高臺(tái)上,朱溫的嘴角動(dòng)了動(dòng),似乎是一個(gè)嘲諷的弧度,但很快又恢復(fù)了那副萬古不變的冰冷。
首席謀士敬翔站在他身后,看著遠(yuǎn)處那短暫的騷亂被輕易平息,心中不由得升起一股寒意。
他欽佩主公這份泰山崩于前而色不變的鎮(zhèn)定,更敬畏這份視人命如草芥的狠辣。
“主公此策,非攻城,乃移山也。”敬翔低聲道,“以我軍之力,日夜不息,鐘離城下再無天險(xiǎn)。劉知俊空有匹夫之勇,城破只在旦夕之間。”
朱溫沒有回頭,只是淡淡地“嗯”了一聲。
就在此時(shí),一名背插令旗的傳令兵飛奔上高臺(tái),單膝跪地,聲音帶著一絲顫抖:“報(bào)!北方急報(bào)!李燁于澶州大破羅弘信,陣斬魏博軍過萬,現(xiàn)已兵臨衛(wèi)州城下,衛(wèi)州守將曹元?dú)J……開城投降!”
此言一出,高臺(tái)下侍立的幾名宣武軍高級(jí)將領(lǐng)頓時(shí)一片嘩然。
“什么?羅弘信敗了?”
“那李燁竟如此兇悍?短短一月,就逼降了衛(wèi)州?”
“主公,李燁此人狼子野心,若讓他盡得河北之地,必成我軍心腹大患啊!我們是否要暫緩攻徐,回師北上?”
擔(dān)憂和議論聲在眾將之間擴(kuò)散開來。
朱溫緩緩轉(zhuǎn)過身,那張布滿風(fēng)霜的臉上看不出任何情緒波動(dòng)。
他的目光掃過每一位將領(lǐng),原本嘈雜的議論聲瞬間消失,眾人噤若寒蟬。
“跳梁小丑,讓他再得意幾日。”朱溫的聲音不大,卻帶著一股不容置疑的威嚴(yán),“等我取了徐州,盡得淮南錢糧,回頭再與他慢慢算總賬!”
他抬起手,指向遠(yuǎn)處的鐘離城,語氣森然:“傳我將令,加緊填河!天黑之前,我要看到護(hù)城河被填平一半!另外,封鎖消息,軍中再有妄議北上之事者,斬!”
“遵命!”
眾將心中一凜,齊聲應(yīng)諾。
朱溫的這番話,如同一顆定心丸,瞬間穩(wěn)住了有些動(dòng)搖的軍心。
這位霸主的驚人定力,讓所有人都意識(shí)到,無論北方發(fā)生什么,都改變不了他先取徐州的決心。
另一位謀士李振眼珠一轉(zhuǎn),上前一步,陰惻惻地說道:“主公,劉知俊之所以死守,不過是時(shí)溥仍有指望。我軍何不遣一偏師,效仿那李燁,也來一招釜底抽薪?繞過鐘離,直取泗州!”
他走到地圖前,手指在徐州東南方向的一個(gè)點(diǎn)上重重一戳:“泗州乃徐州通往江南的咽喉,更是其糧草轉(zhuǎn)運(yùn)之地。一旦拿下,時(shí)溥便成甕中之鱉,劉知俊軍心必亂!”
朱溫眼中精光一閃,贊許地看了李振一眼:“好!就依你之計(jì)!”
他當(dāng)即下令:“命氐叔綜率精兵一萬,即刻出發(fā),繞道奇襲泗州!我要讓時(shí)溥徹底斷了念想!”
……
鐘離城內(nèi),氣氛壓抑到了極點(diǎn)。
劉知俊看著城墻下那幾條不斷向自己逼近的“土龍”,雙拳捏得咯咯作響。
城中的糧草和箭矢都已告急,士兵們傷亡慘重,士氣低落。
就在這時(shí),一名斥候連滾帶爬地跑上城樓,帶來了更絕望的消息。