“停下!干什么的?從哪兒來(lái)?到哪兒去?”
一個(gè)歪戴著皮盔的小校官斜著眼,語(yǔ)氣不善地喝問(wèn),目光貪婪地在柳明姝身后的幾輛大車(chē)上逡巡。
柳明姝不慌不忙地下馬,臉上堆起生意人特有的圓滑笑容,拱手道:“軍爺辛苦!小可柳明,濮州柳氏商行少東。這不是聽(tīng)聞陳州那邊…咳,日子艱難,特意從北邊籌措了些上好的陳糧和藥材,想過(guò)去碰碰運(yùn)氣,看看能不能換些…土產(chǎn)。”
她聲音刻意壓低,帶著一種心照不宣的暗示。
“糧食?藥材?”
小校官眼睛一亮,隨即又狐疑地打量著柳明姝和她身后的護(hù)衛(wèi),“濮州來(lái)的?那邊不是被李燁占了?你們?cè)趺闯鰜?lái)的?”
“哎喲,軍爺您有所不知。”
柳明姝臉上適時(shí)露出愁苦,“李燁那廝占了濮州,對(duì)我等商戶盤(pán)剝極重!這生意都快做不下去了。小可是花了老大的代價(jià),疏通了好些門(mén)路,才勉強(qiáng)弄到點(diǎn)貨,想著到陳州這邊尋條活路啊!”
她一邊說(shuō)著,一邊不動(dòng)聲色地靠近那小校官,袖袍微動(dòng),一小串沉甸甸的銅錢(qián)已悄然滑入對(duì)方手中。
入手冰涼沉重的觸感讓小校官臉上的狐疑瞬間消散了大半,他掂量了一下,迅速塞進(jìn)懷里,臉上擠出一點(diǎn)笑容。
“嗯…也是難為你們了。不過(guò),規(guī)矩不能破,車(chē)上裝的什么?得查!”
“應(yīng)該的,應(yīng)該的!”
柳明姝笑容不變,示意手下,“打開(kāi),讓軍爺查驗(yàn)!”
車(chē)上蓋著的油布被掀開(kāi)一角,露出里面滿滿的、用麻袋裝著的貨物。
柳明姝親自解開(kāi)一個(gè)袋子,抓出一把略顯陳舊的粟米,又打開(kāi)另一個(gè)袋子,里面是些常見(jiàn)的草藥,散發(fā)出一股淡淡的、略帶霉味的藥香。
小校官湊近看了看,又伸手在米袋里攪動(dòng)了幾下,沒(méi)發(fā)現(xiàn)異常。
他揮揮手:“行了,過(guò)去吧!不過(guò)提醒你們,前面盤(pán)查更嚴(yán),自求多福!”
“多謝軍爺提點(diǎn)!”
柳明姝連連拱手,又遞過(guò)去一小串銅錢(qián),“給弟兄們買(mǎi)碗酒解解乏!”
小校官滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭,揮手放行。
商隊(duì)再次啟程,柳明姝翻身上馬,背對(duì)著關(guān)卡時(shí),才輕輕吁出一口氣,手心已是一片冰涼滑膩的冷汗。
這只是開(kāi)始。