寒冰谷的風雪漸漸被拋在身后,黑小虎一行人向南疾行。莎麗裹緊了狐裘,紫云劍在腰間微微顫動,仿佛感應到主人內心的不安。
“教主,前方三十里就是赤焰山腳下了。”楊左使策馬靠近,壓低聲音道,“探子回報,總壇近日有異動。”
黑小虎眼中金芒一閃而逝:“說清楚。”
“三日前,大長老以整頓教務為由,將青龍、白虎兩堂弟子調往山北訓練場。朱雀堂的蕭副堂主昨夜失蹤,他最后傳出的消息只有兩個字——‘地火’。”
莎麗敏銳地注意到黑小虎的手指在韁繩上收緊:“地火……是禁地的入口?”
“不錯。”黑小虎聲音低沉,“明教立教三百年,歷代教主口口相傳——地火現,大劫至。禁地中封印著初代教主留下的秘密,與相柳有關。”
楊左使面露憂色:“屬下懷疑,影閣的滲透比我們想象的更嚴重。”
“傳令。”黑小虎突然勒住馬匹,“所有人分三路回山。楊左使你帶精銳走密道,直取藏書閣,找到《焚天錄》下半部。莎麗隨我走正門,引開注意。其余人埋伏在山腳,以圣火令為號。”
眾人領命散去。莎麗策馬與黑小虎并肩而行,發現他眉宇間籠罩著一層陰霾。
“你在擔心什么?”她輕聲問。
黑小虎沉默片刻:“大長老是我父親的結義兄弟,二十年前那場叛亂中,他為救我父親身中七箭。若連他都……”
莎麗握住他的手:“也許另有隱情。”
赤焰山輪廓漸近,山體如燃燒的火焰直插云霄。正門處,守衛弟子見到黑小虎,神色明顯一僵。
“恭迎教主回山!”為首的弟子行禮時,右手不自然地縮在袖中。
黑小虎恍若未見,牽著莎麗大步穿過山門。剛踏入總壇廣場,四周突然亮起無數火把!十二名身著紫袍的刑堂弟子持劍而立,將二人團團圍住。
“黑小虎,你勾結妖女,私放相柳分身,該當何罪?”大長老白須飄飄,從大殿緩步而出,手中捧著一卷泛黃的竹簡。
莎麗瞳孔驟縮——那正是《焚天錄》的下半部!
“大長老此言差矣。”黑小虎冷笑,“本座倒要問問,是誰趁我不在,擅動禁地封印?”
大長老猛地展開竹簡:“歷代教主遺訓在此!相柳蘇醒在即,唯有獻祭真經傳人,才能保天下太平!”他厲聲喝道,“來人,拿下妖女!”
廣場地面突然裂開,八條玄鐵鎖鏈破土而出!莎麗拔劍斬斷三條,卻被另外五條纏住手腳。更詭異的是,紫云劍觸到鎖鏈竟發出哀鳴,劍身光芒迅速暗淡。
“禁魔鐵……”黑小虎圣火令剛出手,大長老突然捏碎一枚玉符。地面浮現血色陣法,黑小虎身形一滯,噴出一口鮮血。
“你以為圣火令無敵?”大長老獰笑,“這‘焚心陣’專克明教嫡傳功法!”