“百鬼夜行……”他無聲自語,輕得只有自己能聞,“……正好。”
意念一動,掃描停止。能量點消耗三點,余二十四點。足矣。
幾乎在掃描停止的同一刻,寢殿沉重的門被小心翼翼推開一道縫。
王承恩那張冷硬的臉探入,聲線壓得極低:“皇爺,魏公公到了,在殿外……候著。”他略頓,補充,“他……是一個人來的,手里……抱著個紫檀木匣。”
朱嘯重新閉眼,將身體更深陷進軟枕,臉上瞬間恢復極致的蒼白虛弱,呼吸也變得微弱悠長,仿佛方才那洞穿一切的帝威只是幻象。
“宣。”他吐出一字,氣若游絲。
殿門無聲推開。魏忠賢幾乎是挪進來的。
他換了身干凈緋紅蟒袍,發絲仍有些散亂,臉上雖匆忙擦洗,卻掩不住那深入骨髓的驚惶與心力交瘁的灰敗。
他懷里緊抱一個一尺見方的紫檀木匣,匣面光可鑒人,鑲著鎏金銅角,異常貴重。
抱匣的雙臂微微發顫,仿佛匣有千鈞重,又或……里面裝著能將他焚成灰燼的業火。
他挪到龍榻前,“噗通”一聲重重跪倒,額頭死死抵住冰涼金磚,發出悶響。
那紫檀木匣被他小心翼翼放在身前地上,如同供奉不祥之物。
“老……老奴……叩見……皇爺……”聲音嘶啞干澀,帶著濃重哭腔與無法抑制的顫抖,“名……名單……老奴……帶來了……”他不敢抬頭,只用顫抖的手指,指向地上木匣。
朱嘯眼皮微動,緩緩睜開一線,目光虛浮地掃過地上華貴木匣,落向魏忠賢那顆花白、因極度恐懼而不斷戰栗的頭顱。
眼神空洞,帶著大病之人特有的迷茫,仿佛全然不解其意。
“……嗯?”他發出一聲無意義的音節,飄忽如夢囈。
魏忠賢渾身一僵,巨大恐懼再次攫住他。
皇爺這是……忘了?還是……故意?
他幾乎要哭出來,只能更用力地將頭磕在地上,語無倫次地重復:“名單……皇爺……您要的名單……逆……逆臣的名單……老奴……老奴……”
朱嘯的目光似乎終于聚焦一瞬,極緩慢地落向紫檀木匣。他極費力地、極輕微地點了一下頭,幅度小到難以察覺。
隨即,那點微弱神采迅速自眼中消散,只剩濃得化不開的疲憊。
他再次闔眼,呼吸微弱均勻,仿佛耗盡最后氣力,沉沉“睡”去。
整座寢殿,只余魏忠賢粗重壓抑的喘息,以及那紫檀木匣在冰冷金磚上投下的暗影。