汴州,宣武軍節度使府。
午后的陽光穿過窗欞,在光潔如鏡的地板上投下斑駁的光影。
朱溫身著寬大的錦袍,肥碩的身軀陷在柔軟的胡床里,手中摩挲著一只溫潤的白玉茶杯,臉上是志得意滿的愜意。
在他對面,謀士敬翔正襟危坐,神態恭謹。
“敬先生,你說,十日后在洧川,那李燁小兒會是何等表情?”朱溫慢悠悠地品了口茶,嘴角掛著一絲玩味的笑,“本帥給了他臉,讓他來開這個會,是讓他體面地把吃到嘴里的東西吐出來。若是他不識抬舉……”
敬翔微微躬身,附和道:“主公以朝廷大義為旗,挾宰相之威,名正言順。李燁縱有不甘,也只能捏著鼻子認了。至于朱瑄、朱瑾那兩個蠢貨,更是不足為慮。屆時,主公只需在會上略施壓力,便可兵不血刃,盡取陳、亳之地。”
“哈哈哈!”朱溫放聲大笑,震得胸前肥肉亂顫,“說得好!本帥就是要讓天下人看看,這中原,誰說了算!一個毛頭小子,僥幸勝了秦宗權,就真以為自己能與本帥平起平坐了?癡心妄想。”
他心情極好,甚至已經開始盤算著,等接收了陳州,該派哪個心腹去當刺史,如何將那里的錢糧賦稅,源源不斷地運回汴州。
就在這時,一陣急促而慌亂的腳步聲由遠及近,徹底打碎了廳堂內的安逸。
“報!”
一名斥候連盔甲都來不及卸,踉踉蹌蹌地沖了進來,臉上血色盡褪,帶著一種天塌下來般的驚恐。
他“噗通”一聲跪倒在地,聲音抖得不成樣子:“主……主公,大事不好!”
朱溫的笑聲戛然而止,眉頭瞬間擰成一個疙瘩。
他最煩的就是在自己興頭上時被人打攪。
“慌什么,天塌下來了?”
他不耐煩地呵斥道。
“比……比天塌下來還……還……”斥候大口喘著氣,幾乎要哭出來,“陳州……陳州東部項城、商水、太康一夜之間,全都……全都換上了忠義軍的旗號!”
“什么?”
朱溫以為自己聽錯了,身體微微前傾。
斥候咽了口唾沫,用盡全身力氣喊道:“李燁的大將趙猛,已經率軍進駐太康,其前鋒……前鋒距汴州,已不足百里!”
“啪!”
朱溫手中的白玉茶杯應聲而碎,滾燙的茶水和鋒利的瓷片濺了他一手,他卻渾然不覺。
整個廳堂剎那間死寂,連空氣都仿佛凝固了。
敬翔臉上的從容也瞬間消失,取而代代的是一種難以置信的錯愕。