夕陽的余暉,將潁州城外的戰(zhàn)場染成一片觸目驚心的暗紅。
喊殺聲早已散盡,風(fēng)中只剩下傷者的呻吟、軍官收攏部隊(duì)的呼喝,以及兵器甲胄被拖拽時(shí)發(fā)出的金屬刮擦聲。
尸骸枕藉,斷掉的旌旗斜插在泥土里,無聲地訴說著不久前那場血戰(zhàn)的慘烈。
李燁勒馬立于一處高坡,俯瞰著這片由他親手締造的修羅場。
他的神情平靜,目光深邃,仿佛在計(jì)算著這場勝利的每一個(gè)細(xì)節(jié)。
“主公!”
趙猛和霍存并馬而來,兩人皆是一身血污,但眉宇間的興奮卻怎么也掩蓋不住。
“追出十里,再無成建制的亂兵。跑散的那些,成不了氣候了。”
趙猛甕聲甕氣地稟報(bào),手中門板似的巨刀還在往下滴著血。
李燁點(diǎn)了點(diǎn)頭,目光越過他們,投向了從城門方向蹣跚而來的一隊(duì)人。
為首那人,正是葛從周。
他身上的鐵甲已經(jīng)破碎不堪,露出的布衣被鮮血浸透,臉上、手臂上纏著草草包扎的布條,正由兩名親兵攙扶著,一步一頓地走來。
若非那雙在夕陽下依舊亮得驚人的眼睛,任誰也無法將眼前這個(gè)狼狽的傷兵,與那個(gè)以六千之眾硬抗兩萬大軍、死守潁州不退的悍將聯(lián)系起來。
“主公!”
離著還有十余步,葛從周便掙開了親兵的攙扶,強(qiáng)撐著身體,對著李燁的方向便要單膝跪下。
他身形一晃,差點(diǎn)摔倒,聲音嘶啞而愧疚:“末將無能,險(xiǎn)些失了潁州,有負(fù)主公重托!”
李燁早已翻身下馬,三步并作兩步上前,一把將他即將跪倒的身體牢牢扶住。
他沒有說話,只是伸出厚實(shí)的手掌,重重拍了拍葛從周那殘破的肩甲,感受著甲片下那副堅(jiān)韌不屈的骨架。
“將軍以六千兵馬拒敵兩萬,堅(jiān)守至此,功高至偉。”李燁的聲音沉穩(wěn)而有力,每一個(gè)字都清晰地敲在周圍所有人的心上,“我李燁帳下,有將軍此等柱石,何愁大業(yè)不成!”
君臣之誼,無需多言。
葛從周眼眶一熱,這個(gè)在尸山血海中都未曾皺過一下眉頭的鐵漢,此刻卻感到一股暖流直沖鼻腔。
他重重地點(diǎn)了下頭,將所有的話都咽了回去。
這時(shí),一名負(fù)責(zé)清點(diǎn)戰(zhàn)果的書記官捧著一卷竹簡匆匆跑來,臉上帶著壓抑不住的喜色:“啟稟主公!潁州之戰(zhàn),我軍大獲全勝!此役,陣斬蔡州軍九千七百余,俘虜一萬一千三百余人。申叢麾下兩萬主力,已然全軍覆沒!”