帥府簡陋的石廳被臨時布置成了宴席之所。數盞粗大的牛油蠟燭點燃,勉強驅散了角落的昏暗??諝庵袕浡鴿庥舻娜庀愫陀n美酒特有的醇厚氣息,與石堡固有的陰冷潮濕格格不入。長長的木案上,擺開了幾大盆燉得爛熟的肉塊,粗瓷大碗里斟滿了御酒琥珀色的液體。
東江軍的主要將領幾乎都到了——陳繼盛、沈世魁、毛承祿、尚可喜、耿仲明等人,分坐兩側。主位上自然是新晉的“定遼伯”毛文龍。龍鱗衛百戶沈煉作為尊客,被安排在毛文龍右手下首。陳繼盛的位置則緊鄰沈煉。
宴席初始,氣氛熱烈。將領們大塊撕咬著久違的肉食,大口吞咽著御賜的瓊漿,粗豪的笑聲和恭賀聲此起彼伏。
“大帥!不,伯爺!敬伯爺!皇上圣明??!”毛承祿滿面紅光,端著酒碗站起來,嗓門洪亮。
“對!敬伯爺!有了糧餉,看建奴還敢小覷我東江!”尚可喜也大聲附和。
“伯爺功高蓋世,實至名歸!”眾人紛紛舉碗。
毛文龍臉上帶著豪爽的笑意,頻頻舉碗回應。沈煉則端坐不動,只是偶爾端起面前的酒杯,象征性地沾一沾唇,面具般的臉上沒有任何表情,冷眼旁觀著席間的喧鬧。陳繼盛坐在沈煉旁邊,感受到周圍將領投來的、帶著復雜意味的視線,身體微微有些僵硬,只低頭默默飲酒。
酒過三巡,氣氛正酣。毛文龍臉上紅潮更盛,眼神卻愈發銳利清明。他端著酒碗,搖搖晃晃地站了起來,似乎要再次邀飲。就在眾將目光匯聚到他身上時——
“啪嚓!”
一聲刺耳的脆響!
毛文龍手中的粗瓷酒碗被他狠狠摔在地上,碎片四濺!琥珀色的酒液如同鮮血般潑灑在冰冷的石地上。
所有的喧囂、所有的笑聲,如同被一只無形的手瞬間扼?。≌麄€帥府死寂一片,只剩下牛油蠟燭燃燒的噼啪聲。眾將臉上的笑容僵住,醉意瞬間被驚飛,茫然、錯愕、驚懼地看著主位上突然變臉的毛文龍。
毛文龍臉上的醉意消失得無影無蹤,取而代之的是一種令人膽寒的威嚴和鐵血。他目光如電,冰冷地掃過席間幾名以剽悍和劫掠朝鮮聞名的悍將,最終落在他的族侄、心腹愛將毛承祿身上,停留了一瞬。毛承祿被看得心頭一顫,下意識地縮了縮脖子。
毛文龍的聲音如同寒冰碎裂,一字一句,清晰地砸在死寂的石廳中:
“今日!陛下密旨!嚴令!”
“自即日起——”
“再有劫掠朝鮮百姓一草一木者——斬!”
“私通建奴、蒙古貿易者——斬!”
“虛報兵額,克扣糧餉者——斬!”
三聲“斬”字,一聲比一聲高亢,一聲比一聲凌厲,如同三道驚雷,狠狠劈在每一個將領的心頭!震得他們耳中嗡嗡作響,殘存的酒意徹底化為冷汗!
毛文龍的目光猛地一轉,如同擇人而噬的鷹隼,精準地釘在席末一個正醉醺醺、還沒完全回過神來的偏將身上——劉三!此人是他早年收攏的亡命之徒,勇猛剽悍,卻也是劫掠朝鮮商船最肆無忌憚的幾人之一,劣跡斑斑,屢教不改。
“劉三!”毛文龍的聲音陡然拔高,帶著雷霆之怒。
劉三被這炸雷般的吼聲驚得一哆嗦,醉眼朦朧地抬起頭:“伯…伯爺?”
“上月!你帶人搶了朝鮮慶州府尹的貢船!殺了船上的護衛和水手!可有此事?!”毛文龍厲聲喝問,每一個字都帶著血腥氣。
劉三的酒瞬間嚇醒了大半!他臉色煞白,嘴唇哆嗦著,撲通一聲從座位上滑跪在地,語無倫次地辯解:“伯爺…伯爺饒命!我…我是為了弟兄們??!那船上…船上糧食不少…弟兄們餓啊!那…那些朝鮮狗官…”他試圖攀扯舊情,“伯爺!我跟了您十幾年!沒有功勞也有苦勞??!當年在鎮江堡…”
“拖出去!”毛文龍根本不給他辯解的機會,斬釘截鐵,聲音冰冷得沒有一絲溫度,“斬了!”
“伯爺——!”劉三發出殺豬般的凄厲嚎叫,涕淚橫流,掙扎著想撲過來。
兩名如狼似虎的親兵早已從陰影中撲出,不由分說,死死架住劉三的胳膊。劉三拼命掙扎,雙腳在地上亂蹬,口中發出絕望的哀嚎:“伯爺饒命!我錯了!我再也不敢了!饒命啊——”聲音凄厲,在石壁間回蕩,令人毛骨悚然。
親兵毫不留情,拖著癱軟如泥的劉三,迅速拖出帥府大門。沉重的石門隔絕了大部分聲音,但門外那撕心裂肺、充滿無盡恐懼的“饒命”聲,依舊隱約穿透進來,如同鬼魅的哭嚎,狠狠敲打著每個人的神經。
片刻之后,所有的哭嚎聲戛然而止。