天啟十五年,正月十五,大明元宵節(jié)。
日本,美濃不破郡,關(guān)原盆地。
這片被譽(yù)為“決定天下歸屬之地”的狹長盆地,此刻再次被鐵與血的氣息籠罩。六十余年前,德川家康于此擊敗西軍,奠定江戶幕府兩百余年基業(yè)。如今,歷史的車輪仿佛重新碾過同一道車轍,只是對陣的雙方,已然換了乾坤。
寒風(fēng)卷過枯黃的野草,掠過如林的各色旌旗。德川幕府傾盡最后國力,憑借“征夷大將軍”的權(quán)威,強(qiáng)行征調(diào)了來自本州、東北地區(qū)共計超過三百余藩,總計號稱“二十萬”(實(shí)約十五萬)的大軍,云集于此。
德川家光將其視為挽回國運(yùn)的最后一搏,意圖復(fù)制其祖父的輝煌,在這“天下咽喉”之地,一舉殲滅自登陸以來便勢如破竹的明軍西路軍。
聯(lián)軍陣前,代表德川家的三葉葵紋旗、前田家的梅缽紋、上杉家的竹雀紋、伊達(dá)家的竹雀紋等各大名旗幟獵獵作響,看似軍容鼎盛。陣型依舊沿襲戰(zhàn)國舊法,分為前鋒、中央、左右翼、預(yù)備隊。身著華麗大鎧或當(dāng)世具足的武將們騎在矮小的木曾馬上,聲嘶力竭地鼓舞著士氣。大量的足輕手持長槍、弓矢,以及部分仿制自葡萄牙的“鐵炮”,但更多的是傳統(tǒng)的冷兵器。他們寄希望于兵力優(yōu)勢、武士的決死沖鋒,以及所謂的“關(guān)原神靈庇佑”。
然而,在這看似龐大的軍陣深處,卻彌漫著難以掩飾的恐慌與不安。九州、四國慘敗的消息早已傳開,明軍火器之利,被描繪得如同妖法。許多被迫前來參戰(zhàn)的大名和武士,內(nèi)心早已充滿絕望。
“諸君!今日之戰(zhàn),關(guān)乎神州存亡!逆明寇雖火器犀利,然我神州武士,自有神明庇佑,有忠勇無畏之魂!”身披黑色南蠻胴具足,坐鎮(zhèn)本陣“桃配山”的征夷大將軍德川家光,聲音洪亮,試圖驅(qū)散空氣中的恐懼,“敵軍遠(yuǎn)來疲憊,兵力寡少!只要我軍發(fā)揮人數(shù)之優(yōu),貼近近戰(zhàn),必可將其全殲于此!讓明寇的血,染紅關(guān)原之土,以祭奠我歷代武士之靈!”
“吼——!”周圍的核心旗本武士發(fā)出應(yīng)和的吶喊,但這吶喊聲,似乎并不如想象中那般堅定熾熱。
與此同時,在關(guān)原西側(cè)的“笹尾山”及周邊丘陵地帶,明軍西路主力已構(gòu)筑好嚴(yán)密的防御陣地。總兵力約五萬余人,雖數(shù)量上處于絕對劣勢,但軍容嚴(yán)整,殺氣凜然。
主帥俞咨皋與副帥戚鎮(zhèn)海并轡立于笹尾山前沿指揮所,通過“千里鏡”(望遠(yuǎn)鏡),冷靜地觀察著遠(yuǎn)處如蝗蟲般鋪天蓋地的倭寇聯(lián)軍營寨。
“呵,德川家光,倒是選了個好地方。”俞咨皋放下千里鏡,語氣帶著一絲嘲諷,“欲效仿其祖,在此奠定勝局?可惜,時代變了。我軍的火炮,會告訴他,什么叫此一時,彼一時。”
戚鎮(zhèn)海接口道,眼中閃爍著銳利的光芒:“提督所言極是。倭寇聯(lián)軍雖眾,卻乃烏合之眾,各懷鬼胎。其陣型陳舊,戰(zhàn)術(shù)呆板,仍寄望于集團(tuán)沖鋒與武士匹夫之勇。在我軍新式火器與嚴(yán)明紀(jì)律面前,不過土雞瓦狗爾。”
他們身后,是明軍強(qiáng)大的炮兵陣地。超過兩百門各式火炮被精心部署在丘陵反斜面或預(yù)設(shè)陣地,黑洞洞的炮口指向東方。其中,最為駭人的是二十余門最新式的“威武”式后裝線膛重炮,以及數(shù)十門可伴隨步兵推進(jìn)的“虎蹲”式輕型野戰(zhàn)炮、迫擊炮。此外,裝備著燧發(fā)魯密銃、定裝彈藥,并配發(fā)了新式木柄“震天雷”的步兵們,已排成緊密的線列陣型。騎兵部隊則隱藏在陣地側(cè)后,如同蟄伏的猛虎,隨時準(zhǔn)備發(fā)起雷霆一擊。
“稟提督、伯爺!各炮位已校準(zhǔn)完畢,彈藥充足!”一名傳令兵大聲報告,聲音中氣十足。
“火銃兵檢查完畢,震天雷分發(fā)到位!”又一名軍官上前。
“騎兵已準(zhǔn)備就緒,隨時可出擊!”
俞咨皋滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭,對戚鎮(zhèn)海笑道:“戚帥,看來兒郎們都憋著一股勁呢。今日,便讓這關(guān)原,成為倭寇的葬身之地!”
戚鎮(zhèn)海握緊腰刀,沉聲道:“正當(dāng)如此!此戰(zhàn),當(dāng)打出我大明天威,讓倭寇百年不敢東顧!”
一股必勝的信念,彌漫在明軍陣地上空。與對面日軍的恐慌相比,明軍將士眼中只有冷靜與對勝利的渴望。許多老兵甚至一邊檢查火銃,一邊低聲談笑。