“遵命!”眾人肅然應(yīng)諾!
------
朱嘯臨時(shí)行宮(原魏國(guó)公別苑)。
氣氛凝重。魏國(guó)公徐弘基,這位昔日位極人臣、煊赫無(wú)比的勛貴之首,此刻身著素服,未戴冠冕,跪伏在冰冷的金磚上!他身后保國(guó)公朱國(guó)弼、誠(chéng)意伯劉孔昭等數(shù)十位勛貴,亦跪倒一片!個(gè)個(gè)面色慘白,神情惶恐!
“陛下!陛下開(kāi)恩啊!”徐弘基聲音嘶啞,帶著哭腔,額頭重重磕在金磚上,發(fā)出沉悶的聲響,“老臣徐弘基!叩見(jiàn)吾皇萬(wàn)歲!萬(wàn)歲!萬(wàn)萬(wàn)歲!”
朱嘯端坐主位,面色平靜無(wú)波,熔金般的眸子掃過(guò)下方黑壓壓跪倒的勛貴,如同看著一群待宰的羔羊。
“魏國(guó)公何事求見(jiàn)?”朱嘯聲音淡漠。
“陛下!”徐弘基抬起頭,老淚縱橫,“老臣知罪!知罪啊!勛貴坐享祖蔭!盤踞金陵!耗費(fèi)國(guó)帑!對(duì)抗新政!實(shí)乃國(guó)之蠹蠹蟲!罪該萬(wàn)死!罪該萬(wàn)死啊陛下!”
他聲嘶力竭,字字泣血:“然太祖高皇帝!賜我徐家鐵券丹書!成祖文皇帝!欽封世襲罔替!此乃太祖、成祖酬我徐家先祖(徐達(dá))開(kāi)國(guó)之功!守土之勞!血染疆場(chǎng)!馬革裹尸!此恩此德徐家世代不敢忘!列祖列宗在天之靈亦不敢忘啊陛下!”
他重重叩首,聲音帶著絕望的哀求:“老臣不敢求陛下收回成命!只求陛下看在太祖、成祖天顏!看在我徐家先祖為大明江山流盡最后一滴血的份上!開(kāi)恩開(kāi)恩留我徐家金陵祖宅!以供奉先祖靈位!祭祀香火!讓老臣死后有臉去見(jiàn)太祖!去見(jiàn)徐家列祖列宗啊陛下!”
“至于田產(chǎn)!商鋪!金銀!府邸!老臣愿盡數(shù)歸還朝廷!充作國(guó)用!以贖徐家不肖子孫之罪!只求只求留一棲身之所!守祖宗基業(yè)!守太祖恩典啊陛下!”他泣不成聲,匍匐在地,渾身顫抖!
“陛下開(kāi)恩啊!”朱國(guó)弼、劉孔昭等勛貴亦齊聲哭嚎,涕淚橫流!他們知道大勢(shì)已去!只求能保住最后的體面與祖宅!
朱嘯沉默,眸子深處,閃過(guò)一絲不易察覺(jué)的波動(dòng)。徐達(dá)那位為大明開(kāi)疆拓土、功勛卓著的中山王!他的后人竟淪落至此!太祖、成祖親手埋下的勛貴之根如今卻成了帝國(guó)的毒瘤!這是何等的諷刺!
他目光掃過(guò)徐弘基蒼老而絕望的臉龐,心中權(quán)衡。殺…易!收…難!若強(qiáng)行收回所有勛貴祖宅必激起更大反彈!甚至動(dòng)搖太祖、成祖的威信!不如以退為進(jìn)!留其祖宅收其田產(chǎn)!既顯天恩浩蕩!又徹底斬?cái)嗥浣?jīng)濟(jì)根基!使其淪為無(wú)牙之虎!再無(wú)反抗之力!
“魏國(guó)公…”朱嘯緩緩開(kāi)口,聲音帶著一絲不容置疑的威嚴(yán),“念在中山王(徐達(dá))開(kāi)國(guó)之功!念在太祖、成祖天恩!朕準(zhǔn)你所請(qǐng)!”
徐弘基猛地抬頭,眼中爆發(fā)出難以置信的狂喜與如釋重負(fù)的淚水!
“謝陛下!謝陛下天恩!萬(wàn)歲!萬(wàn)歲!萬(wàn)萬(wàn)歲!”
“然!”朱嘯聲音陡然轉(zhuǎn)厲,“金陵祖宅僅限徐家嫡系一脈居住!供奉先祖!不得擴(kuò)建!不得轉(zhuǎn)賣!不得私藏甲兵!違者立斬!抄家!”
“其余田產(chǎn)、商鋪、金銀、府邸盡數(shù)充公!由戶部、皇家商會(huì)統(tǒng)一處置!”
“爾等遷邊實(shí)封之旨不變!魏國(guó)公遷遼東!保國(guó)公遷云南!誠(chéng)意伯遷甘肅!其余勛貴按旨意分赴各邊!賜予實(shí)封田莊!招募家丁(限額)!屯田戍邊!戴罪立功!無(wú)旨不得擅離封地!違者以謀逆論處!”
“另念爾等識(shí)時(shí)務(wù)知進(jìn)退,朕額外開(kāi)恩!賜魏國(guó)公府補(bǔ)償金:銀幣十萬(wàn)枚!銅幣百萬(wàn)枚!保國(guó)公府…銀幣五萬(wàn)枚!銅幣五十萬(wàn)枚!誠(chéng)意伯府…銀幣三萬(wàn)枚!銅幣三十萬(wàn)枚!其余勛貴依爵遞減!以安頓家小!購(gòu)置農(nóng)具!開(kāi)墾邊地!”
“臣…徐弘基!叩謝陛下天恩!萬(wàn)歲!萬(wàn)歲!萬(wàn)萬(wàn)歲!”徐弘基激動(dòng)得渾身顫抖,再次重重叩首!雖失田產(chǎn)!雖遷邊地!但保住了祖宅!保住了對(duì)太祖的念想!更得了一筆安家之資!這已是天大的恩典!
“臣等…叩謝陛下天恩!萬(wàn)歲!萬(wàn)歲!萬(wàn)萬(wàn)歲!”朱國(guó)弼、劉孔昭等勛貴亦涕淚交加,叩首謝恩!心中雖有不甘卻再無(wú)半分反抗之心!皇帝…已給了臺(tái)階!再不知進(jìn)退…便是…自尋死路!
“去吧!”朱嘯揮揮手,“即刻準(zhǔn)備遷邊!莫要讓朕再失望!”
“臣等遵旨!告退!”眾勛貴如蒙大赦,連滾帶爬地退出大殿。金陵勛貴這座盤踞了三百年的冰山在皇帝的雷霆手段與一絲“仁慈”的妥協(xié)下轟然崩塌!再無(wú)復(fù)起之機(jī)!