第17章 初掌濮州，困難重重（第3頁）

她的目光落在李曄臉上，那雙秋水般的眸子深處，是世家大族特有的謹慎與權衡。

李曄深吸一口氣，胸腔里鼓蕩著連日奔波的疲憊和肩上沉甸甸的擔子。

他抬起頭，迎向柳明姝審視的目光，眼神坦誠而堅定：“柳姑娘明鑒。李某倉促據守濮州，根基淺薄，如履薄冰。眼下最要緊的，是穩住城內人心，恢復民生。欲行此道，離不開濮州士紳百姓的鼎力支持。”

他微微一頓，加重了語氣，“柳氏乃濮州百年望族，德高望重。李某此來，正是懇請柳家能率先垂范，助我一臂之力，安定此城，庇護一方黎庶。”

堂內一片寂靜，只有窗外呼嘯的風聲更顯清晰。

柳明姝并未立刻回應，她纖細的手指輕輕撫過冰涼的茶杯杯沿，指尖微涼。

她抬起眼，目光不再僅僅是審視，而是帶上了一絲穿透人心的銳利，仿佛要剝開李曄言辭的外殼，直視他內心的底色。

她沉默了片刻，才緩緩開口，每一個字都清晰無比：

“防御使所言，皆為公義，明姝不敢不從。只是……”她話鋒一轉，目光陡然變得幽深，緊緊鎖住李曄的眼睛，仿佛要從中挖出某個深埋的秘密，“破城那日，刺史府內一片混亂。劉勛，窮途末路，挾持了我為人質，妄圖垂死掙扎……”

她的聲音微微一頓，帶著一絲不易察覺的顫抖，仿佛那冰冷的刀鋒此刻又貼上了她的脖頸。

李曄的身體幾不可察地一震，瞳孔驟然收縮。

那日刺史府內血肉橫飛的混亂景象瞬間在腦海中閃過，喊殺聲、兵刃撞擊聲、瀕死的哀嚎聲仿佛又在耳邊炸響。

他緩緩點頭，動作并不大，卻帶著千鈞的鄭重，聲音低沉而清晰，如同磐石相擊：“當時情勢危急，不容遲疑。李某職責所在，誅殺叛賊，保境安民，乃是本分。”

他頓了頓，目光坦蕩地回視著她，“姑娘無恙，便是蒼天護佑。”

“職責所在…本分……”

柳明姝喃喃地重復著這幾個字，目光卻未曾從李曄臉上移開分毫。

那日庭院里生死一瞬的驚悸、血霧彌漫的慘烈、以及驟然降臨的解脫，此刻都隨著眼前這張年輕而堅毅的面孔變得無比清晰。

一股巨大的暖流猛地沖垮了她刻意維持的冷靜疏離，洶涌地沖擊著她的心防。

她深吸一口氣，強行壓下喉頭的哽咽，聲音帶著一絲不易察覺的沙啞：“李防御使，救命之恩，如同再造。”

她微微垂下眼睫，再次抬起時，眼中的疏離冰層已然融化，取而代之的是一種前所未有的專注與探尋，“你方才說，保境安民是你的本分。那么，你的‘本分’，僅僅是守住這濮州一隅嗎？還是……”

她的聲音陡然拔高，帶著一絲連自己都未曾預料的激動，“有更大的宏愿？”