳洪謐…”朱嘯熔金般的眸子中閃過一絲贊許，“不驕不躁，務實干練…是個…可造之材！”他心中已暗暗記下這個名字。江南…需要這樣的能吏！帝國的未來…也需要這樣的基石！

“傳朕口諭，”朱嘯對王承恩道，“蘇州知府陳洪謐…勤勉任事，新政得力…賜‘忠勤干練’金匾！賞…御制金幣十枚！著吏部…記檔！待江南事定…朕…另有重用！”

“奴婢遵旨！”王承恩躬身領命。

朱嘯最后看了一眼在雨中忙碌的陳洪謐，轉身離去。細雨依舊，姑蘇城在經歷了一場血腥刺殺后，又恢復了表面的寧靜。然而，水面之下…白蓮教的陰影、新政的阻力、開海的契機…依舊暗流涌動。但…有了魏忠賢這把重鑄忠誠的暗刃，有了陳洪謐這樣的實干能吏…江南的棋局…已牢牢掌控在他手中！