陸不凡那番“星火不滅”的宣言,如同一劑強(qiáng)心針,暫時(shí)穩(wěn)住了北斗星域浮動(dòng)的人心。琉璃島上的士氣重新高漲,各處的防御工事在一種悲壯而堅(jiān)定的氛圍中加速完善。
“巡天巨神兵”的修復(fù)工作也在陸不凡親自參與下,艱難地推進(jìn)著,左臂的能量回路終于被徹底貫通,雖然距離完全恢復(fù)依舊遙遠(yuǎn),但至少擁有了更強(qiáng)的反擊能力。
然而,表面的穩(wěn)定之下,暗流愈發(fā)洶涌。
“歸寂教徒”的活動(dòng)變得更加隱秘和詭異,不再大規(guī)模屠戮,而是針對(duì)性地刺殺“星火計(jì)劃”的中堅(jiān)力量,破壞關(guān)鍵的資源節(jié)點(diǎn)和通訊線路。如同附骨之疽,難以根除,持續(xù)地消耗著聯(lián)盟的精力與資源。
星殿內(nèi)部,雖然明面上無(wú)人再敢提“妥協(xié)”,但暗地里的齟齬和自保的念頭依舊存在,資源的調(diào)配、人員的派遣,都開(kāi)始出現(xiàn)各種無(wú)形的阻力。
陸不凡很清楚,如果不能盡快取得一場(chǎng)決定性的勝利,或者找到打破僵局的關(guān)鍵,這股好不容易凝聚起來(lái)的力量,遲早會(huì)從內(nèi)部再次瓦解。
他將更多的精力投入到了對(duì)“紀(jì)元石碑”的搜尋上。藤茉莉幾乎走遍了琉璃島及周邊所有生長(zhǎng)著古老靈植的區(qū)域,與那些擁有數(shù)萬(wàn)年甚至更久記憶的草木溝通;墨規(guī)帶領(lǐng)的團(tuán)隊(duì)則埋首于浩如煙海的古籍與星圖之中,尋找任何可能與“紀(jì)元石碑”相關(guān)的蛛絲馬跡。
這一日,藤茉莉帶著一絲疲憊與興奮,找到了正在協(xié)助修復(fù)神兵的陸不凡。
“不凡,有發(fā)現(xiàn)!”她手中托著一片散發(fā)著微弱熒光的、如同翡翠般的樹(shù)葉,“這是從島心那株‘聽(tīng)濤古榕’最核心的年輪中取出的記憶碎片,它……它似乎記錄了一段非常久遠(yuǎn)、關(guān)于星辰墜落與大地變遷的景象,其中……有一塊散發(fā)著奇異波動(dòng)的巨大石碑的影子!”
陸不凡精神一振,立刻接過(guò)那片樹(shù)葉,神識(shí)沉入其中。
剎那間,他仿佛穿越了無(wú)盡的時(shí)光,看到了蠻荒的大地,天空中有巨大的星辰拖著尾焰轟然墜落,砸出深不見(jiàn)底的巨坑,地脈翻騰,法則哀鳴……而在那一片末日般的景象中,一塊通體黝黑、表面流淌著仿佛凝固的時(shí)光與破碎法則氣息的巨碑,巍然矗立在墜落星辰的旁邊,承受著撞擊的余波,巋然不動(dòng)!
那巨碑的氣息,與他從木翁描述中感知到的“紀(jì)元石碑”一般無(wú)二!
景象破碎,陸不凡回過(guò)神來(lái),眼中精光閃爍。
“能找到具體位置嗎?”
藤茉莉搖了搖頭:“記憶太破碎,只能確定大致方向,在星域極北,一片如今被稱為‘永凍荒原’的星域。但那里環(huán)境極端惡劣,空間脆弱,幾乎是不毛之地,而且范圍極其廣闊……”
永凍荒原!
陸不凡立刻讓墨核查對(duì)星圖與古籍。果然,在一些最古老的零星記載中,永凍荒原在極其久遠(yuǎn)的年代,曾有過(guò)“星墜之地”的別稱!只是歲月變遷,這個(gè)名字早已被遺忘。
線索對(duì)上了!
“立刻準(zhǔn)備!”陸不凡當(dāng)機(jī)立斷,“我親自去一趟永凍荒原!”
“太危險(xiǎn)了!”藤茉莉急道,“那里環(huán)境未知,而且很可能是敵人設(shè)下的陷阱!你一旦離開(kāi),琉璃島……”
“正因?yàn)榭赡苁窍葳澹鸥ァ!标懖环材抗怃J利,“對(duì)方用這種鈍刀子割肉的方式消耗我們,就是在等我們露出破綻。與其被動(dòng)等待,不如主動(dòng)踏入陷阱,看看下面究竟藏著什么!而且,‘紀(jì)元石碑’至關(guān)重要,絕不能落入對(duì)方手中!”
他看向聞?dòng)嵹s來(lái)的歐陽(yáng)烈和文曲執(zhí)事的虛影交代道:“我離開(kāi)期間,琉璃島由歐陽(yáng)和茉莉共同執(zhí)掌,啟動(dòng)最高警戒。文執(zhí)事,協(xié)調(diào)七分殿,加強(qiáng)各處防線,若有異動(dòng),及時(shí)支援。”
“太上島主,我跟你一起去!”歐陽(yáng)烈立刻道。
“我也去!”凌霜抱劍而立。
陸不凡搖了搖頭:“此行貴在精不在多。人多了反而容易暴露,行動(dòng)不便。我獨(dú)自前往,速度更快,也更靈活。”
他擁有混沌寂滅元嬰,對(duì)極端環(huán)境的適應(yīng)力遠(yuǎn)超常人,更能隱匿氣息。獨(dú)自行動(dòng),確實(shí)是最佳選擇。
見(jiàn)陸不凡心意已決,眾人也不再勸阻,只是叮囑他萬(wàn)分小心。